不管是不是他做的，他说了那话，就该有祸从口出的觉悟！

语毕，柱国大将军不顾身后人的恳求，大步迈开，一步步走出宫门。

待走远了，他轻掸衣袖，转身看向红砖绿瓦、巍峨沉默的皇城，眼底闪过一抹微不可查的暗色。

成王败寇，白骨成堆。

为了他的阿蘅，为了池家，再是恶心这戏还得演下去。

他俯身郑重朝皇城一礼，抬头，顿时热泪盈眶。

停顿几息，确保背地里的眼睛能够看清，他装作担心幼子的父亲，黯然离开。

这副伤情之态快传到御书房皇帝耳里，听到暗卫说起池衍对着城门做的这些，他戒备放低。

料想黑袍卫袭杀池、沈二人的事并未暴露，他吟吟笑道：“你的命保住了。”

黑袍卫首领感恩戴德，俯首叩拜。

“怎能辜负柱国大将军的忠心呢？那就好好查一查，除了咱们，还有谁想要池家小子的命。”

“臣，领旨！”

“陛下，左尚书那里……”

赵潜笑容隐没：“趁年轻让他再多生个儿子罢。蠢笨如牛，也敢掺和进此事？”

年轻？

守在身侧的大监心想：左尚书不惑之年，早就不年轻了。陛下又在讽刺人。

也是，见过找死的，没见过伸头放在铡刀下铡的。

陛下忌惮功臣，铁心要收拾两府，左公子在这节骨眼上跳出来被池大将军逮住，人都送到陛下眼前，哪还有他的活路？

陛下越想削弱两府，明面上越得把人高高捧起。

捧杀捧杀，不捧怎么杀？

大监心思翻转，感叹伴君如伴虎，便听男人问道：“沈延恩还没回京？”

“回陛下，沈大将军还在回京的路上。”

赵潜默不作声，饶有兴致地逗弄金丝笼里乱窜的鸟儿，又问：“沈家姑娘呢？沈延恩为此女在外耽延甚久，她可是道长说的那人？”

大监立时噤若寒蝉，垂首低眉。

等了许久，等得大监后背被冷汗打湿，才听御书房传来一道嘶哑回应：

“不是。”

“可惜了。”赵潜轻叹。

回府，大公子池英已在正堂等候多时，他忍着没去沐浴，风尘仆仆，见了从宫里出来的池大将军，激动道：“爹！”

池衍定睛看他，这一眼不知看出什么来，拧眉不满：“怎么回来了？”

“阿蘅写了平安信，我带回来给爹看看，也好让爹娘宽心。”

“平安信？”池夫人三步并作两步冲过来，池英急忙将信献上。

池衍担心女儿，探头去看，快被信上的话气得身子后仰：“她也知道回来要领罚，这个兔崽子，存心气我！”

他气狠了就想要管家去拿长鞭，话到嘴边猛然惊觉人没回来，火气卡在嗓子眼，他重重甩袖：“看她回来老子不打断她腿！”

池夫人忙着看信，他在耳边唠唠叨叨，忍无可忍一脚踹在他小腿：“就是你这么凶，害得阿蘅有家不敢回，她不在这，你逞凶给谁看？”

她的宝贝女儿出门在外被人追杀，吃不好穿不暖，她心疼地双目泛红。

被踹的柱国大将军躲不敢躲，威风一下子蔫下去：“她回来就好，我哪能真打断她腿？好了，知道她平安，你怎么还哭上了？”

“我的孩子，我不能哭吗？”

“哎，能能能。”

在外威风惯的大将军挠头抓脸，扭头见大儿子吞吞吐吐，脸一板：“有话说话！”

池英连夜赶路，这会灰头土脸自个也难受，一路酝酿的话到了嘴边，他谨慎道：“爹，娘，咱们入内说。”

池将军池夫人闻言面色不改，一旁杵着的二公子池艾委屈道：“大哥，没我的份？”

“你也来。”

大将军发了话，池艾麻溜地跟进密室。

一入密室，池英迭声问道：“爹，皇家开始猜忌咱们了是么？此次袭杀阿蘅的四名黑衣人出自内廷，爹不让我插手，是担心为我带来危险，是与不是？

儿不明白，池家忠心为国，那位为何执意挑起两府争斗？往前数的那些年，咱家为皇室流的血还少吗，为何这点信任都换不回来？”

他心中疑惑重重，一番话听得池艾从震惊到心寒。

袭杀阿蘅之人，出自……内廷？

一字字疑问砸下去，池夫人气压低沉，池大将军面无表情。

他几次张口，都不知该怎么和两个儿子解释，人心会变的。

功高盖主，而上位者不仁。

穷途末路，要么引颈就戮，愚忠死守。要么殊死一搏，搏一盛世明君。

除此之外，别无他法。

万幸上天垂怜，降帝星于池家，那孩子生下来的那一刻，注定池家无法死守愚忠。

已经守过一次了，不是么？

池衍强忍悲痛，抬眼看着身边毫发无损的妻儿：前世已经守过一次了，不是吗？

可守到最后换来的是什么？

是君王无情，是山河破碎！

是他的两个儿子浴血奋战，击退外敌，回城被自己人活生生饿死！

白发人送黑发人，那份凄凉，那份愤怒，谁能懂？

赵潜无道，将他当傻子愚弄——他该死！！

池衍掩在广袖的大手不住颤抖，见他濒临失态，池夫人不声不响探进他衣袖。

十指相扣，看着丰腴美貌的发妻，池衍忘不了夫人到死都护在他身前的画面。

万箭穿心……

“你们先出去，我有话和你们爹爹说。”

池英池艾听话退出去，坐回正堂面面相觑。

密室之内，烛火通明，池夫人抱住她的夫君，柔声安抚：“我不问你瞒了我什么。阿衍，我只能说我在这，我们的家在这，千难万险，你不必怕。”