贾琏苦笑道：“在下只要能够平安回家,便已心满意足，哪里还敢奢求什么？老前辈有何差遣，在下自当尽力而为,但不知老前辈吩咐在下办什么事？”

那白衣人道：“你叫什么名字？”

贾琏见这白衣人连自己名字都不知道,这才相信真是因为自己一时脚贱，吃过饭后，不在屋里休息，却在园子里闲逛，才不幸被这人抓来这里,心下好生后悔,恨不得扇自己几个耳光。他不敢隐瞒,说道：“在下贾琏,是荣国府一等将军赦公之子。”

那白衣人道：“荣国府？贾珂是你的什么人？”

贾琏见那白衣人认识贾珂,心中先是一喜，心想：“他是珂二哥的朋友？那可好了！他看在珂二哥的面子上，必不会伤我性命！”他虽然从未涉足江湖，但他于人情世故上十分通达,加上从前听说过不少武林旧事来解闷，那白衣人先前的保证,他自是一个字也不信。

随即察觉那白衣人提到贾珂的语气平平淡淡，没有半分喜悦和亲近，可不像是提到熟人时该有的语气,好在也不像是提到仇人时会有的语气,似乎他只是听说过贾珂的名字,所以顺口问了一句。

贾琏略一迟疑，说道：“珂二哥是在下家中的兄长，他是在下的二叔政公之子。”

那白衣人听到他的话,嗤的一笑，笑声十分急促。

贾琏莫名其妙，不明白这有什么好笑的。

他当然知道贾珂的亲生父亲十有八|九不是贾政，但既然贾珂现在还姓贾，荣国府也愿意把贾珂当成自己的子孙，那么贾珂就还是贾政的儿子。像那孛儿只斤·术赤从出生就被人怀疑是蔑儿乞惕部人的儿子，大家在明面上不都说他是铁木真的儿子么。自己说贾珂是贾政的儿子，又有什么好笑了？

贾琏没胆子质问，那白衣人也无心解释，说道：“你在卫国担任的是什么官职？这次来兴州城，担任的又是什么官职？”

贾琏有些不好意思，说道：“在下自小不爱读书，就没有参加科举，只是捐了一个同知，这次是作为廉王的御者来的。”

那白衣人道：“御者？你和你们廉王交情很好吗？还是你家和你们廉王交情很好，所以选中了你？”

贾琏道：“其实在下在此之前，只和廉王见过两面，家中除了珂二哥之外，也没人和廉王有过交情，老实说，当时在下听说皇上要在下跟着廉王来西泥国，着实吃了一惊，再三确认，才相信自己没有听错。”

当时宫里的太监来荣国府降旨，吓得贾赦和贾政连忙摆了香案，叫上贾琏等小辈，到中门接旨。那时新皇登基不久，时局不稳，众人也不知是福是祸，心中皆是惶惶不定，待得听说是皇上封了贾琏做御者，跟着李淳去西泥国迎亲，这才松了半口气。

贾琏又惊又喜，又惶恐不安，不明白自己一个无名小卒，身上连功名都没有，何德何能，竟然入了皇上的眼。

那时贾琏正和王子腾的侄女王熙凤说亲，虽然还没有定下，但已经八|九不离十了，想着王子腾在朝中掌权二十余年，对皇上的心思的了解，自然不是自己父亲和二叔所能相比的，贾王两家本就是世交，王子腾又马上就是自己的叔叔了，当然不会害自己，于是当晚就去王家拜访，跟王子腾说了自己的困惑。

王子腾对自己这个准侄女婿自然十分上心，白天他听说了这件事，就找人打听过，要来了一份随李淳前往西泥国的御者的名单，听到贾琏说起这事，说道：“你今天若是不来找我，过几天我也要把你叫来，跟你说说这件事的。

跟随廉王去西泥国的御者的名单，我已经看过了，一共三十人，其中二十四人都是今年这一科的考生，都是年轻未婚、模样俊俏之辈，名次不算靠前，余下五人都是咱们这样家世的孩子，其中两人你也认识，一个是卫家的老四，一个是冯家的老七。

我打听过了，这五人都经常和廉王来往，还算有些交情，皇上选中他们当廉王的御者，倒不奇怪，唯独你和廉王没什么交情，我看皇上怕是先取中了珂哥儿，然后选中了你。”

贾琏道：“侄儿也是这样想的。越王和廉王本是同胞兄弟，当年珂二哥做了越王的御者，前往西泥国迎亲，今儿廉王需要御者了，皇上说不定就是想起这件旧事，然后想起我来了。

只是当年珂二哥是先有斩杀石观音的功劳，先皇让他跟着越王进宫读书，才有了后面的做越王的御者的事，侄儿一来什么功劳也没有，二来在此之前，和廉王根本没有半点交情，突然得了皇上提拔，心下难免惴惴不安。

还有就是侄儿以为，廉王这桩婚事实在有些古怪，如今先皇尸骨未寒，廉王还没出孝，刺杀先皇的刺客也没抓住，寻常人家也不会急着在这时候把媳妇接进家里，何况是天潢贵胄了。侄儿就怕现在跟着廉王去了，回头遇到点什么事，后悔却也迟了。”

王子腾叹了口气，说道：“这些话只能咱们爷俩儿私下里说说，你可千万不能在外面乱说。”

贾琏道：“这个自然。这话要是在外面说了，侄儿的脑袋也别想要了。”

王子腾点了点头，说道：“廉王这桩婚事，确实有些古怪，不止你这样觉得，京城里这些人家，谁不这样觉得。按说新皇登基，敲打敲打自己成年的兄弟，那实属寻常，但是皇上从前是太子，先皇驾崩以后，他继承皇位，那是名正言顺，朝中掌权大臣，无论心里怎么想的，面上都是服他的，他完全没必要把事情做的这样难看。

新皇做事如此不合常理，其中必有缘故，只是咱们不知道罢了。我今天思来想去，倒是想起了从前的一件事。

先前你们宁荣二府给珠哥儿送灵，因为城门封了，宁国府的珍哥儿和蓉哥儿没法进城，就去城外的道观里寻开心。那家道观明面上是清修之地，背地里艳帜高张，做着皮肉生意。有人向守城官兵告状，说那家道观和吴明有关，那些官兵就把道观里的人一股脑儿地抓去了大牢，珍哥儿和蔷哥儿也在其中，你还记得这件事吧？”

贾琏听到王子腾提起这件事，脸上一红，神情颇为惭愧，说道：“这件事，侄儿自然记得。”

随即想起自己和贾蓉、贾蔷喝酒的时候，曾经听他们抱怨过贾珂毫不顾念亲戚情分，当时抓住他们的那个佐领确认了他们的身份以后，特意去找贾珂，说是只要贾珂开口，他就把贾珍、贾蓉父子神不知、鬼不觉地送回宁国府，明摆着是要卖贾珂一个人情，贾珂却一口回绝了那齐佐领，害得他们父子在牢里吃了好多苦头，出来以后也颜面扫地，羞得好几个月都不敢出来见人。

贾琏心下惶恐，问道：“世叔，难道这件事和皇上还有关系？”

王子腾看出贾琏的紧张来，说道：“当时抓住珍哥儿、蓉哥儿的人，叫作齐贤开，是太后娘娘的表姐的儿子。他抓住珍哥儿、蓉哥儿以后，曾经找过珂哥儿，想要用这件事拉拢珂哥儿，不过被珂哥儿回绝了。

我虽然不知道珂哥儿当时是怎么跟齐贤开说的，但是珂哥儿一向做事周到，说话妥帖，我想他绝不可能让齐贤开抓住什么把柄，告到皇上面前。按说这不是什么大事，皇上不至于因为这样一件事，就记恨上珂哥儿了。不过荣国府和皇上从来没什么交情，珂哥儿也和皇上没什么来往，我能想到的，就只有这件三年前的旧事了。”

贾琏越听越惶恐，说道：“世叔，倘若皇上是因为这件旧事，才想到让我做廉王的御者，跟着去西泥国的，那我这一趟，岂不是凶多吉少了？”

王子腾见贾琏怕得厉害，安慰道：“哪有这么严重。依我看来，多半是珂哥儿立下的功劳太多，这次也是听从先皇的吩咐，不远万里赶去昆仑山，不知受了多少辛苦，还被那些江湖上的邪魔外道抓住，开了个‘屠珂大会’，险些死在他们手上。等到珂哥儿回来，只要先皇吩咐的事情，他办成了，皇上非得好好赏赐他不可。

倘若坐在龙椅上的人还是先皇，给珂哥儿的赏赐还能压上一压，但是现在坐在龙椅上的人是皇上，珂哥儿又是给先皇办的事，皇上看在先皇的面子上，也得重重赏赐珂哥儿才行，不然就是不孝了。

珂哥儿年纪轻轻，便已封侯，先前就是闽浙节度使，皇上要赏赐珂哥儿，不是赏些金银就行的，怕是要把爵位再往上提一提。皇上不想让珂哥儿功高盖主，偏又找不到珂哥儿的错处，就想到荣国府了。我看不只是你，你们大老爷和二老爷，还有宫里的元丫头，接下来只怕都会被人挑出一些错来。”

贾琏向来胸无大志，从没想过升官发财，封妻荫子，倘若皇上此举只是会断送了他在官场上的前程，并不会让他吃什么苦头，背负什么罪名，那他倒无所谓，就怕皇上为了打压贾珂，给他安了个好大的罪名，把他在牢里关上几十年，更有甚者，判他充军流放。

贾琏心中好似十五只水桶一齐打水，七上八下，把自己的顾虑跟王子腾说了。

王子腾笑道：“真是小孩家的想法。皇上要给你安那么大的罪名，首先你得有能力犯下这么大的罪。你自己想想，都是什么罪名，才会被判充军流放？你再想想，你这次去西泥国，是去做什么的？除非你把廉王的婚事搞砸了，把廉王的聘礼私吞了，或是偷偷溜进银川公主的闺房了，否则你一个御者，能犯下什么大罪。”

贾琏听到这里，心下稍安，笑道：“侄儿早就不是七八岁的顽童了，这些事情，自然不会做的。”