“这位老爷还未开口说话,刘管家就问出这样的话,莫非是从面相上得出的结论?”福康安给刘全挖了个坑。
严格意义上来说,满族确实并非这片土地的主人。尽管福康安自己是满人,和珅也是满人,刘全可不是。
主子与奴才荣辱与共,要是刘全再多说几句,把乾隆给激怒了,和珅也跑不了。
刘全陪着笑:“哪儿能呢,只是瞧着几位爷面生。做奴才的也算是在市井里摸爬滚打过的,京城改去的地儿,不说都去过,倒也认了个大半。京城里的权贵富豪,奴才也略有耳闻,不知这位爷姓甚名谁,也好让奴才通报一声。”
刘全跟了和珅这么久,没少作威作福为难别人,也没少被人刁难。这里面的门道还是知道的。
他这番话说的滴水不漏,让福康安没法挑出错来,放弃给和珅找麻烦,微微侧身看向乾隆。
乾隆说:“你只管告诉和珅有故人前来,让他亲自出来一见。”
和府不是那么好进的,想面前和珅的人数不胜数,不是所有人都有资格。进和珅府上,就跟拍卖会竞争似的,价高者得。和珅这个人还小心眼,出的价钱低,得不到他的照拂,但你不能一点礼都不送,凡是没在他这儿露脸的,一概当做异党打压。
刘全跟着和珅,也变得是非不分,把这套贯思想彻到底,颇有些眼高于顶的意思。
要是放在平时,他肯定把空着手来求见的人套出姓名轰走了,可是今儿有福康安在侧,福康安与那位老者的相处,让刘全察觉到一点不对劲儿。他笑道:“得,您几位请稍等,奴才这就去向和爷通禀。”
刘全掩上门,急步往和珅那边去。
乾隆微服私访,朝中事宜都交给了十五阿哥和几位重臣处理,和珅也是其中之一。不是所有人都有资格知道乾隆的动向,刘全在和珅身边,虽然是个奴才,却比一些朝廷命官清楚多了。
若是帝王在京,这个时辰和珅应该在衙门办公。今儿他却回来了,正与夫人和丰绅殷德在后院作画。
事情不对劲,刘全顾不得打扰了和珅的兴致,直接上前,低声道:“爷,福康安带着一个陌生的富商,还领着一个五六岁的小姑娘前来拜访,说是您的故人。您看这……”
和珅手上动作一顿,放下毛笔,将画作团成一团,看了夫人一眼,冯夫人起身行礼,牵着丰绅殷德,“看来你阿玛有要忙了,咱们先到别处去玩,不打扰他了。”
仆人们讲桌案纸笔搬走,和珅皱着眉,“福康安回京了,这么说圣驾也已到京城……那个富商多大年纪?形容如何?”
“瞧着年纪不小,头发胡子都白了,至少六十多岁。只是他气势十足,并不痴肥,反倒身形挺拔,目光锐利。他身后跟着的女孩子与他样貌有几分相似,应当是祖孙两个。”
“是皇上来了。”和珅没想到乾隆会突然过来,慌乱看了眼四周,对刘全道:“府上那些不合乎形制的,快快收起来,实在不好弄的大件,就不要管了,千万不能让皇上久等!”
刘全道:“奴才这就去让人做。”
和珅与刘全默契十足,幸而这个时候和珅积聚的财宝还不多,倒也不难隐藏。
待刘全去收拾那些东西的时候,和珅回屋换上了官府,匆匆整理好帽子,带着在侧廊等待的刘全,慢步向门口走去。他低声道:“只当做不清楚皇上的身份。”
这句话说的不明不白,刘全与和珅主仆多年,立刻领会了他的意思,“您放心吧。”
和珅出来之后,朝着福康安拱手,“福大人怎么这个时候来到我府上了?幸而我正好回来有事,否则福大人可要白来一趟了。”
说完他看向福康安身后,见到乾隆含笑看着他,故作一惊,“皇……您、您怎么亲自……”
乾隆道:“朕可是在你门外等候多时了,怎么,还想让朕继续站着等?”
“不敢不敢,您快请进。”
珠锦乖巧地跟他打招呼,“谙达安好。”
和珅回道:“十公主多礼了,许久未见,十格格可好?”
“我在外面过的可自在了,就是整天坐车,烦闷地很。不过回道京城,再仔细想想,就算舟车劳顿,也是在外面更好一点。”珠锦并未与他生分,熟稔地袒露心声,“丰绅殷德呢?他还在读书吗?”
和珅知道乾隆宠爱十格格,故而不像其他人那样战战兢兢,生怕与十格格聊起来,冷落了皇上,让乾隆看的也不自在。他就像普通师长那样,温声回道:“丰绅殷德正在他母亲哪里,也不知在做些什么,十格格可以亲自去看一看。”
珠锦点了点头,“好啊。”
与珠锦聊完,和珅视线扫过福康安,对上他挑衅的眼神,神色不改,微微快走两步,靠近乾隆,以显示与他的亲近,“皇上既然已经回京,何不让人提前说一声,奴才也好预备着接驾,今日什么都没来得及准备,真是太失礼了。”
“无妨,朕知道你向来思虑周全,此次也不是你的错,是朕想着,像民间普通人一样,来你这里串串门。你也别拘谨,只当朕是普通友人就好。”
和珅道:“是。”
不久之前,他因为李侍尧的案子被乾隆训斥过。和珅原本将乾隆的心思拿捏得很准,现在倒有些说不清楚了,不得不小心谨慎起来。
李侍尧虽然是和珅暗中推波助澜举发的,追根究底,他们并非真正的死敌,只是因为走了同一条路,在乾隆这里博宠。乾隆要是对李侍尧法外开恩,和珅还能松一口气。李侍尧被从严处理,也就说明,倘若有一天,他和珅的事情被人揭露出来,就算能保全性命,也要脱一层皮,没那么容易糊弄过去。
至于乾隆的态度为何转变突然……此次南巡,乾隆带的人不多,能影响他决策的,也就福康安一人了。
福康安战功赫赫,与和珅并非一路人,但也不是无法取代。只要运作得当,让和琳名声起来,迟早有一天能把福康安踢下去。
“和大人怎得这样看着我?”福康安笑道,“莫非是觉得,皇上私服来访与我有关?那我可真是冤枉啊。”
珠锦举手,“是我想来的。”
福康安从前对珠锦有几分忌惮,现在看到她如此配合,哪怕她是丰绅殷德的未婚妻,心里也对这个表妹也多了几分亲近,“十格格心系丈人,果然与贵公子感情深厚。日后若是成婚,又是一桩风流佳话。”
福康安这么说,和珅更觉得背后是他在捣鬼了。
珠锦就算聪明,也是个五岁的小孩子,不会有那么多心思。定是福康安从中作梗,才哄骗得珠锦闹着过来。幸好他反应敏捷,让人把一些显眼的东西撤了。也幸好刘全察觉到不对劲,否则收拾完李侍尧,下一个就是他。
和珅从福康安的笑容里感受到了无边恶意,他本就与福康安不睦,如今更是相看两厌到了极点。
不过做戏谁不会?