王怜花听到这话,想到阮星竹那两个女儿，一个自幼做了人家的仆婢，一个自幼到处流浪,整天为了生计发愁，后来还被唐家抓去做杀手,笑道：“我认她做妈？哈,那我长大后回来找她,做的第一件事，就是把她和段正淳关进煤窑给我挖煤,等到他们在煤窑里累死了,我再从你这里借几滴眼泪表示伤心。”

说话时语气轻薄，一副幸灾乐祸的神色，恨不得现在段正淳和阮星竹已经趴在煤窑里,满脸黑灰,动弹不得,他好过去看他们的笑话。

贾珂和王怜花离开皇宫的时候，天已大亮。两人先去客栈和燕南天一起吃了早饭，又在外面消磨了一会儿时间,待得收到消息,大理国一行人已经找好客栈,搬了过去，贾珂和王怜花悠悠闲闲地赶到那家客栈,尚未瞧见客栈的匾额，忽听得一个女子叫道：“淳哥！淳哥，是你吗？”声音中充满了惊喜之意，说到最后，声音发颤,略带哭腔，说话之人似乎就要哭了出来。

贾珂和王怜花大吃一惊，均想：“段正淳竟然还活着？”

两人加快脚步，很快来到客栈前面，只见一男一女相拥而立，女子身穿淡青色冬装，打扮得甚是素净，男子一身破破烂烂的华服，身上布满脏污，头发凌乱不堪。

两人站得虽然很远，但只看那男子的打扮，几乎就能闻到他身上的酸臭味了，那女子却像是闻不到一般，伸手抚摸那男子的脸颊和头发，又是亲，又是抱，脸上惊喜交集，爱怜横溢。那女子是段正淳的一个侧妃，而那男子不是段正淳又是谁。

王怜花瞧见段正淳这副狼狈不堪的模样，立时想起先前中了王云梦的“摄心催梦”的自己。那时他头发打结，满身脏污，怀里还有几根油汪汪的土豆丝，就算是在泥坑里滚了一百八十遍的小猪，也不会如此狼狈。王怜花想到自己当时的模样，霎时间感到浑身都不自在，看了看自己的手掌，扯了扯自己的衣袖，心下有些厌恶。

贾珂本来以为王怜花看到段正淳这副倒霉模样，定会忍不住幸灾乐祸，哪知王怜花非但没有嘲笑段正淳，反而整理起了自己的衣服，脸上甚至露出几分嫌恶之色，奇道：“身上的衣服不舒服吗？”

王怜花收回了手，摇了摇头。贾珂看着王怜花，忽然间伸手搂住他的肩膀。

那女子的声音将其他人都吸引过来，这条街道转眼之间成为花的海洋，二十多名打扮得花枝招展的女子将段正淳团团围住，又哭又笑，嘘寒问暖。

这些女子虽然年龄和打扮各不相同，但是各有各的俏丽，各有各的妩媚，无一不是难得一见的美女，过往行人瞧见她们，纷纷骨酥腿软，走不动道，心中又惊讶，又艳羡，寻思：“这些女人的老公难道是一个人？啧啧啧，若是如此，人间的艳福可都让这家伙享尽了！我若能有这等艳福，哪怕只有一天，那也值了！”

朱子柳和樵子听到动静，急忙赶了出来。段正淳在男子之中算是长挑身材，如今被众女围在中间，比她们高出不少，朱子柳在人丛中一眼就瞧见了段正淳，见他果然还活着，不由松了口气。一是他奉命来西泥国将段正淳接回大理国，如今段正淳平安无事，他总算能向师父交代了，二是段正淳不在，只能由他们来处理阮星竹，如今段正淳回来了，这个烂摊子就可以交给段正淳了。

当下满脸喜色，说道：“王爷，您终于回来了。”

段正淳听到朱子柳的声音，转头看去，说道：“朱先生，我这些天不在，家中女眷，多蒙你们照顾。”

朱子柳脸上现出羞愧之色，说道：“您不在的这些天，宫里发生了许多事情，这句感谢，在下愧不敢当。王爷，外面人多口杂，还是进来说话吧。”

段正淳见朱子柳如此反应，心下惊疑不定，点了点头，跟着朱子柳走进客栈，众侧妃自然相随左右。

朱子柳向客栈掌柜又要了一间客房，将段正淳迎了进去，正想给段正淳倒茶，一个侧妃已经将茶壶端了起来，笑吟吟地给两人倒茶。

段正淳见朱子柳和樵子站在桌旁，说道：“两位请坐。”

先前朱子柳三人和段正淳说话，段正淳都让他们坐下说话，他们客气过两回，便不再推辞，这会儿他们心中有愧，不知应不应该坐下，略一迟疑，还是道：“多谢王爷。”

两人坐到段正淳对面，朱子柳说道：“王爷，你这几天是去哪里了？我们三人一直到处找您，大街小巷都走遍了，西泥国也派了几百官兵帮我们一起找您，却始终没有打听您的消息。”

段正淳脸露苦笑，将自己这几天的经历简略说了。

原来那日赵钱孙和谭婆带着扮成王语嫣的女囚赶去皇宫，却在途中毒发身亡，把段正淳自己留在地窖里。过了一天，段正淳身上穴道自己解开。他虽然恢复自由，但没有内力，没法将地窖的铁门推开，农舍位于城郊，人烟罕至，又有铁门阻挡，他连声呼叫，始终无人应答。

眼看自己出不去了，段正淳游目四顾，见地窖之中放着许多乱七八糟的杂物，四壁又是用泥土垒成，便用这些杂物做了几个简易的铲子，朝着河流的方向挖洞，连着挖了几天，终于挖通河道，逃了出来。

段正淳感叹道：“地窖里放的杂物虽多，却都是一些用不了的破烂物件，还有一些发霉的稻谷。我知发霉的稻谷有毒，不敢用来充饥，幸而有几只田鼠冒冒失失地闯了进来，都成了我的盘中餐。饶是如此，我仍然饿得前胸贴后背，若非后面几天内力渐渐恢复，我哪有力气挖通地道，从地窖中逃出去。”

他虽然觉得自己被人关在地窖里，最后只能像田鼠一样打洞逃出地窖，实在有损颜面，但又觉得自己身陷如此绝境，还能安然无恙地脱身，真是了不起，因此说到最后，感慨之中又带了三分得意。

众侧妃听说段正淳在外面吃了这么多苦头，皆是心疼不已。有的伸手抓住段正淳，说道：“淳哥，上天保佑，你活着回来了。”有的给段正淳捏肩，说道：“淳哥，这些天你受苦了，我这就亲自下厨，给你做上一桌你最喜欢的菜肴，好不好？”有的见自己挤不到段正淳的身边了，好容易找到空隙，伸手抓住段正淳的一缕头发，说道：“淳哥，你这几天一直待在地窖里，身上一定脏得很，我这就去给你准备热水洗澡。”

众侧妃你一言，我一语，在段正淳身旁说个不听，小小的客房，在这一瞬之间，变得比菜市场还要热闹。朱子柳只觉自己的耳朵都要聋了，段正淳却像是长了三十双耳朵，二十张嘴一般，不仅在这一片喧哗嘈杂声中毫无异色，而且每个人跟他说话，他都会回答，经常好几个人一起跟他说话，他挨个回答，谁也不会觉得自己受了冷落。

朱子柳只好轻咳一声，说道：“王爷……”

段正淳倒也真有本事，在一众侧妃的嘘寒问暖声中，准确无误地听到了朱子柳这句话，抬起了手，示意众侧妃暂且不要说话，他自己则看向朱子柳，等着朱子柳将后面的话说完。

朱子柳本来还想问问谭婆和赵钱孙的事，但见这么多双眼睛一齐看向自己，不由心下尴尬，心想：“还是等镇南王身边的人不多了，我再来问他这些事情吧。”于是沉声道：“王爷，您不在的这几天，康侧妃、秦侧妃和甘侧妃，都已经不幸身亡了。”

段正淳虽然用情不专，进来这么久了，始终没有察觉康敏、秦红棉、甘宝宝和阮星竹不在眼前，但是他对每一个情人都是一般真诚，听说这三人竟已香消玉殒，不由全身一震，心如刀割，恨不得自己代替她们去死，加上这几日为了逃出地窖，一直不眠不休地挖洞，早已心力交瘁，筋疲力竭，此刻心情激荡，眼前一黑，竟尔失去了知觉。

这一下宛如捅了马蜂窝一般，众侧妃有的哭，有的叫，站在段正淳身边的，纷纷伸手抱住他的身子，先前没有抢到段正淳身边位置的，现在又都扑了过去。

朱子柳在旁边看得心惊不已，一会儿担心哪位侧妃一时不慎，跌倒在地，被其他侧妃踩成肉泥，一会儿担心段正淳被众侧妃挤来挤去，会挤出问题来。幸好没过多久，段正淳便悠悠醒转，想起昏迷前听到的事情，胸口一酸，两道眼泪滚下脸颊，哽咽道：“她们死了？她们是怎么死的？”

朱子柳道：“康侧妃是和西泥国太子在冷宫里幽会，两人可能是发生了争执，太子将康侧妃杀死分尸了，随后太子就被柱子砸死了。”

段正淳深知康敏性子，她向来看重荣华富贵，自己其他情人可能是看重自己这个人多过自己的身份，康敏却一定是看重自己的身份多过自己这个人，自己始终没有音讯，康敏以为自己死了，于是另攀高枝，此事虽在意料之外，但在情理之中。只怪那太子太也不解风情，这等如花似玉的美人，他竟也下得去手。想到从前和康敏的温柔旖旎的时光，忍不住长长叹了口气。

朱子柳见段正淳知道康敏的死因以后，不似先前那般伤心欲绝，只是万分的惋惜，心下稍安，又道：“秦侧妃则是被甘侧妃杀死的。”

段正淳“啊”的一声，说道：“你说什么？红棉是被宝宝杀死的？不！不可能！这不可能！她们师姐妹一向感情很好，即使先前闹了矛盾，也只是口舌之争，宝宝向来温柔可亲，怎么可能杀害自己的师姐？”

秦红棉和甘宝宝都是他毕生挚爱，段正淳都曾为她们神魂颠倒，手心手背都是肉，秦红棉死了，他痛彻心扉，甘宝宝死了，他同样心如刀割，他本已决意为她们报仇，朱子柳却说秦红棉死在了甘宝宝的手上，这叫他如何能够接受？

朱子柳道：“在下也不愿相信甘侧妃就是杀害秦侧妃的凶手，但是此事确是千真万确。甘侧妃的兄长在宫里做御厨，昨日傍晚，甘侧妃在秦侧妃的饭菜里下了蒙汗药，到得今日凌晨，甘侧妃及其兄长将秦侧妃搬到了御膳房，将秦侧妃的皮肉剁成了肉馅，骨头剁成了碎块。

我们离开皇宫之前，西泥国的侍卫就已抓住了甘侧妃的兄长，在御膳房附近找到了秦侧妃的骨头、头发、衣服和首饰。秦侧妃的皮肉已经被他剁成肉馅，和猪肉馅混在一起，实在分辨不出来，哪些是秦侧妃的肉，哪些是猪肉。”