钟声不急不躁地响着，她不记得究竟响过几次，也不知这次响了几声，心中一阵忧思，眉角不由得轻轻上扬。恍惚中，她听见女孩们叽叽喳喳说话的声音，她们通常会在午饭后来到这里散步，难道已经12点了？

长长的睫毛一阵轻微而快速的颤动，那双明亮的眼眸随着眼帘的开启而焕发迷人的神采。耳旁确有女孩们轻盈的说话声，但是和平常的闲聊不同，她们的语气和交谈内容显然带有惊讶的成分。

是什么新奇的东西吸引了她们的注意力？

扶着树干，夏洛特以一种不够淑女但较为便捷的方式站了起来。平整开阔的大草坪上此时三三两两地站着二十多个穿学生套裙的女孩，而在更远的学院主楼，南侧阳台和窗户尽是好奇观望的面孔。站在苹果树下抬头观望夏洛特看到空中漂浮着一个巨大的白色热气球，气球上用漆画了一个醒目的红心。

英国人的性格固然是出了名的保守，但也不是完全没有浪漫思维，用热气球向心上人求爱的事情之前在伦敦也曾出现过。女生们的好奇一方面源于学院枯燥乏味的生活，另一方面，租用气球前来泡妞终究需要不菲的投入和相应的魄力，她们就像是看到了一本描绘浪漫爱情的故事书，很自然地想要知道后面的情节和结果——出乎她们的预料，男主角亮相的方式并不是随着热气球降落到学院内的草坪上，当她们看到一个人影从热气球下的吊筐里“掉”了出来，惊叫声顿时连成一片，许多人不忍再看，纷纷捂眼转身……

重物坠地的声响并未传来，胆小至极者也不必为此蒙受梦魇的摧残。伴随着又一阵欢快的惊叫声，天空中已然多出了一朵洁白的浮云，那个从吊筐坠下的人影正摇摇晃晃地挂在这“浮云”下方，以足够安全的速度飘落下来。

看着这空前奇异的景象，夏洛特已然领会那句话的意思。

我将成为天空中只为你盛开的云朵！

原来，这不只是一句空有华丽字眼的诗句，而是勇敢到了近乎疯狂的行为。从那么高的地方跳下来，假如出现意外，再多荣誉光环也挽救不了他的性命！

清风拂过，夏洛特眼中已噙满泪水。可是，心中一想到那个传闻，想到之前那晚他的默认态度，她又满是怨愤不甘。

该怎么办？该怎么办？

此时在胡伯特航空公司新研发的降落伞下面，夏树正努力搜寻着夏洛特的身影，在他的设想中，最具杀伤效果的场面莫过于自己如天使般降临在她面前，展开双臂，用一句发自肺腑的“你是我心唯一”彻底征服这个率直、倔强、爱憎分明的英国姑娘。可是，由于设计和材料问题，这种降落伞仅能保证使用者的人身安全，而无法满足降落过程中的精确操控性，也就是说，无论夏树是多么的训练有素，也难以像后世的定点跳伞那样精确降落。从四百多米高的热气球上跳伞，运气不好的话完全有可能落在伊丽莎白学院以外，因此，夏树跟夏洛特约在占地好几十英亩的“学院南草坪”，而无法进一步将目标范围缩小在某一个明确的地点。

因为是正常上课时间，草坪上的人很少，但她们都穿着学院服，远远望去只能通过发色和身形辨别。在非常有限的时间里，夏树努力筛除一个又一个旁观者，但接近至离地二三十米时，仍有几个身影无法确认，就在他准备退而求其次，落地之后用最快速度跑到他面前时，从泰晤士河下游吹来一阵劲风，降落伞旋即快速往西飘移。夏树紧紧抓住自己设计的控伞方向索，竭力减小身体的摇摆幅度，就在身体纵向转动的过程中，他突然瞥见一棵枝叶茂盛的苹果树下站着身穿淡色长裙的姑娘，并几乎在瞬间认出了夏洛特的身影。

牛顿大神，请赐予我被苹果砸头的好运气吧……

咔嚓……哗嗞啦啦……

跳伞之前，夏树几乎设想过所有的落地可能：草坪，屋顶，河岸，河面，当然还有现在在这种挂在树上的尴尬场景。只不过他未曾料到，草坪西南边总共才几棵大苹果树，自己不偏不倚地撞上一棵，然后压着枝条掉落下来，在脚底板离地一米多的位置停住了——降落伞结结实实地挂在了枝干上。