李太夫人拨弄着佛珠的力道不自觉地变大，啪，线断珠落，恍然回神。

“母亲？”

聂怀嵘关切的声音停在耳了，李太夫人喉中一紧，略显慌乱，“无碍，应是年份久了。”

她对一旁的芳莲吩咐道：“换一串新的佛珠来。”

多年来，佛珠不离手，离了，心便不安了。

换了佛珠，心逐渐静下来，李太夫人敛了神思，继续说道：“还有一事，淇玉那孩子病了，她跟你妹妹不一样，自小受苦，身子骨弱，跪了三天祠堂，已经是一病不起了，她是个可怜的，她的禁足就免了吧。”

如今正是她发挥用处的时候。

聂怀嵘犹豫着，处罚已下，岂可轻易改之，“母亲，我会请太医去看淇玉妹妹的，只是这禁足，是当着殿下的面处罚的，如若撤销，如何向殿下交代？”

出尔反尔，不是大丈夫所为

“娘听闻云素公主是个大度之人，应是不会计较这等小事的，事情我也都听说了，淇玉那孩子也没错，全是你妹妹给连累的，为了给琼滢说请，头都磕破了，她也不容易，娘知你也不好给公主交代，这样吧，淇玉的禁足加在你妹妹身上，也别太苛责一个病人了。”

李太夫人好生劝着，其实这才是她把聂怀嵘给叫来的目的。

“可处罚一出，不能撤销，撤销就失了信用了，这件事……”

聂怀嵘话未说完，李太夫人就打断了他，“你要是在公主跟前不好交差，便说这是我的意思，也不好让你夫妻有隔阂，娘来担公主的责问，不管怎样，我养了那孩子这么多年，早把她当做是自家人看待了，实在不忍心她病着了，还受你妹妹拖累，她可是无辜受罪的啊。”

李太夫人动之以情，晓之以理，都快要被过错往身上揽了，聂怀嵘隐隐觉得不对，又说不出反驳的理由。

最后在李太夫人的坚持下，聂怀嵘无奈松口，解除了许淇玉的禁足。

聂怀嵘离开景福院后，木鱼声又响起来了。