白色丝绢上字体清秀俊逸，俨然出自女子之手，写的一首西江月词令，细细品读，确是柳碧云婉拒自己之意。张生长叹了一口气，却又不舍得丢掉那丝绢，将它捧到脸前，仔细嗅着上面残留的香气，心中酸楚，沉沉睡了过去。

等他第二日睡醒，已经是日上三竿，他小心将丝绢放在怀里，觉得既然柳小姐已经表明心意，自己不该继续纠缠，索性收拾行李搬出寺庙，远离这伤心之地。

正在他收拾书籍之时，忽听得外面吵闹声渐响，张西洛放下行李，走出门外，但见一众僧人都神色紧张，寺庙大门紧闭，几个年轻体壮的和尚正在用粗木顶住大门，其他人也都手持烧火棍和禅杖，一幅惴惴不安的模样。

张生心头一紧，忙抓着身边的一个人问。原来距这里二三十里的盘龙山上有一伙儿强人，个个都是脸上刺字的亡命之徒，啸聚山林，打家劫舍，杀人如麻一般。他们从被劫的香客口中得知，恒法寺里有一个倾国倾城的柳小姐，容貌如同离了碧霄的天仙一般。

那山中为首的强人叫做廖立虎，听的心痒难忍，披挂上马，舞着狼牙棒，带着一众手下，呼啸冲下山来，直奔恒法寺，就要强抢柳小姐。亏得外出挑水的和尚眼尖，远远望见林中尘嚣喧闹，马蹄嘶鸣，杀气冲天，急急忙忙奔回寺院报信，群僧慌忙掩上山门，据贼于院外。

第 2 章

贼人看到山门紧闭，高墙难越，也没带攀援的器械，里面的众僧早有了戒备，一时间难以攻打进去，气的七窍生烟，在墙外高声叫骂，令和尚立即将柳碧云献出，不然伽蓝尽数焚烧，僧俗寸斩，不留一个活口。

郑夫人听得消息如同灵魂离了壳一般，不住啼哭。两廊下僧俗齐聚，共商对策，柳碧云气得脸色发白，说要寻一个白练套头寻个自尽，也不能辱没先祖。

众人七嘴八舌，莫衷一是，说是要舍命保护老太君和柳小姐的也有，说是要保得诸僧无事得安稳、免得殿堂化作灰烬的也有。

崔花影见势头不妙，高声向郑夫人说道：“老夫人，我别有一计，不如拣一人，建立功勋，杀退贼人，扫荡妖氛，小姐可与这人倒赔家门，情愿与英雄结婚姻，成秦晋！”

此话一出，郑夫人柳碧云母女都是目瞪口呆，郑夫人道：“可是我家孩儿早已许配给那兵部侍郎之子马京瑾……”

“夫人！”崔花影柳眉倒竖，厉声道：“远水不解近渴，贼人就在高墙之外咫尺之隔，众人的性命，小姐的清誉就在这顷刻之间，情势危若累卵，还请夫人当机立断！”

崔花影自幼性格泼辣，人情世故要达练许多，眼见着强人在外叫嚣，寺内的僧俗众人又不齐心，说不定那贪生怕死之徒占了上风，鼓噪着把柳碧云送出门外以求苟且性命，她急切之际想出这权宜之计，重赏之下，要鼓动那勇武之人出力杀贼，她想着，如果能事成，之后的事情就可以再慢慢商议，毕竟离了这荒山古寺，凭着相国家族和兵部侍郎的影响力，想要反悔也易如反掌。

郑夫人思索片刻，也只能无奈点头。围在柳碧云身旁的一众僧俗齐齐望向柳小姐，那小姐眉黛青颦，莲脸生春，恰好似那倾国倾城的太真一般，别说是俗人，就连一众青年僧人也不免心旌飘摇，情难自禁，看得一旁的方丈是长叹一声。

众人望望柳碧云，又回头打量着四周的高墙，侧耳倾听墙外隳突叫嚣的贼人，估摸着自己的身手，能在这么多贼人手下走几个回合，大多数人想了想，都气馁地垂下头。

崔花影焦急地来回扫视着众人。

片刻之后，一个黑塔般的汉子分开众人，向前迈了一步，只见他身材高大，虎体彪形，须发怒张，形容丑陋，咧嘴沉声道：“既然老太君点头承诺，项某人就今个献丑一回儿，不是咱家自夸，咱背后这把鬼头刀，也是饮过贼人头颈鲜血的！”

柳碧云见此人举止粗鲁，犹如恶神星一般，心中惧怕，向后退了一步。崔花影迈上一步，拦在小姐身前，脆生生地说：“如果壮士能杀退贼寇，相国夫人必定重金答谢！”

“重金答谢咱不稀罕！”那大汉哼道：“刚才大家都听得了，老太君同意把柳小姐许给杀退贼人的英雄好汉，咱也没别的本事，平生一是喜欢砍人，二是嗜好美色，今天为了和柳小姐圆房，咱就是命也不要了也得把那匪首脑袋砍了……”

崔花影听得脸上一寒，正要发作，突然见那汉子大口一张，喷出一口鲜血，原来一只利箭从他后脑射入，由上而下，斜斜地贯口而出。那姓项的汉子顿时倒地，四肢抽搐，怕是活不成了。