将近大半月过去了，阿满和馥瑾没有再来，徐问之那也问不出消息。辞年闷在家里这么多天，除了摆弄他那些胭脂和后院的鸡，就是坐在棋桌边玩棋子了。他玩了一阵，自己也觉得乏味，便把黑白棋放回盒子里，叹了口气：“徐大人没有消息吗……”
“暂时还没有。”贺栖洲沉吟片刻，道，“不过此时，没有消息，应该也是一种好消息。”
徐问之的父亲尚在狱中，为了私盐一事蒙受冤屈。他在朝堂上无依无靠，唯一的好友是个没有实权的钦天监小官，这段日子，他倒是来过一次，不等他问，贺栖洲就将那日翠华山与孟胤成所谈的话有所保留的告诉了他。
这必然是要保留的。孟胤成一向如此，布局下棋，该知道的要警醒，不该知道的，就连一点风都不该听。贺栖洲很清楚，所以只对他说：“皇上已经知道此事，说一定会查明真相，秉公处理，定不会让你和你的家人蒙受冤屈。”
徐问之闻言，却久久没有回话。
他为此事焦躁不安，已经多日没有睡好。他坐也不是，立也不是，在屋里转了一圈又一圈，终于是端起桌上的茶，一口饮尽，狠狠叹了口气。他想把这些日子积压在胸中的怨愤全都吐出来！这件莫名其妙的事，到底为什么会无端将他牵扯进来？
贺栖洲安抚道：“徐兄，你可还记得，那日我们遇着江桓玉？”
贺栖洲又喘了口气，无奈道：“记得，提他做什么……”
贺栖洲道：“听他的意思，徐兄家中的事，或多或少，与他有关。”
“是，那日他说那话，我就明白了。只是……”徐问之又叹一声，“你我光听到这话，有没有其他人证，何况他要动手脚，总该有书信往来，就算我让人去截，时间这么久，证据还在不在都未可知，更别说……”他说到这，更是沮丧，“更别说那衙门既然能帮他办事，又怎么会配合我……思来想去，我只能来求贺兄，替我在皇上面前寻个机会，以证实我父亲的清白！”
“我见着皇上了，也同皇上说了此事……”面对情绪激动的徐问之，贺栖洲只得安抚，“皇上定会还你家人一个公道，咱们的陛下不是昏庸之人……”
徐问之道：“我知道陛下不是昏庸之人，但……但我怕有心之人蒙蔽了皇上。江桓玉那日的话，无非是要我认下罪行，承认那罪臣之女是因为我的错失混入宫中！但我没有，我没有！我爹也一样！他没有贩卖私盐！今日他们拿不着我的把柄，只因我能在皇上面前申辩，可我爹……他远在江南，一介平民，他怎么替自己申辩，所言如何上达天听！”
徐问之说着说着，竟连自己都恍惚起来，他顿了顿，又喃喃道：“要是……要是我爹真的一时糊涂做了错事，我该如何救他？去求太傅……去认下罪责，还是……”
连日的不安让他面色憔悴，徐问之皱着眉，眼下的乌青越发明显。他急得恨不能生出翅膀，立刻从长安飞回故乡，去亲自查查这来龙去脉，无论是一时糊涂还是被人陷害，他只求一个明明白白。
那日，贺栖洲宽慰了他许久，终于将这消沉而焦躁的礼部侍郎劝回了家。越到此时，礼部的担子越是不能乱。明里暗里，还有那么多双眼睛紧盯着他，恨不能亲自出手，将他掐得喘不上气来。
贺栖洲知他忧心什么，特意将留在府上的鸽子给他送去，替他传递家书。这灰鸽子是秦歌的大宝贝，能干乖巧，还十分听话。徐问之感激涕零，立刻草拟了家书，塞入信筒。那悬在鸽子脚上的小小竹筒，承载着他无数滚烫的希望，徐问之将鸟儿捧在手里，颤着手，轻轻摸了它的脑袋：“好鸽子，飞快些，都靠你了……”
松手的瞬间，那有力的灰色翅羽猛然展开，不过须臾，便冲上碧空，消失在茫茫天际。徐问之盯着它消失的方向看了许久，终于低下头，长长地叹了一口气。每日往来礼部和家中，他不得不尽可能将自己的形貌弄得齐整，可如今，这仪表堂堂之下，是他藏都藏不住的，疲惫不堪的心。
那日过后，又是大半月有余。
鸽子曾在院上空盘旋，却不曾回到家里。徐问之拿着鸽哨，想必是唤它帮忙去了。不比蜀中，江南山高路远，哪怕是秦歌训出的信鸽，也没有这一日来回的本领。更何况这徐大人把心都熬焦了，贺栖洲只想着，若是此时了了，就让小灰鸽子休息几日，好吃好喝伺候着，也算犒劳。
贺栖洲等不来徐问之，也见不到他，得知他每日仍强撑着去礼部工作，便更不忍在休息时间打扰他休息。夏日很长，暑气越来越盛，皇上仍在翠华山避暑，没传出要回来的动静。这串绳结牵着徐问之，分成了好几股，一支牵在太傅手中，一支攥在皇上手里，也许还会有一支，被某个藏在暗处的隐匿者拉着。而徐问之甚至不配成为这绳结的中心。他和他的家人，只是倒了八辈子的霉，恰巧被卡在这丝缕之间。
这盘棋该怎么下，要如何下，贺栖洲已然算不清楚了。
钦天监，果然还是如辞年口中那样，该本本分分做一个观星象、测晴雨的闲职。师父那畏首畏尾，只求平安度日的脾性，才是为官生存的最佳选择。
这夜里，辞年心血来潮，要陪贺栖洲窜上屋顶看星星。看星星本不用上屋顶，只是贺栖洲觉得上面凉爽，便坐上来了。看了一会，身边便有了砖瓦响动的声音，他一偏头，便见着一个毛茸茸的脑袋，正毫不客气地压在他肩头，两只毛茸耳朵一抖：“我也要看星星。”
贺栖洲笑了：“你会看星星吗？”
辞年理直气壮：“不会，但是你在上面看，那我也要来看。”