知东山铁事宋瑛率数十名管事将李诚中和冯道一行迎入山中，宋瑛本来打算摆宴接风，却被李诚中拒绝，他直接要求前往矿山一看端倪，倒令宋瑛和众管事们面面相觑，心中忐忑不安，也不知是不是这位都督有什么不满意的地方。冯道好言安慰了宋瑛等人一番，告诉他们，都督就是这种作派，大伙儿才放下心来。

一进山谷，就闻到扑鼻而至的浓重石粉味，随之而来的是嘈杂的“叮叮当当”敲石声。放眼望去，数百、上千人赤裸上身，正在用榔头、锤子敲打铁石，还有更多人挑着箩筐、推着营州独有的鸡公车来来往往，不停运送。

东山铁矿早得了李诚中的授意，对于营州军政上两位最高长官的到来，矿上并没有停工，仍是一副热火朝天的架势。

李诚中从没去过矿山，包括前世、包括今生，他很好奇于这样的采掘效率，宋瑛向他解释道：“都督所见的，是分石的矿场，真正的采掘在山里，采掘出的大石拉到此处分选，将含铁的石头剥离出来，敲碎，然后送到山外熔炼。”他怕李诚中不懂，补充道：“含铁的石头带有色泽，一望可知。”

继续向山谷内行去，里面豁然出现好大一片光秃秃的石山，更多的苦力正在上下翻飞着榔头，挖掘着暴露出来的石头。更远处还有一些苦力正在山壁上的巨石下堆积木柴，只听有人喊了一声“燃火”，几支火把扔进了木柴堆中，片刻之后便燃起熊熊火焰。

宋瑛解释：“这是在烧山，等这堆柴火烧完，会把巨石烧烫，再用凉水浇上去，反复数日之后，这一片山岩便松动了，很容易采掘。”

李诚中明白了，这是热胀冷缩的原理，古人的智慧无处不在。

如今东山有多少苦役？对于李诚中的这个问题，宋瑛回答得很详细：“正月之前，东山共有苦役八百余人，采掘有两百人，分石有四百人，还有两百人在山外的溶铁场。今年都督东征大胜，长史府划转了两千余流民和罪民，如今已经有了三千人，每日可产铁四千斤。”李诚中心里暗暗算了一下，这样的产量也就是月产十二万斤，每年一百四十余万斤，如今营州实行的是新的度量衡，近似于后世，换算下来，年产铁不到一千吨。看着宋瑛一脸自得的模样，李诚中不由鄙视了一把，真是没见过世面的小农意识啊！

从山中出来，绕到熔铁场，这里的气味更加难闻。宋瑛早准备了数十块湿布，分给李诚中和冯道等人，众人用湿布捂着鼻子，沿谷道进入。

一进溶铁场，李诚中就被深深的震撼了！

熔铁场建在一侧山壁之畔，十架圆柱状的大炉子立在当地，每架炉子都有三、四人那么高。炉下数十人辛苦的忙碌着，轮班往炉口鼓风，或是搬运着成框的铁石和其他材料。震天的号子响彻山谷。炉子一侧开有烟口，浓烟从烟口滚滚而出，向上空攀升。好一副大工业的景象！

“高炉？！”李诚中有些目瞪口呆，一刹那间，仿佛有种置身后世大钢铁厂的感觉，只不过这里没有巨大的厂房，没有原料传送带，一切都在露天之下。他穿越前在部队服役时，部队曾经组织过很多次军民共建活动，其中一次便是到附近的邯郸某钢铁厂参观，眼前似曾相识的场景令他一度有些失神。当真是不看不知道，一看吓一跳，古人的智慧再次令李诚中为之折服、倾倒。

宋瑛一副技术官僚的作派，兀自滔滔不绝讲解着：“高炉？都督，此为竖炉……嗯，高炉之称也不为谬，确实很高……这些炉子是由岩砖和黄泥搭建而成，可以耐火……从上坠入铁石、木炭、石灰等物，从下方鼓风，材料的配比也有讲究……”

冯道打断道：“不用说这些，你就告诉都督每炉可产多少铁就是了。”

宋瑛顿了顿，挠了挠头，道：“长史莫怪，瑛确实有些饶舌了……每炉每日可产铁五百斤，平日只开八架，壬、癸两字炉为备用，所以，月产……”

冯道和宋瑛都认为跟李诚中将具体的炼铁方式没有必要，但李诚中却敏锐的抓住了其中的关键，他插口道：“等等，宋知事，你刚才说，加木炭？”