眼下司马澈让他入京，岂不是与虎谋皮？他自己又怎会甘愿做个傀儡？

看谢黛宁思索着各方关系，萧妍没有开口，留给她慢慢消化，也难怪她震惊气愤，亲身经历了那段日子，她自己到现在仍旧回不过神。

那时整个京城风声鹤唳，和北狄打仗时都没有如此萧索，每日天色微黯，各街各坊便关门闭户，百姓们在家都不敢大声说话。入夜了，也常听见刀兵相向之声，白日开门一看，地上血迹未干，又有大臣被抄家查办，只剩下妇孺倚门悲泣……

“我知道师兄做了首辅，却一直不知舅舅被软禁……”谢黛宁喃喃自语着，一个令人心惊的猜测，慢慢浮上心头……

萧妍接口道：“正是因为他软禁阮大人，我才觉出事情不对。我不懂朝政之事，但湖州的事，我是亲历，对司马澈算有几分了解——那时沈学长失去应试资格，是司马澈招揽不成告的他，当时何等境况？沈学长尚且不肯受人要挟，就算现在为了阮大人低头，也绝不可能长久，这是其一；其二众人皆知司马澈曾求娶你，他若嫉恨难消，那也该报复沈学长，软禁阮大人又是何必？除非他另有要挟制之人。”

“他真正想挟制的人，不是师兄，而是我！”

谢黛宁脱口而出，她全都明白了，司马澈故意让她知晓师兄无事，她便以为舅舅和家人也都安好，为了和家人团聚她不会轻易寻死，反而心存希望，坚持和他周旋，甚至不敢彻底撕破脸——

但若在她全不知情的时候，沈屹被利用完了呢？司马澈如果觉得彻底控制了谢黛宁，沈屹就没用了，那时他一定不会留他一命。

而且他也不怕谢黛宁知道，因为他会继续用阮清辉来胁迫她，让她认命，后面还有阮老太太，舅母，望哥，念念……

谢黛宁颤抖起来，身上衣裳一点点被冷汗浸透，这个猜测如刀直刺入心，让她疼的几乎难以呼吸——不管司马澈如何，她知道沈屹不是坐以待毙之人，此刻他甘愿低头受辱，只有一个原因，就是阮清辉！

他一定觉得对不起自己，拼了命也要救出阮清辉！

而他一旦成功，恐怕也就失去了活下去的信念，那时候……

“不行，一定要尽快告诉师兄我活着！”谢黛宁狠狠一拳砸在床榻上，她恨不能生出翅膀立刻飞出这牢笼，只是越心急，越是心神混乱，今晚一下知道太多，现在连她也难以理清思绪了。

萧妍赶忙拉住她的手，安抚道：“阿宁，你别急，听我说完！”

她把那日在集市上，偶遇司马澈的人找啄水鸟的事情告诉了谢黛宁，这是她一点点开始坐实微弱如烛的猜测……

“……那日从集市回家后，又见大哥回来了。他正跟母亲抱怨采买砂石不易——说是宫里急着要烧制器物，要用产自西域的细沙，要的又多又急，我凑趣几句，才从他口中知道，原来这砂石是司马澈亲自要的，就是烧制啄水鸟！从那一刻，我就知道你一定活着！入宫前，我又去了一趟沈府，虽然没能见到沈学长，但我留下了自己的婢女，吩咐她一定把这消息想法子透给沈家的人。我虽不知进展如何，但宫外也不是全无希望的！所以，你一定不能乱，不能急！”

“好，我不急！我一定要立刻这里！”

谢黛宁点点头抬手抹去所有眼泪，咬牙发狠的说道，脸上湿痕虽在，眼神里却已有坚毅：“谢谢你，阿妍！我绝不会就此认命！”她顿了顿看向萧妍，感激的道，“这世上怕只你一人相信我活着，你现在跳进这火坑，搭上自己……”

“不是的！”萧妍拉过她的手，“不是只有我一人！”她把朵朵在集市上说的话复述给谢黛宁，又说：“你看，还有人笃信你活着，不容许任何人抹去你的名字，发誓要找回你！还有沈学长，只要知道了啄水鸟的事情，他一定会明白过来的，他只是因为亲眼目睹隆城的惨烈景象，以为你死了……当时他也差点……”跟你去了。

说到沈屹，萧妍生生止住话头，刚才她就不忍细说，沈屹在隆城的废墟上吐血，昏死过去之后便一直病重，后来回到京城，再出现在众人面前，他几乎变成另一个人，两鬓染灰，形容枯槁……

但是萧妍不说，谢黛宁就不知道吗？她只是不敢去细想，沈屹这段日子会是怎生绝望？

谢黛宁失去过至亲之人，她知道那是什么滋味，想起母亲，巨大的虚空和痛苦就扎的她喘不过气，甚至在之前的昏沉之中，她也想永远留在幻象之中，哪怕知道是假的……

只要不这么痛。

而这样的事情，沈屹已经经历过一遍，上天如此残忍，一次又一次把他打回绝望里去？