“新任知府到任前，一切事务先由府丞代为处置。”

这话里的意思就是直接捋了薛承屹的官职，而且不欲插手薛家公案了。

因此，当薛承屹从晕厥中醒转过来，刚睁眼就听闻这样一个噩耗，当场竟又再次厥了过去。而这一次没有兵荒马乱，只有府丞冷静出面，直接让人将薛承屹送去跟薛承峻作伴了。

薛承峻在知府衙门的大牢里痛斥长兄的那些话并没有避讳任何人，因此薛承屹残害兄弟、强占弟媳的事情很快就传扬开来。苜城百姓从前爱戴薛承屹是真，但一朝看透他的真面目，不齿其所为也是真，甚至还有人就薛家秘事编了好些个歌谣，不到半日的功夫，苜城的大街小巷就都传遍了。而且一些事情，传着传着就变了味道。

薛家后宅里，李氏脸色惨白的瘫坐在地，她攥着帕子紧捂住心口，眼泪似断了线的珍珠一般不住地落下。

怪不得，怪不得……

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作者有话要说：

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第40章 共沦

怪不得十多年来，薛承峻哪怕后院无人，也不愿踏足她的房门；怪不得当年他们夫妻情意正浓时，他前一天还许诺要陪她出去游山玩水，第二天就冷冰冰地对自己不管不问；怪不得他偶尔看见自己时，也只有满眼嫌恶……

直到这一刻，李氏才算彻底明白过来。

原来那件事情他早就知晓，可他竟然问也不问，只是冷眼旁观，看着她十几年沉沦污泥，陷于满心的愧疚与伤悲中。原来他竟是这样报复自己的。

李氏掩面痛哭，心里涌出些恨意来，但转瞬之间，恨意就被无限的悲凉淹没。许久之后，李氏终于停止了哭泣，她仰起脸，又恢复成平日端庄娴静的模样，眉眼不抬地吩咐一直缩着脖子候在旁边的两个丫鬟出去。

其中一个丫鬟眼中流露出担忧之色，她迟疑着不肯走，轻轻地唤了一声“夫人”，想开口劝慰两句，可话还未说出口就被李氏打断。李氏阖了阖眼，声音微哑，十分疲惫地道：“我有些累了，想安静地休息一会儿。”

小丫鬟不敢多话，只能乖乖地应下，慢慢地退出房间。

李氏说要休息，结果直到天色大黑，过了晚饭的时辰，屋子里都没有传出来任何动静。先前那个小丫鬟心中不安，在院门处徘徊一时，终于大着胆子走到房门前，抬手不轻不重地敲了几下。

砰砰砰，敲门声响了三下，屋内仍旧静悄悄的。这委实有些诡异，小丫鬟没来由地心慌起来，赶忙喊来几个身形强壮的粗使婆子，直接破门而入。

啊！

惊叫声接连响起，打破了苍茫夜色下的静谧。小丫鬟瘫坐在地上，瞪大了双眼，惊恐地盯着那悬于屋梁上飘飘荡荡的一抹白，眼泪不由自主地顺着脸颊滑落。

大牢里的薛承峻听闻消息以后，冷然一笑，闭目不言，至于薛承屹倒是愣怔许久，一宿惊梦过后却也跟个没事人一样，真情实意哭了一场的除了那个小丫鬟外，也只剩下一个薛琼枝。最后的最后，李氏的死就像一颗小石子落入无底深潭，半点儿水花也没有溅起。

一场寒意浓浓的秋雨无言落下，被热议的薛家之事终于在两日后归落于尘埃。苜城府衙的府丞雷厉风行地提审薛承屹与薛承峻，亲眼见着兄弟阋墙，心中不免唏嘘。那薛承峻自始至终一口咬定自己是受了薛承屹的蛊惑和胁迫，“官印何其重要，又岂是我想偷就能偷，想用就能用？”

这话虽有狡辩之嫌，但只要薛承屹拿不出证据自证清白，便也无法完全将自己摘干净。薛承峻所求不过是为了跟他的好兄长同归于尽罢了。然而，暗夜卫早已奉命把马耕谷和仇老六等人移交给府丞，双方对簿公堂时，仇老六只指认了薛承峻，“小的不敢撒谎，一直以来小的也只跟薛二爷有过联系，再不知道薛大人的。”如此一来，再加上李氏临死之前曾经写下的绝笔书信，字字句句陈列薛氏兄弟的罪孽时，涉及私盐案时言辞凿凿地击碎了薛承峻所有的谎言，府丞由此判定薛承峻私盗官印、兜卖官盐在前，诬陷朝廷命官在后，依照刑律罪不容赦，然因私盐案牵扯甚广，遵从暗夜司指挥使的命令，即日将薛承峻押解进京，交付大理寺进一步审查量刑。

而薛承屹虽未被牵涉于私盐案，但因为保管官印不力，又私德败坏，其罪不容于理法，故官职被免，责一百杖刑，流放八百里。还有那被羁押于牢中的薛琼枝，府丞命人好生调查了一番，得知她行事荒唐跋扈有余，可实论起来又不曾伤及他人利益，委实不好量刑。府丞犹犹豫豫，最后还是在秦师爷的提醒下心神一凛。旧事不论，薛琼枝屡次惊扰溍小王爷，若是重举轻放，怕是不好交代，故而斟酌一回，府丞便下令将之杖刑三十，禁于府衙大牢三年思过反省。