一刻钟前,宋宅西院。

绿树掩映，蝉鸣声声，宋景沅与叶新苡坐在干净的案桌前,听老师叶文迁给她们讲书授课。

叶文迁今日所讲为《论语·学而篇》,在讲到其中某一段时，他要宋景沅起来解释一下这段话的意思。

原话是：“君子，不重则不威，学则不固。主忠信，无友不如己者,过则勿惮改。”

宋景沅站起身,想了一想,回道：“君子的行为举止不庄重的话,就会没有威严,君子要好好学习知识，这样就不会孤陋寡闻。君子要以忠信为主，不要与不同道的人交朋友，有了过错也不要害怕改正。”

叶文迁点点头，对这个女学生的回答很是满意。

突然门口传来一声“姐姐”。

叶文迁扭过头，见宋景溪和谢忱站在门口,正好这堂课也要结束了，他便收起书具,走了出来。

谢忱对人作了一揖：“叶伯伯好！”

叶文迁微一颔首，问：“你爹也来了罢。”

谢忱回道：“来了,这会儿在我干爹房里说话。”

叶文迁“嗯”了一声，说了几句便离开了。

叶文迁与谢广筠是熟识，早在六年前二人便相识了。

六年前的一个午后。

那日正逢端午，谢广筠带着谢忱在城东南一处游逛,见街上有家字画店，便走了进去。

店墙上挂着一幅映雪梅花图，细雪霏霏，压了一树的白，几枝梅花不畏风霜，高昂着头，破雪而绽。

傲雪凌霜，孤洁不染，看着此画，谢广筠不由想起一位故人，那人外出赴任，离今已经三年了。

后来，他时不时就来这家店看看，时间久了，便与店主有了结识。

店主名叫叶文迁，是一名秀才，乡试中屡试不第，家境清贫，以靠卖字画为生。妻子年初因病离世，他独自一人带着两岁的女儿过活，日子过得着实辛苦，谢广筠多次出资相助，均给人拒绝了。

去年宋修濂回到京城，说起给宋景沅找老师一事，谢广筠毫不犹疑推荐了叶文迁。

宋修濂亲自去请的人，因着两家离着远，来回跑不方便，宋修濂便让人住在了自己家里，正好叶文迁的女儿跟宋景沅同岁，两个孩子一同读书玩耍，也好有个伴。

来这里一年多了，这家主人性情通达，平易近人，叶文迁待得甚是习惯。这会儿听说谢广筠来了，他便迫不及待离开了。

留下几个孩子在院子里。

宋景沅与叶新苡走过来，与谢忱打了个招呼。谢忱回应一声，见宋景沅身上带了把短刀，十分好奇，便要借来一看。

宋景沅摸了摸腰间的刀，笑道：“好啊，你与我比试比试，我便给你看。”

谢忱道：“好，你尽管来试，我可不会手下留情。”

说着往后退出几步，这边刚站好，宋景沅已一拳砸过来，直取他面门，他侧身躲过，宋景沅右腿一扫，企图绊他一脚。

谢忱弹跳而起，向后一个空翻，稳稳落地。宋景沅再一次欺身而上，以拳换掌，直劈他咽颈。

谢忱连忙后退闪开，心中不禁一骇，这宋景沅习的哪门子功夫，招式阴狠，哪里是比试，分明是要他性命。

因此，当宋景沅再一次向他进攻来时，他没有再躲让，而是一下子握住了她的手腕，将人往前一带，另一只手在人背上轻轻一拍，直接将人推到在地。

“哇，哥哥好厉害！”

旁边的宋景溪拍手叫好。

宋景沅恼了她妹妹一眼，而后站起身，还要与谢忱再来比试一次。

谢忱拒绝：“不比了。”走到宋景溪跟前，拉了人的手往院门外走。

宋景沅在后面喊了一声：“不比就不比，你不是说你轻功好吗？咱俩来比谁飞得快，你赢了我就给你看我的刀。”

谢忱停顿脚步，扭过头想了想说：“好，咱们绕这个院子飞跑三圈，再跑到你爹那边去，看谁先跑到他们跟前。”

也不待宋景沅回话，脚尖轻轻一点，一跃而起，飞落到了屋顶上。

“来，追我，追上了，我叫你一声姐姐。”

话音刚落，宋景沅已经飞身追了上来，谢忱沿着檐顶飞跑，绕了三圈之后，向东院跑去。

双脚刚落至东院的屋顶上，便看到母亲从屋里出来，谢忱又跑了几步，方从檐顶上落下，落到了他母亲跟前。

“母亲！”

这边刚喊了一声，那边宋景沅已从房上跳下，抓着他的手要他喊姐姐。

谢忱想着在屋顶上飞跑的时候抓着才算，落了地便不算了。所以，无论宋景沅怎么说，他就是不肯开口。

宋景沅气的跺脚：“你耍赖皮，我不给你看我的刀了。”

谢忱满不在乎：“不看就不看，我还不稀罕。”

二人终究是个孩子，说出的话都带着孩子气。旁边的大人听了他们的陈述，也没当回事，不过是孩子之间闹气罢了。

宋修濂却盯着挂在宋景沅身上的那把刀：“景沅，你在家里带把刀做什么，还不快去放下。”

宋景沅正和谢忱争执不下，听了她爹的话，只好敛气闭了嘴，往屋里去了。

旁边的叶文迁纳闷，宋景沅何时拿了把刀，课堂上他竟一无所知。

接下来一段时间，谢忱再也没来过宋家，因为课业繁忙，抽不出时间。

六月下旬的时候，襄宁府传来消息，在官兵和民众的共同努力下，冲毁的河堤全部被封堵，灾民也有所安置，洪水彻底消退。

可随之而来又是新的问题：

襄宁府爆发了瘟疫。

起初只是个别人感染，病人出现发烧、恶心、腹泻、呕吐、红疹等症状，后来一传十、十传百，瘟疫具有极强的传染性，一下子倒了一大片。