五皇子闻言亦是颔首对曰：“道长此言正合本王之意。”言毕便召集众将听令，细细计划一番，此番则按下不表。

☆、第六十四回 节外生枝另寻他计（一）

上回说到五皇子派光熙等人进攻淮安城，遭遇淮安贼兵以八阵图应战，大败而归。随后忘嗔前来五皇子跟前教授八阵图破解之法，五皇子再次召集众将商议对策，之后令陈大诰率领三千人马为先锋，按之前忘嗔所言之法破解贼兵八阵图。又令严辰为后卫，领兵五千协助胡大诰。此番特意吩咐二人前去破阵千万小心谨慎，勿要鲁莽应战，倘若发觉贼兵情势有变，定不可恋战，需即刻撤退。此番五皇子派遣严辰前往，便是念及其为人审慎，令其千万莫要任了胡大诰因报仇心切而贪功冒进。随后二将领命自去。

却说二将兵临城下，此番只见城门大开，守城贼兵仍是摆开八阵图的阵势，只人数较之前那役减了许多，仅留五千人布阵，且位置更为靠前，在八阵图后尚有三千人作为后卫。此番五皇子命胡大诰率领三千骑兵冲杀破阵，较之前以步兵冲阵则更有杀伤力。

此番陈大诰正待领兵冲杀上去，不料却为一旁严辰拦着道句：“陈将军，裨将见此番贼兵阵型有变，将军此去破阵，千万记得王爷吩咐，小心行事。那贼兵的军师朱学笃多智狡诈，即便破了那八阵图，对于后方作为殿后的贼兵，亦不可掉以轻心。此番裨将便领兵跟随在先锋之后，协助将军。”陈大诰闻言颔首，随后率军破阵。

此番陈大诰按忘嗔之法从阵法正东的生门攻入，果真顺利，未花费多少力气便歼灭生门处的守军，攻入阵中。加之此番又是带领的骑兵攻阵，更是来势汹汹、锐不可当。再未如头回盲目攻阵那般，阵中贼军从四面八方涌来合围，令阵中官兵倍受掣肘。入阵后一路往西南方直奔而来，待杀尽东南方休门处守军，陈大诰遂领军从休门杀将而出。随后往了北方开门而来，此番因了八阵图后部留有后卫贼兵，遂那后方的贼兵见王师直攻开门，便忙不迭地围拢上来，其势甚大，欲阻挡王师攻入开门去路。幸而后卫严辰率领众军兵分两路，从左右两方攻击围攻先锋的贼兵，方才分散开贼兵的攻势。陈大诰遂能率领众军杀进开门之中，至此，八阵图方才被一举攻破。阵中贼兵大乱，相互踩踏，已是溃不成军。陈大诰趁机带领先锋众军冲锋几回，那五千布阵之贼兵便已被歼灭大半。

此番陈大诰见贼兵阵法已破，己方正是气势大盛，正待一鼓作气将后卫的三千贼兵一并歼灭，不料却见那三千贼兵亦排列成一种阵法，只见该阵各部分贼兵均着不同颜色的衣服铠甲，共计九色，排成九大阵营，周遭八营则将中间大营包围在正中，若进攻中部大营，则周遭八营齐应。

却说陈大诰见状本欲不管不顾，领兵强行攻阵。后卫的严辰见情势有变，此阵法虽与之前王师突破的八阵图有所不同，然心下亦知若是不得要领，强行攻阵只会平白送死。遂忙不迭拦下陈大诰，先行命一小队官兵率先攻阵试探。果不其然，只见那小队官兵刚一上前，贼兵便如潮水那般从两侧围将上来，将那小队官兵团团围住，令其目不暇接，双拳难敌四手。此番无论攻入阵法哪一阵营，均有两股贼兵从不同方向而来救应被攻击之处，令了攻阵官兵首尾难顾。这边陈大诰并了严辰皆见之色变，忙不迭命己方后撤，再不敢贸然上前攻阵。此番方才了悟为何此役那朱学笃惟在八阵图中布兵五千，不似之前的上万人；又在后方布下了三千人摆成此阵，便是为确保万一，若八阵图被官兵攻破，尚有此阵镇守后方。

此番陈严二人见状无法，因之前为五皇子吩咐不可贸然应战，遂只得鸣金收兵。到底之前破八阵图之时杀敌三千，此番亦不至于无功而返。待他二人领兵撤回，那守城之贼兵亦如之前那般退回城中，并未追赶。随后只见城楼之上出现两个人影，正是张丕烈与朱学笃二人。只听那张丕烈说道：“先生料事如神，果然如先生所预料那般官兵此番前来，是已知晓了破解前方八阵图之法。否则以稌麟为人，若无万全把握，断不会再次领众兵来犯。幸而我们又在八阵图之后布下九星连环阵，方才以区区三千人马打退官兵……只我不解，为何此番先生仍是不令我军趁胜追击。若是就此追击残兵败将，定能将之一举歼灭！”

不料此言一出，却见一旁朱学笃笑曰：“将军多虑了，将军亦知此番淮安城中兵力不足，不过区区上万人。此番竭尽全力亦惟能拖延守城时日，以待主公派遣人马前来解围罢了。守城之力尚且不足，何来追击的兵力？加之王师向来最善陆上厮杀，我军此番出战不过几千人，若出了城门在城外与王师相抗，即便王师正值退败之际，亦可回转而来反杀追击之军，届时只怕我军之前所得胜利便也悉数失却了，反倒搭上许多性命。”

张丕烈闻罢亦知朱学笃所言乃是实情，便只不做声。

朱学笃又道：“何况此番守城我军亦惟有借助阵法之力方能求得与王师周旋几许，断然不敢与五王爷所率精锐之师正面相抗，若是如此，我军得不偿失。由此，无论如何，将军且千万忍耐，在下不日之前已发信前往镇江府求救，闻说昨日主公已取得江宁府，现下当是有余暇派兵解淮安之围。想必此番我们只需再坚守几日，援军定能到来。届时内外夹击，不惧不能得胜。”

张丕烈听罢这话方才转嗔为喜，二人遂一道骑马回府衙，不提。

这边却说陈大诰严辰二人回到王师大营，向五皇子汇报此番战果。五皇子闻罢，蹙眉沉思，倒也赞同他二人的权宜之计，未曾贸然进攻之举。只道是此番那朱学笃诡计多端，一招刚破，又使一计，布下新阵以待王师。随后便忙不迭地命人前往将忘嗔唤来请教此番该如何破阵。此番忘嗔前来，听陈严二人将此役经过又详述一番，随后又在纸上按他二人所述画下阵法。画毕，方直起身对一旁的五皇子说道：“王爷，依贫道浅见，此阵乃是九星连环阵，与之前所破之八阵图同为奇门遁甲之术演化而来。”

五皇子忙道：“还请道长详细道来。”

只听忘嗔说道：“此乃太乙混形、三垣布政、九星互转的阵法。识别阵法需认准方位。八大方位由四周八大阵营为代表，且各阵营之间，互有生克。若是一方受到攻击，击父则子应，击首则尾应；彼此之间变化无端，神鬼莫测。正东方所在之营士兵皆擎青旗着青甲，北斗贪狼星镇寨，若相生，则需正北文曲星、正南廉直星相救；正西方所在之营士兵皆擎白旗着银甲，北斗破军星镇寨，若相生，则需东北巨门星、正北文曲星相救；正北方所在之营士兵皆擎黑旗着黑甲，北斗文曲星镇寨，若相生，则需正东贪狼星、正西破军星相救；正南方所在之营士兵皆擎赤旗着红甲，北斗廉直星镇寨，若相生，则需东北巨门星、正东贪狼星相救；西北方所在之营士兵皆擎白镶黑旗着白镶黑甲，北斗武曲星镇寨，若相生，则需西南禄存星、东北巨门星相救；东北方所在之营士兵皆擎青镶黑旗着青镶黑甲，北斗巨门星镇寨，若相生，则需西北武曲星、正南廉直星相救；东南方所在之营士兵皆擎红镶青旗着红镶青甲，北方辅弼二星镇寨，若相生，则需北方文曲星、南方廉直星相救；西南方所在之营士兵皆擎白镶红旗着白镶红甲，北斗禄存星镇寨，若相生，则需西北武曲星、东北巨门星相救。而正中所在之营士兵则皆擎黄旗着黄甲，紫薇垣镇寨，若有疏虞，则八营齐应。这便是九星连环阵。”（见下面图中所示）

五皇子：“……”