李思卿道：“三妹，方才我见你处理武林中事，还井井有条，考虑周全，正暗自为你欣喜，你怎会说出这样意外的话来！幻月宫主之位，非冷香宫女弟子不能继任，二妹刁蛮任性，心胸狭窄，岂能成事？你虽性情柔弱，却禀性温良仁厚，有爹、萧师叔和我们一帮师兄弟帮着你，还有什么事不能解决？”

花溅泪道：“你们不用劝我，劝也无用。实话告诉爹，我已最多只有一年阳寿，还能不能活到明年继位大典之时都难预料。不如早作打算。”李啸天变色道：“你说什么？谁说你已只有一年阳寿？”

花溅泪道：“我的身子我自己清楚。两月前，贾神医就曾明言，我这病他穷一生心力也无法治得。如今我自感身体一日弱似一日，左右也就这一年光景。又何必尸位素餐？不如趁早另立新人，我在这剩下的日子里，自会尽力辅佐新主！”

李啸天脸色惨变，将她搂在怀中，魁梧的身躯微微颤抖，慈爱地道：“不，不会的，你不要胡思乱想。以前不是有过好多次吗？年年都以为你活不过去，但结果你年年都挺过来了——”

花溅泪流泪道：“爹，你不要再抱有幻想了，这一次，和以前是不同的——我们又何必掩耳盗铃？幻月宫主虽得由女弟子接任。可是新一辈女弟子中，能各方面都出众的实在太少，二姐又绝不可担此重任。这几日我左思右想，莫如破除陈规，立大哥为宫主，以大哥的武功人品和声望，实是不二人选——”

李思卿吓了一跳，连连摆手，急道：“不可不可，幻月宫主都是女弟子接任，我一个男儿，如何能做得这幻月宫主？”

花溅泪道：“古往今来，哪一条法令规矩，不是因天时地利人和之异而易？如今情形变了，岂能削足适履？爹，你若不能横下心来，改变这一陈规，早日定下大哥的名份，将来孩儿一死，你急切之间到哪里再去另觅人选？”

李啸天紧紧抱着她，眼中慢慢有了泪光，缓缓道：“秋儿，你说的都是真的么？你真已——”花溅泪凄然笑道：“自然是真的，否则，我又怎忍和师兄分离？”

李啸天又吃了一惊，道：“其实，你做不做这幻月宫主并不是第一等要紧事。这些年，爹心中也常常不安，总在想你若去了之后，谁能替你之位？以月娇的心性，绝不能让她继位，我也曾考虑过，是否破除陈规，让你大哥或你萧师兄，来任这宫主之位？如果事出不得已，爹心中也早有准备。所以，爹最看重的，其实是如何才能让你活得更快乐。你，你既已来日无多，为什么不好好和你师兄在一起，快快乐乐地过好每一天？”

花溅泪道：“师兄武功高强，为人刚直，且大度能容，素有才智，但他生性淡泊，孤傲清高，行事任性，易受感情左右，若做宫主，未必比大哥合适。何况他对我太过痴迷，常令我心生恐惧，好好一个男儿，恐怕就毁在我之手中。所以我已决心和他分离，至死不相见。他若以为我对他无情无意，虽会心灰意冷一段时间，但日子久了，自会重新振作起来。他日闻听我的死讯，他的痛苦也会减轻。他曾答应过我，我若死了，他一定会好好活下去，并娶妻生子，为萧家留后。何况现在我不再爱他，到时又哪有理由陪我同死？”

李啸天道：“你对他倒是一片苦心，可你明明爱他，却要与他至死不见，你，你岂不更是痛苦？”花溅泪道：“与其让他将来痛苦，不如现在让我痛苦。只要一想到他将来能重新过上无忧无虑的日子，我这点痛苦也就算不了什么。”

李啸天终于忍不住流下泪来，将她搂在怀中，心道：“苍天，苍天，你为何要待她如此不公？”

花溅泪想到自己大事已了，心下顿时轻松了许多。不由暗想萧雨飞现在情形如何？唉，分隔不过两日，就已无数次想起他来，何况还有漫漫一年相思，如何熬得？定定心神，继续和李啸天、李思卿商量密报上的诸多大事。末了，她突然想起，那幽灵宫主极可能是聚雄会中人在装神弄鬼，何不趁夜到那鬼宅中一探？

夜半，天香楼。

一个伙计半夜里出门方便，忽的，一个冰冷而坚硬的东西架在了他的脖子上。他吓得睡意全无，裤子都尿湿了，颤声道：“谁？”身后黑影道：“你们掌柜林一默在哪里？”伙计结结巴巴地道：“走了——他昨日就把天香楼卖了，城里几处宅子也都卖了，今儿一早就走了。”黑影道：“他上哪里去了？”伙计道：“小的不知！大爷，你老人家不要杀我呀，小的上有七十多岁的老母，下有——”话未说完，忽觉颈上一松。一回头，身后空空，仿佛什么都未曾发生过。

夜色深沉，萧雨飞漫无目的地在荒郊中独行。昨日听了那中年文士的话，他开始有些失魂落魄，但细细回想和花溅泪在一起的数月时光，她虽素来矜持，对他却是时时真情流露。虽然她也有可能被白无迹所吸引，但还不至于胜过对他的感情，以二人的为人，更不会有逾矩之举。心里慢慢冷静下来。只是她突然不辞而别，如此决绝，其中必有重大变故。此事若非与白无迹有关，便是与聚雄会有关。天香楼掌柜林一默是聚雄会中人，不料此人反应竟如此之快，闻听唐畏失手，就立刻变卖家产，一走了之。他突然想起了林一默废弃的那处鬼宅。那幽灵宫主分明与聚雄会有莫大关系，当即朝那鬼宅奔去。