在这件华丽的办公室里，陆军部长伦纳德·伍德将军、海军部长威廉·本森将军、陆军参谋长佩顿·马奇将军、海军参谋长威廉·希姆斯将军等军队高层将军无不忧心忡忡。整个下午的战斗中，美国军队只是在本土南部输得一塌糊涂，可到了晚上却连首都也面临对方的攻击，如今德国人的作战方式真是令他们越来越看不懂了，要知道这还仅仅是开战的第一天，德国人最为强大的海军还没有出手！

“我们的飞机和飞艇竟然是如此的无用！”沃伦·哈定一拳头重重砸在自己的书桌上。

“总统先生……”华盛顿的警备司令科诺·杰克逊将军一副欲言又止的样子。

“还用问吗？发防空警报，让市民们尽快躲到就近的防空洞去！”沃伦·哈定下达这个命令的时候看起来极为沮丧。

“但愿不会造成大恐慌！”威廉·本森小声嘀咕到。

“但愿我们的防空设施够用！”伦纳德·伍德将军摇了摇头。

1924年7月7日晚上11点42分，战争爆发后12个小时不到，美国首都华盛顿就响起了空袭警报声，惊恐的市民们相互告知：德国人的飞机来了！

12时31分，德国轰炸机群飞临华盛顿上空，整个城市弥漫在令人窒息的紧张气氛中，绝大部分的灯光都熄灭了，只有根根探照灯柱还在天空中移动着，用于保卫华盛顿的120多门高射炮从35分开始持续的对空射击，6个战斗机中队全体飞行员都在机舱里待命。然而，喧闹的夜始终只有美国防空部队在表演，空中并未落下哪怕一颗炸弹，一刻钟之后，德国机群离开了华盛顿空域。

在领航的德国轰炸机上，领航员和投弹手正紧张的计算着机群的航线与目标位置，他们之所以从华盛顿上空飞过而不投弹并不是抱着侥幸心理的美国人所认为的找错了目标。德皇和他的统帅部并没有简单的认为将华盛顿夷平会让美国人投降，不要忘了英国人在1814年曾占领和火烧过华盛顿，与其冒险激起美国人的抵抗决心，不如更为实际的将炸弹投向美国的工业动脉。

12时49分，德国轰炸机编队飞抵华盛顿东北部60多公里的巴尔的摩，1分钟之后，第一枚炸弹从6000多米的高空落下，从而拉开了战略大轰炸的序幕。

巴尔的摩不仅是美国东北部重要的海港，也是美国重要的工业城市。作为世界上最强的工业国家，美国的工业在1920年代的时候主要集中在两个地区——由波士顿、纽约、费城、巴尔的摩至华盛顿一线构成的东北部沿海工业区和由底特律、芝加哥、圣保罗构成的五大湖工业区，由于这两处均位于美国东北部，因此又被并称为美国东北部工业区。东北部工业区之所以成为美国乃至世界最大的工业区，主要的原因是这里自然资源丰富、交通便利，美国大部分钢铁、机械、汽车、电力、化学产业都击中在波士顿、纽约、费城、巴尔的摩、布法罗、匹兹堡、底特律、芝加哥、圣保罗这九大工业城市。

高爆炸弹、燃烧弹一串串从道尼尔ii型轰炸机上落下，尽管这种高空轰炸并没有准确性可言，可100吨高爆炸弹和200吨燃烧弹的威力却足以将巴尔的摩的大片区域变成火海。落到港区的炸弹严重破坏了那里的码头、仓库、铁路、船厂，大火还波及到了一些停泊在港内的大型货轮，落到港区北部火力发电厂、化工厂和冶炼厂的炸弹引发了一连串火灾和爆炸，斯克特化工厂两个巨大的化学药品储存罐成了致命的杀手，数以千计的人以为吸进了有毒气体而受伤甚至是死亡。在持续半个多小时的轰炸中，南部和西南部是造船、军火、机械工业也未能幸免，这座著名的工业城市在黑夜中熊熊燃烧着，就连60多公里外的华盛顿也能看到被映红的天际。

站在自己的窗口，沃伦·哈定无言以对。

轰炸结束之后，德国战鹰调头返航，并再一次飞过华盛顿上空。美国军方尽管出动了大批战机，却只能眼睁睁看着这些飞翔在高空的德国重型轰炸机扬长而去。

第八十二章 见风驶舵的参战国

美国，纽约。