此话一出，正说中自己心事，贾珠一时语塞，终至于无言以对。半晌过后，方自顾自地道句：“你是早已看透了吗？你如今了无牵挂，可知我却尚余许多牵绊，珣玉亦是，这家亦是，我怎能抛弃他们……”

宝玉闻言遂对贾珠磕首请求道：“此番还请大哥哥成全，弟已明了，红尘俗世、富贵繁华不过皆为镜花水月。大梦终醒，终不过万事皆空。求大哥哥放我自去！”

只见宝玉身后的茗烟亦跪下一并乞求贾珠开恩，贾珠见状，又问道：“如今茗烟却是……”

宝玉忙答：“之前我已向府中管事的索了茗烟的身契，待茗烟送我出城寻了寺庙寄身，便是自由身，我会放他自去。”

贾珠闻言，终是长叹一声道句：“你去吧，府里老爷太太若是问起，我自有对策。”

宝玉听罢喜不自胜，又连连叩头，嘴里不迭地说道：“多谢大哥哥成全！多谢大哥哥成全！哥哥保重，弟去了！”言毕方起身，茗烟牵了马来，扶宝玉上马，二人方一并骑马趁着破晓前未散的浓雾，自去不提。

却说贾珠立于夹道处，见宝玉二人驱马绝尘而去，现下虽天未见亮，然已是睡意全失。此番回房，贾珠便命碧月素云伺候自己穿衣洗漱，随后传了早膳。只刚拾起箸子，未及夹起菜来喂进口里，便见郑文急火火地持了书信前来，一面说道：“大爷，这是候二少爷遣闻琴送来的。”

贾珠闻言忙不迭掷下箸子，伸手接过书信，手忙脚乱地拆信览阅。信中仍是道院中言官活跃之事，其中想必不少参劾贾府的奏折。如今贾珠因贾母去世之事，惟有在家丁忧，对朝中诸事一应不知，全靠了从尚且在朝为官的煦玉兄弟、孝华并了贾氏旁亲口中探知朝堂诸事。其中又因孝华任职督察院，监察百官动向，对于堂上风评风向最是灵敏，遂多托以孝华资事。彼时孝华头回递来密信告诫，贾珠便引以为患。然之后便逢元春因难产薨逝之事，亦不知是巧合抑或根本便是阴谋。景治帝倒也厚赏贾家，以示念情抚恤之意。不料此番只待丁忧之期将尽，正待上书吏部复起，朝堂竟又传来这等消息，委实不祥。

而当日傍晚，王夫人见宝玉尚未前来上房请安，登时惊慌失措。遣了家人与府内府外各处找寻宝玉，连带城里诸家亦差人前往打听。又急令家人唤了贾珠入内，将素昔跟着宝玉的一干丫鬟小子一并传唤至跟前审问宝玉去向。此番贾珠自是知晓此事来龙去脉，然亦惟有佯装成毫不知情之状，慌张询问出了何事。只见王夫人于座上不住淌眼抹泪，凤姐从旁侍立，对座下奴才不住斥责谩骂。贾珠只得上前先行宽慰王夫人一阵，只道是守丧期间宝玉在家拘束过久，想必是动了玩心罢了，指不定出城游逛一阵，宝玉身上本无多少银子。待没了银子，便自会归来。王夫人又命家人拿了府中的帖子往衙门并坊里，请求官府的人相助，寻回宝玉。一面又责令贾珠出面敦促官府之人务必加紧办事，寻回宝玉。这边贾珠面上答应着往衙门吩咐一声，令众老爷用心办事。一面则暗地里命家人拿了自己的帖子，往了衙门吩咐此事无需正经去做，若是府里家人来问，只管面上敷衍一通便是。遂王夫人虽日日遣人往了衙门里询问搜寻进展，然当差的衙吏亦只管着推托一阵罢了。

却说正是宝玉离府当日夜里，贾珠彻夜失眠。待三更时分，贾珠如下定决心一般，悄然前往府中马厩牵了马来。彼时城门已开，贾珠独自策马飞奔出城，一路寻了那僻静无人之处，避开城中巡逻的守卫。头顶银白的光辉将城中的青石板映得雪亮，贾珠见状，抬头望天，只见头顶圆月高悬，只银蟾四周，却有那阴云密布，将那蟾宫掩得时隐时现。

出城行了小半个时辰，方至趣园。此番贾珠叫门，巡园的家人闻见响动，一面打着哈欠，嘴里尚且嘀嘀咕咕地抱怨一通，只道是哪个短命的偏生天未见亮便来叫门。待磨磨蹭蹭地开了园门，惊觉门外立着的正是贾珠，方骇了个半死，忙询问贾珠这时前来，是出了何事。贾珠因此番心中有事，也无暇搭理这巡夜之人，亟亟入了园子。

步至后园，可喜此番应麟则谨尚未歇下。见贾珠骤然前来，皆大感意外，连声询问贾珠来意，贾珠匆匆行礼毕，随即开口向应麟问道：“先生，我记得我与珣玉的龙凤帖并了婚书，当初可是皆由先生保管的？”

应麟闻言首肯：“正是，怎的忽地提起此事？”

贾珠咬牙道：“烦请先生取来，我……我想看看……”

应麟听罢很是不解，然仍是依言取了来。

随后贾珠则转向一旁侍立的邵筠说道：“劳筠哥儿端了炭盆来。”