这人是府兵领汪海。他一见我行了一礼道：“真是巧大人正要我叫你呢你就来了。”

我呆了呆道：“大人叫我？”

汪海道：“正是。不但是你还要我去通知邓将军、毕将军和邵将军他们。楚将军请你先进去吧大人在书房等你。”

虽然我来过好多次一个司阍还是照例领着我向文侯的书房走去。一边走我的心里迷惑之极。文侯这么急叫齐四相军团究竟有什么事？难道出事了？

到了书房前我在门口整了整衣服大声道：“大人末将楚休红求见。”

门开了。让我吃惊的是开门的竟然是个陌生人。这人满面于思但年纪还很轻他一见我躬身行了一礼道：“小将西狄沙吉罕见过楚都督。都督请进。”

他是个狄人！他的帝国话说得字正腔圆极是标准如果不看他的穿着都让我怀疑他到底是不是真的狄人。前些年狄人五王合盟联军犯边驻守西北的青月公抵挡不住是文侯亲自领军平定后来狄人便十分恭顺年年入贡帝的军马不足时也向他们收购只是我没想到文侯麾下竟然会有个狄人。我满腹狐疑地走进书房却见文侯正在写着一幅字。我走到文侯跟前行礼道：“大人末将楚休红有礼。”

文侯没有抬头道：“楚休红你来得倒早先坐吧。”

我有些犹豫。如果这狄人不在我当然马上就要禀报但现在却不知该怎么说。我低低道：“大人……”

我的话还没说完文侯头也不抬道：“坐吧有什么事过一会再说。”

我的心一下凉透了。文侯的话中分明有点不耐烦之意虽然现在文侯对我已经冷淡了许多但这样子还是从来没有过的。我看了看边上那狄人他倒会意又躬身一礼道：“楚都督请坐。”

我还没有回话文侯在一边道：“楚休红沙吉罕殿下是狄王太子以后要编入你营中你先和他聊聊吧。”

凡是帝国藩属诸王都要将王子送到帝都为质等国中先王去世才将质子送回继位。一来是防止藩属作乱二来也是让这些藩王早受帝国王化以利与帝国结为一体像句罗现在的国王当年就曾在帝都住了十余年连正妃都是帝国宗室之女。狄人归顺未久沙吉罕来帝都也不会有多少年但话说得如此流利这人倒也聪明得紧。只是看到他我心里却很不好受。曾几何时我也常常随侍文侯身边现在这个位置被沙吉罕顶了难道文侯有让这狄人取我而代之意么？

沙吉罕自然不知道我在想这些他见我坐下站在我边上小声道：“楚都督大名如雷灌耳今日得见沙吉罕三生有幸。”

他的话倒甚是文雅而且他年纪和我差不了多少对我却恭敬之极倒让我对他也有了几分好感。我道：“沙殿下请坐。”

沙吉罕道：“楚都督今之名将小将绝不敢冒渎还是站着吧。”

虽然狄人只是藩属但他终是王子的身份长相虽然凶恶却能如此谦和实属难得。只是他站着我也不敢坐了忙站起来道：“沙殿下过谦了末将岂敢如此无礼。”

文侯在一边忽然道：“沙吉罕你坐吧。”他仍然在写着这幅字头都不抬。沙吉罕这才松了口气小声道：“楚都督请坐。”

这个沙吉罕对文侯竟是视若天人尊崇已极。我也听说过狄人生性骠悍向不服人但一旦服气便忠贞不二看来文侯将他们已是打得口服心服西北一带终文侯之世恐怕不会有战事了。我看了看正在写字的文侯如果走在街上只怕没人相信这个貌不惊人面团团如寻常富家翁一般的老人会是让狄人都尊崇之极的文侯吧。

沙吉罕虽然说了要坐但还是等我坐下后他才侧着身子坐下来以示不敢和我平起平坐。我扫了一眼现书房里已经摆好了五张椅子正围绕着文侯那边看来是为沙吉罕和我们四相军团的四个都督预备的。这更让我吃惊文侯这样的举措竟是将沙吉罕和我们相提并论了这个一脸胡子的狄人青年绝对不是个简单的人。

沙吉罕这时低声道：“楚都督小将自幼便听大人与妖兽征战的故事不胜向往之至。今日有缘得见实是沙吉罕之福。”

我又是一怔。我随武侯南征时的事大概也不会有什么传闻的真正能传的大概是从符敦城一战开始。那只是五年前的事而已他说自幼听闻现在那该是几岁？我道：“沙殿下英武过人不知今年春秋几何？”

虽然一脸的胡子但我还是看到他黑黑的脸上一紫道：“小将过年便要十九了让楚都督见笑。”

他现在才十八岁！虽然狄人食肉多又是风吹日晒看去显老但我实在想不到他居然才十八岁。转一想却又不由好笑狄王自己也只有四十余岁他实在也该是这点年纪而已我倒是被他的样子骗了。

知道他还只是个少年我心底对他的防范之心不知为什么一下淡了许多不由微微一笑道：“沙殿下英雄年少令人佩服。”

这也只是寻常客套而已哪知沙吉罕大是兴奋道：“多谢楚都督青眼。”看他的意思居然有站起来行礼之意我忙道：“沙殿下末将营中监军是安乐王的小殿下过年十八便可以介绍给你。”

小王子今年才十七和沙吉罕应该有不少话好说的。沙吉罕一怔道：“小殿下原来比我还小啊？”他的脸一下沉了下来我呆了呆不知这话有什么触犯了他哪知他道：“楚都督小将还不曾上过战场和小殿下比起来实在差得远了。”

我这才明白他是自觉连小王子都比不过大为灰心忙道：“小殿下也是今年刚从军校毕业的呵呵。”狄人性子很直沙吉罕的帝国话说得那么好谈吐也颇为风雅但性格仍然保留着狄人的直率倒是大得我心。虽然在军中心计少的人没有心计多的人用处大但我还是喜欢性子直的人五德营中虽然陈忠和曹闻道两人能力不及另外三人我却和他们更接近一点。

沙吉罕听我这么解释舒了口气道：“那以后可要楚都督多多栽培莫要怪沙吉罕才疏学浅贻笑于方家。”

他的样子实在谈不上文秀又是王子之尊但说话倒让我想起当初的朴士免一想到朴士免我便又想起壮志未酬中道云殂的李尧天心里不由一阵黯然。文武双全惊才绝艳的李尧天死得太不值得岂但是他甄以宁、路恭行这些人何尝不是国之栋梁却死得无声无息还有的就是……郡主。

一想到郡主我的心里更不好受。大概是脸上也露出来了沙吉罕大为惶惑地道：“楚都督小将说错了什么话么？”

我强笑了笑道：“没什么只是想到已经为国捐躯的几个同袍。”

沙吉罕道：“为国捐躯死得其所楚都督也不必难受。沙吉罕虽是化外小民亦知忠君爱国子民之责。”

我又强笑了笑。沙吉罕能得文侯欢心这一类话张口就来大概也是一个原因。我还想说什么门外忽然传来汪海的声音：“大人邓将军、毕将军、邵将军已到。”

邓沧澜他们和我平级他们进来自然要向文侯行礼我当然没有大剌剌地坐着的道理。我一下站了起来沙吉罕也随着我站到一边。文侯将手中笔一掷长了长身道：“进来。”

他个子不高但这般一长身真有睥睨天下之势。我不由一凛看看边上的沙吉罕心头忽然感到一阵寒意。

沙吉罕双眼亮眼中尽是神往如果我没看错的话当中还有一丝阴沉之极的痛恨！沙吉罕年纪还轻说话也谦和我根本想不到他还会有这样的眼神这个人分明不是个善类！文侯将他带在身边只怕会养虎为患。只是我知道现在我在文侯眼里定比不上沙吉罕的份量重这席话就算说了文侯定会觉得是我在妒忌沙吉罕而已。好在沙吉罕会编入地军团到那时……

门开了邓沧澜他们同时踏了进来躬身向文侯行了一礼文侯道：“坐下吧。”

他们看到沙吉罕也不由一怔文侯道：“这位是狄王王子沙吉罕以后就会编入地军团中是你们的同僚了。”

沙吉罕十分恭敬地向他们行了一礼。现在他又成了一个谦和的大胡子少年眼中已没有半分桀骜但方才那一瞬间的眼神流露我仍然记忆犹新。

文侯等我们都坐了下来才慢慢道：“今天把你们叫来是有一件事。”

他抬起头扫视了我们一眼低低道：“诸位蛇人的末日到了。”

我回到营中时杨易他们仍在等我。我不等他们开口先道：“马上到我帐中吧有紧急命令。”

到了我的营帐我让冯奇他们带领亲兵在外守卫不让闲杂人等靠近曹闻道忍不住问道：“统制到底出什么事了？”

我给他们倒了一杯道：“郎莫开口了。”

杨易呆了呆道：“文侯真的使了掉包计？”

我点了点头道：“是。”

方才文侯没有再隐瞒将他的计策全都说了出来我猜的并没有错。这两天他一直在文侯府中加紧审讯郎莫郎莫倒也刚硬一直到了现在才开口。

在朗月和南宁两省西南边界有一条极长的山脉。那一带因为地势极高山也高峻之极虽然地处西南仍是四季如严冬山头长年积雪得名为大雪山。地势稍低一点的地方也是森林密布奇珍异兽极多。隔山便是帝国藩属香虎国只是因为有这条山脉阻隔香虎国与帝国也是十年一贡极少往来就算往来走的也都是海路。当年大帝得国为征服香虎国想水6并进兵两万探路准备打通大雪山通道。但这两万人一去便失去消息两年后才有两百来人人回来说路实在太艰险根本无法行走。6军大将不顾一切结果在山中迷路又遇上雪崩两万人竟然有一万八千多人被山巅崩塌的积雪掩埋剩下两千人在回程中也因为严寒和怪手袭击而纷纷遇难得以生还的只剩这两百来人。大帝征战站无不胜唯独在大雪山损失惨重幸好走海路的两万人顺利抵达七战灭香虎国。只是因为去香虎国实在太艰险无法将其收归版图只好让他们就地驻扎成为藩属国。

这香虎国的始末我便早先便曾读过。而朗莫在严刑之下终于说出在大雪山北麓相当与朗月和南宁交接处最偏僻的地方有一个山谷那儿四季如春蛇人称为伏曦谷便是蛇人的大本营。伏曦谷地形险要至极只有一个山口与外相通而外面则是茫茫林海自古便无人烟因此从来不曾见过人。

蛇人在山谷中生息百余年领称为巴山王。之下有相柳烛阴共工禹强四职称为四弼。郎莫担任的正是禹强之职。而巴上王之上还有一个天法师号施令但天法师极其神秘以郎莫四弼之尊竟然从来不曾见过天法师一次。就算巴山王一共也只见过天法师三四次。

“身型极小但声响极洪手有雷电。”巴山王有一次和他们四弼说起天法师时是这样来形容的。天法师教他们生火打猎铸造铁器在蛇人眼里天法师就是他们始祖大神伏羲女娲的化身——天法师也是这样对他们说的。只是蛇人天性畏火而猎取食物实在不需要太多铁器一直进展甚慢慢。

蛇人在伏羲谷中修养生息在林中猎取猎物为生但随着蛇人的数目增多猎物越来越少。虽然天法师教他们驯养野猪野羊野牛之类但仍然无法满足它们所需。虽然蛇人饱餐一顿可以数月不食但长此以往总有一天会粮食不继因此有少数大胆的蛇人便离开伏羲谷到了外间这也是六十年前天机法师陪同太子周游天下在南疆次现蛇人的原因。只是天法师严令蛇人不得出谷因此外出的终究极少。

渐渐地蛇人已有了二十万之众。虽然蛇人吃的不算多住也简单伏羲谷地方也大但二十万蛇人挤在一个山谷中到底已相当困难许多蛇人都开始有了怨言说天法师不准出谷的禁令下得太不通情理再这样下去总有一天猎物吃光驯养的猪牛羊之类也接济不上统统都要饿死。

正当蛇人开始抱怨时天法师突然出一次新的命令由四弼将二十万蛇人分为四部分批出谷。天法师告诉蛇人远古时天地有伏曦女娲执掌当时二肢人——也就是蛇人是大地的主人但后来出现一种四肢的妖兽得妖魔之助席卷大地夺走了二肢人的世界现在而肢人到了夺回这世界的时候了。

蛇人开始出了。率先出谷的是相柳和烛阴两部共有十万之众。这十万蛇人兵分两路一路由天法师直接布命令攻向高鹫城另一路则扫荡四野零星村落。在伏羲谷时蛇人只觉得伏羲谷就是天下而出了谷才知道世界有多大。想到这么大的世界原本都是二肢人的却被四肢人夺走蛇人更是愤怒万分士气大盛连战连捷。仅仅用了不到一年就已经扫平了一块让他们都不敢相信的庞大地盘。

初期的胜利使得蛇人冲昏了头脑觉得用不了多久世界就重新是他们的了。事实上大部分头脑简单的蛇人已经心满意足现在这块地方到处都是食物除了四肢人本身四肢人所驯养的家畜也比蛇人驯养的要肥大可口许多。有些蛇人甚至打了主意觉得让四肢人生活在世界上并没有什么不好虽然蛇人是世界的主人但四肢人的灵巧也让它们惊叹让四肢人去养殖家畜侍奉他们远比直接吃了更合算。抱这种想法的为数极多郎莫也是这样想的。

可是天法师不同意天法师要他们不得与四肢人联系一定要将四肢人消灭干净绝不能剩余虽然蛇人觉得消灭四肢人有些可惜但他们还是照办了。这时候他们的武器和智慧在与四肢人的战斗中大大长进本来觉得是手到擒来的事。但奇怪的是这时四肢人突然变得厉害了许多原本势如破竹的蛇人军越战越艰难。权衡之下蛇人的厌战之心越来越强几乎有一半的蛇人不愿再战斗下去了。

但天法师的命令极为严厉。而蛇人虽然遇到了不少困难但还是攻到了四肢人的帝都准备动最后的决战因为觉得胜利即将到来虽然不少蛇人并不觉得天法师的命令是什么高招还是不折不扣地执行。

然后就是雾云城的守城之战。这一战的结果让蛇人大吃一惊四肢人的反击凌厉至极竟然将蛇人消灭了近一半。这是蛇人有史以来最惨重的大败愤怒之下就有蛇人建议聚齐军队以全部力量再次进攻帝都势必要将帝都打成斎粉不惜同归于尽。可是意外的是这个计划却被天法师否决天法师要求蛇人各自为战拼命扩大地盘。

蛇人终于开始怀疑天法师的用心了。头脑简单的蛇人想不到但蛇人中还是有一些相当聪明的他们觉得天法师的命令越来越有偏向对蛇人不利的意思。四肢人的战力虽然不强但人数众多远远过蛇人的数量几乎有无穷无尽之势而蛇人兵员损失却往往得不到补充。另外尽管蛇人的战力远远过四肢人但四肢人层出不穷的新武器抵销了蛇人体力上的优势。事实上现在蛇人并不能占到多大的上风长此以往仍然各自为战的话最有可能就是被四肢人各个击破最终全军覆没然而怀疑归怀疑天法师在蛇人中的威信仍然无可比拟而且蛇人的各自为战也不是全无战果天法师不时调度分派也带来一些胜利使得大多树蛇人对天法师仍是深信不疑。郎莫虽然有所怀疑却也不得不听从调度率领八千蛇人坚守一个豪无必要的南安孤城。

我说到这儿只觉口干舌燥端起杯子喝了一口。廉百策却叹道：“原来南安城才八千蛇人啊我们还以为有两万呢。”

我点了点头道：“如果真是两万只怕也没那么容易打下了。”