宁王妃归京的消息很快传到了宫中,第二日朝议时,神武帝也对此前以十一皇子为首的一干人的弹劾奏本表了态,虽认定江掌院确为越权掌兵,却并未对其“谋逆之嫌”作过多探讨,只象征性剥夺了她对岭北战事的发言权。

自然有人对此感到不满。十一皇子当初也不过是因了点风吹草动便被押入大牢关了三月之久,如今陛下竟对江掌院丝毫不疑心,前后一比较，实是令人不平。

又过几日，十一皇子在前线亲自整束军队,将江掌院先前点的那支骑兵队打散了编入其余各营，并调离了尚原。陛下明面上没什么表示，私下里却是龙颜大悦。很显然,他虽出于某种原因有心偏袒江凭阑,但也不可能不忌惮这等牵涉军心民意的大事，如今自家儿子看这支队伍不顺眼,也算替他解决了心头大患。

深宫密阁里,幽微烛火忽明忽灭,隐隐传来两人的谈话声。一人低伏在帷幕外,宽大的斗篷遮没了她的身形,只能通过声音辨认出是个年纪尚小的女子。

“启禀陛下,属下已查明喻妃下落，他似乎并未起疑。”

“似乎？”帷幕后的人冷笑一声，“你应该晓得,朕不喜欢听任何没有把握的话。”

“陛下息怒。”她伏得更深,“自从回了甫京，他对属下的态度便一直不大明朗，属下也实在摸不透他的心思。”

“七年之期将近，过了冬至便又是一个七年，朕等得太久，早已没了耐心。”

“属下明白。”

“光是明白这一点还不够，你须得想得更清楚些。尤其记得，你姓千。”

“属下不敢忘。”

“还有你们家主，望他也永远记得。”

“陛下放心，江氏虽对家主起了疑心，却还不至于影响大局。家主要我提醒陛下一言，注意养贤书院的动向。”

“此事朕自有计较，下去吧。”

……

又一年秋。

大顺占领河下近三月，其间历经大小战役十五起，始终岿然不动，却于八月初十忽然弃城而退。昭军挥兵入驻河下，被伺机已久的皇甫军队团团包围。

七日后，八月十七，一个足以震动三国、惊骇世人的消息自前线传来。正当大昭与皇甫为争夺河下战得不可开交之际，大顺卫玦亲率二十万大军现身大昭西南部长辽省，以强硬攻势叩开长辽大门，兵分三路，不出一日，全省沦陷。

巨浪拍石，卷起千堆细雪，无人不畏而生寒，就连皇甫神武帝也为之震惊，念着那人的名字久久难安。

卫玦，微生玦。

这是他做梦都想杀的人。微生皇室覆灭，却独独逃出了一个皇三子，像他这样的人，岂能不明白赶尽杀绝的要紧？斩草不除根，春风吹又生，纵虎归山并非一时大意，而是当真杀而不得。

去年普阳城围剿失败后，他曾秘密派出手底下最精锐的杀手一路追踪，为此大损一番，却还是让微生玦躲进了西厥。

西厥内战爆发后，他也曾一度以兵械、火药秘密支持王族的死敌，可终归鞭长莫及，挡不住微生玦一次又一次大胜而归。