罗云瑾到了直殿监以后,仍旧意志消沉,冷漠疏离，对谁都爱答不理的。

直殿监的人却对他很客气。

李忠告诉金兰，罗云瑾生得俊秀，风姿出众，而且还识字读书,早就有总管太监留意他了，不过他实在太傲慢,所以先晾着他,打磨打磨他的性子。

他虽然不理会人,却从不偷懒,每天跟着李忠洒扫廊庑、清扫落叶,做些七零八碎的杂活。别人和他说话，他一声不吭。

金兰怀疑他是不是也和朱瑄一样是个结巴,不然怎么从不开口说话？

她还记得在板车上不小心踢了他一下，想问他的伤好没好，又不好意思问出口,李忠帮她从安乐堂讨来治伤的药,她留下一半分给他。

罗云瑾没要。

金兰硬塞给他，道：“咱们也算患难与共了，你不要和我客气。”

罗云瑾掉头就走。

金兰一噎，这人还真是不领情,脸冷心硬,从里到外就没有一处软和的地方。

生得漂亮的人脾气就是大。

她的伤养得差不多了,渐渐能下地走动。

李忠不许她出门，让她躲在屋子里做些绣活。

金兰会针线，帮着缝缝补补，把李忠的衣裳鞋袜全补了。

李忠捧着补好的衣裳，喜出望外，想把她安排进针工局去，虽然那边清苦，但是也清净，她针线活做得有点慢，针脚却很细密，针工局应该能挑上她。

金兰不想去针工局，她想去东宫。

李忠骂她：“你别以为东宫是个好去处！这些年宫里死了多少人？郑娘娘在宫里一手遮天，四皇子前不久夭折了，皇上膝下没有儿子，这才册封了皇太子，皇太子……”他压低声音，继续道，“皇太子没读过书，没出过门，听说还是个傻子，就算册封了皇太子，也不一定稳得住！我听人说司礼监清查六宫人口，又找出几个怀孕的妃嫔，还有一个六皇子，郑娘娘已经抱去昭德宫养着了，以后啊，难说！”

他不说这些还好，说了之后，金兰更想去东宫了。

去东宫就必须经过内官监的挑选，金兰年纪适合，相貌清秀，规矩很好，口齿清晰，样样都合适，就是风险太大。

李忠坚决不允许金兰以身犯险。

金兰只能答应他从长计议。

李忠对金兰很好，帮她治伤，帮她张罗差事领牌子，得了什么赏赐，自己舍不得用，全都带回房给她，她感激不已，不敢告诉他朱瑄的事情，怕他跟着担心。

也不知道李忠到底做了什么，等金兰的伤好全了，他开始带着她出门扫地，外面的人见到她，问她是不是病好了，似乎真的把她当成李三了。

金兰沉着应对，见人就眉眼微弯，笑得甜丝丝的。

各处宫人夸金兰规矩学得好，问李忠怎么不把她送去内官监，郑贵妃喜欢养猫猫狗狗，昭德宫最近正在挑选年纪小的宦官照顾那些猫狗。

李忠说金兰胆子小，怕照顾不好郑娘娘的爱犬，回屋以后叮嘱金兰没事不要靠近昭德宫。

昭德宫的差事油水丰厚，宫里的内官挤破了头也想去昭德宫当差，最后选谁还是提督太监说了算，她没什么靠山，没事不要去趟浑水，免得惹祸上身。

金兰牢牢记下了，一边天天扛着扫把跟着李忠、罗云瑾出门去扫地，一边暗暗琢磨怎么接近东宫。

还没想出办法，麻烦找过来了。

昭德宫的提督太监从内官监挑了一批年纪小的宫人送到昭德宫，郑贵妃一个都不满意，嫌弃那些宫人不会养狗。提督太监挨了一顿骂，心急火燎，在宫中到处转悠，千挑万选，挑了十多个小内宦送去给郑贵妃掌眼，无意中看到笑眯眯和人说话的金兰，手指点了点她：“把他也带上。”

金兰记得郑贵妃是朱瑄的仇人，不想去昭德宫，提督太监的人哪会管这个？抓了她的手，抬脚就走。

李忠急得团团转，想跟着，又不能擅离职守，只能眼睁睁看着金兰被带走。

昭德宫很热闹，人来人往，富丽堂皇，比金兰之前去过的地方要阔气多了。她和十几个小内侍一起走进长廊，一字排开，一个穿紫色圆领袍的掌事太监坐在前廊的一张太师椅上，手里捧着一盏茶，一边喝茶，一边听提督太监回话，道：“一个个上前来，报自己的名字。”

金兰心念电转，等提督太监叫到自己时，故意畏畏缩缩不敢上前，掌事太监皱眉，问她姓名，她浑身发抖，回答得语无伦次。

掌事太监眉头皱得愈紧，挥挥手示意把她拉走：“模样倒是好，胆子太小了，娘娘喜欢不怕人、胆子大的。”

金兰退到一边，十几个小内宦一一回答完问题，掌事太监只选中了其中两个口齿伶俐、大大方方的内宦。

其他人脸上露出失望的表情，金兰却偷偷松口气。

然而这一次遴选只是开始，接下来经常有各宫提督太监过来打听金兰和罗云瑾。

金兰这才知道，她和罗云瑾只是暂时由李忠照管，两人都还没有领正经差事。

宫中有二十四衙门，即十二监，四司，八局。

十二监中有司礼监、御马监、内官监、司设监、御用监、神宫监、尚膳监、尚宝监、印绶监、直殿监、尚衣监、都知监。

其中直殿监最清苦。

四司有惜薪司、钟鼓司、宝钞司和混堂司。

惜薪司管薪炭。

钟鼓司掌管宫内乐舞杂戏，经常能到贵人跟前伺候，拿到贵人赏赐，算是肥缺。

宝钞司掌管皇帝所用的粗细草纸。

混堂司掌管宫内沐浴事宜，管理澡堂浴室。

八局则分别是兵仗局，银作局，浣衣局，巾帽局，针工局，内织染局，酒醋面局，司苑局。

浣衣局在宫城外，由年老和犯罪的宫人充任。

二十四衙门中，司礼监地位最为超然，是宦官权力中枢，他们统领其他所有宦官机构，掌奏章批答，甚至能和内阁大臣平起平坐，所有奏章文书由他们代替皇帝批答，他们不仅能左右朝政，干预内阁，还提督京营、掌兵权，司礼监中的掌印、秉笔太监形同内相。

想要进入司礼监，首先必须去内书堂上学，表现优异者遴选入司礼监名下的文书房当差，做些起稿、抄写、誊黄之类的差使，慢慢升任管事，最终升迁至司礼监。

这条晋升之路虽然看起来前途无量，但是竞争激烈，宫中内官白天还要当差，并不是所有人都能静下心好好读书学本领，大多数人要么资质愚钝，要么不甘心苦读，宁愿多花些心思讨好提督太监和伺候的贵人，所以出头的人不多。

能够脱颖而出的也只是凤毛麟角罢了。

继昭德宫的提督太监直接拉走金兰之后，钟鼓司也来找李忠讨人。

宫中但凡举行宫宴，钟鼓司必定要排演杂戏曲目，他们挑人很严格：相貌好，声音好，身段好。