贾珂去找贾珍和贾琏，跟他们说自己有事要做，不和他们一起回去休息了，便跟着林如海和贺潘来到知府衙门。

仆人送来清茶，将门关上，屋里只剩下他们三人，贺潘开门见山道：“贾公子，两天前，一千八百名官兵押送八十万两官银赶往杭州，他们在扬州到金陵的路上，经过一片树林，在树林中遭遇埋伏，一千八百名官兵全军覆没，没有留下一个活口，八十万两官银不翼而飞。

我们昨天下午才找到他们，因为昨天上午下了一场暴雨，那片树林地势很低，到处都是积水，现场已经没法找到凶徒留下的痕迹，这一千八百名官兵身上都有被野兽啃咬的痕迹，身上伤痕难以辨认，只能看出他们一些人生前被人用武功震碎了内脏，可见这帮凶徒中，至少有一到两名武功高手。”

贾珂沉吟道：“一千八百名官兵身上都有被野兽啃咬的痕迹？这可不像是野兽自发的行为，我想这些野兽，应该是这帮凶徒带来的，他们故意用野兽的啃咬来破坏尸体，免得被人看出他们的来历。”

贺潘道：“不瞒贾公子说，我有一个手下，也是这样想的，他还说江湖上有一伙强盗，叫作‘十二星相’，一共十二人，每人对应一个生肖。这些人常年与野兽相伴，出道以来，做的一直是杀人放火，打家劫舍的生意，这次官银被抢，也像是他们的手笔。”

贾珂也想到了“十二星相”，但见贺潘似乎认定这件事不是“十二星相”所为，便道：“贺大人觉得不是‘十二星相’做的？”

林如海在旁边解释道：“据我们所知，‘十二星相’从前做过的那些案子，有几起案子的尸体也曾遭到破坏，不过是被一大群老鼠咬得骨肉分离，据说这是因为‘十二星相’的首领魏无牙饲养了许多老鼠，魏无牙和门下弟子都喜欢用鼠潮来对付敌人，所以所谓的破坏尸体，其实只是魏无牙的攻击手段。

‘十二星相’本就罪行滔天，是众所皆知的强盗，而且常年行踪无定，官府一直抓不到他们，如果这八十万两官银是他们盗走的，他们用野兽破坏尸体，掩盖自己留下来的痕迹，只怕是多此一举。”

贾珂不置可否，道：“两位心中可是有人选了？”

贺潘点了点头，说道：“我和林大人都觉得，楚留香有很大的嫌疑。”

贾珂道：“贺大人或许不知道，楚留香出道十几年，从没有杀过一个人。”

贺潘道：“俗话说：‘知人知面不知心。’我确实对这说法有所耳闻，但这或许是因为，楚留香杀人的时候，从来不会让别人看见。”