朱昀曦回到东宫,命人将柳竹秋书写的春联分类帖上，留了一幅最风雅的亲自送到太子妃的寝宫。
冯如月见那春联写的是：“莺莺燕燕，翠翠红红,谱就风花雪月。朝朝暮暮，生生世世，永续郎情妾意。横联‘琴瑟和谐’。”
她心里倒是喜欢,就是词调过于香艳，怕受人讥谤。见太子高兴，不敢不接受，温婉探问：“敢问殿下,这春联是何人所写？”
朱昀曦正想趁过年给她点喜庆,笑着让她猜，卖完关子后乐呵呵揭晓答案：“是温霄寒写的，你不是喜欢她的笔调吗？孤王特意挑了幅最好的给你。”
他没留意妻子听完这句话鼻孔都不过气了,还四处打量替她选择适合的位置张贴春联，突然被身后侍女们的尖叫惊吓，回头见冯如月已瘫倒在地，脸色煞白，显是受惊晕厥的。
他慌忙命人抬到炕上救治,玉竹取来鼻烟让主子嗅闻，冯如月打着喷嚏幽幽醒来，见朱昀曦立在床前焦急地注视。
方才掳走她魂魄的恐惧卷土重来,她浑身打颤，翻滚下床跪在丈夫脚边哭求。
“殿下，臣妾早已痛改前非,如今心里再无杂念,请您一定要相信臣妾啊。”
朱昀曦这才醒悟妻子误会他送那幅春联是在试探她是否还对温霄寒有情,顿时哭笑不得。
欲解释，当着众多奴婢不便开口，先扶起她含蓄安抚：“爱妃勿怕，孤王没有疑你。”
冯如月怎敢掉以轻心？哭着不肯起来。
朱昀曦不能当众跟她拉扯，好心办坏事心情已糟透了，只得命人代为劝解，说声：“爱妃珍重，孤王回头再来看你。”
之后躁郁地快步离去。
冯如月这场惊吓非同小可，当晚将云杉召去盘问。
云杉极力辩称：“娘娘委实错怪殿下了，殿下送那幅春联真是为了讨您欢心，绝无试探之意。”
他是朱昀曦的心腹，说的话冯如月都信不得真，只一味抽泣。
玉竹替她恐吓云杉：“我们娘娘可不是好糊弄的，欺瞒她是什么下场，你心里该有数！”
云杉苦恼得捶打双腿：“奴才若有半句谎话，将来生儿子没屁、眼！”
玉竹啐道：“你都是太监了怎么生儿子？”
云杉苦笑：“奴才自己没种，还可以让老婆去借别人的种啊。”
玉竹忍不住笑骂：“小王八羔子！”
云杉脆生生应了，总算逗得冯如月破涕为笑。
玉竹连忙帮主子擦脸，冯如月端正仪容后问云杉：“殿下平日里跟你们抱怨过本宫吗？”
云杉摇头不迭：“回娘娘，这是从来没有的事。殿下向来只夸娘娘好，对您宠爱备至，得了好玩意必定先分您一半，有稀罕物也紧着让您先受用。有件事您还不知道呢，上回弗朗机1国使臣来朝，向列位后妃每人进贡了一双海外异兽皮做的皮履。殿下见那皮履坚硬，恐磨坏您的玉足，就拿去放在他的枕头下压了几个月，将那皮革压得柔软了才送给您。”
冯如月忙让玉竹取来那双皮履，捧在手里端详，流着泪难以置信道：“殿下竟待我这般贴心。”
云杉强调：“殿下常说娘娘孤身在这边，又不常与娘家人见面，身边只他一个亲人，是以要加倍疼惜您。”
冯如月严格遵守妇德和宫廷礼节，跟太子相处时像个规行矩步的臣子。朱昀曦见她如此古板，也不好跟她亲近，夫妻数年竟没有谈情说爱的时候。
直至此刻她才体会到丈夫的温情怜爱，感动之余更自责不该偷偷在心里念着别的男人，虽未失贞，却比那偷人的淫、妇还羞愧，抱着皮履哭得更伤惨了。
云杉瞧着也头疼，太子妃这仪容德行足够母仪天下，可从丈夫的角度看，无异于在家供了尊菩萨，有仙气没人气，谁又能忍受终年四季陪着菩萨吃斋念佛呢？
怪不得都说宁做路边花不为宫墙柳，这皇宫本来就不是人呆的地方。
朱昀曦听完他的奏报，心中憋闷难言，挥手命侍从们退下，仰身倒在床上。
陈维远艰难地张嘴提醒：“殿下……白日里合衣卧床不合仪范。”
朱昀曦猛然坐起，抓起一只枕头砸向他，暴怒吼叫：“仪范仪范！孤王是提线木偶吗？事事都要照着你们的规矩来！”
陈维远和云杉一齐跪倒，额头贴地哀告：“规矩是老祖宗定下的，老奴不敢不提醒您呀。”
皇家祖制按身份为每位成员制定了相应的规章制度。
吃饭穿衣，说话表情，乃至走路的步幅大小，坐下时手脚摆放的位置都有严格标准，稍有违反就是不得体。
朱昀曦从小到大，日以继夜接受这种训练，固然做到了习惯成自然，将金枝玉叶的优雅刻进了骨子里。然而人都有精力不济，消沉低落的时候，比如这会儿，再让他一丝不苟执行仪范，他就觉得自己像一颗任人拨弄的算盘珠子，被身不由己的烦躁勒到不能呼吸。
“都给我滚出去！”
他随手砸碎一只茶杯，云杉和陈维远张皇地跪爬上前，一人抱住一条腿低声急告：“殿下有气只管照奴才们身上撒，可别闹出大动静，否则那些人明天定会去陛下皇后跟前告状！”
东宫设有专门督导太子的太监和女官，那都是皇帝皇后的耳目，负责及时传报宫内的风吹草动。朱昀曦要想开个小差还得花重金贿赂他们，等于多供了两个活祖宗。
紧箍咒在上，他立时意气消弭，颓然坐回床上，身心都疲累已极，却硬撑着没有像刚才那样躺倒，喃喃说：“孤王乏了，你们扶孤去榻上歇会儿吧。”
无可奈何的语气先逼出云杉的眼泪，小太监不敢哭，埋头用力擦了擦眼睛，和陈维远一道搀扶朱昀曦。
陈维远跟他一样，除了心疼毫无办法，他入宫四十多年，见过无数被森严宫规吞噬的生命。宫里没有通融只有服从，无论身份贵贱，都不得逾越自身对应的条款，难受时只能往宽了想，告诉自己习惯就好。
柳竹秋预感将来还会用上布袋戏，在市集上买了十几个形态各异的人偶，做到有备无患。
回到三哥家，她拿着一个外形接近朱昀曦的俊秀布偶把玩。
今天太子已明显表露对她的依赖，说明过去的付出卓有成效，再接再厉定能得偿所愿。
她欣慰窃喜，趁无人时对着人偶念念有词：“知道皇帝不好当了吧？不培养一两个心腹，休想坐稳龙椅。老天爷把本小姐赐给你，你要是聪明呢就该珍惜提拔我。将来若是让我做地方官，我就能为你保一方安泰，百姓归心。要是让我做京官，我也能励精图治，多向你献金石之策。若能让我入内阁，做到首辅……”
她想想这理想似乎过于远大，不能奢望一口气吃成大胖子，先搁置了待日后再做展望。
这时柳尧章来跟她商量家事。
“秀英自她父亲去世后一直伤心难过，后天是她生日，我本想陪她庆祝，可衙门里要我当天去宫里值宿，只好请你帮忙想想办法，看怎么能给她过个热闹的生日，让她高兴高兴。”
柳竹秋说：“她心情悲闷，单是热闹不仅不能使其高兴，还会徒惹烦厌。你若放心就全部交给我，包管能为她开怀解闷。”
白秀英早盼着三姐妹重聚，她打算后天约宋妙仙来给她庆生。
柳尧章不反对，只担心妓、女登门会惹绯闻，说完辩解：“你知道我并非瞧不起妙仙小姐，是怕家里人多嘴杂，传到老爷跟前你我都得受罚，连秀英也会跟着挨说。”
世态炎凉，人言可畏，这些柳竹秋都懂，自有妙招化解。
“不在家就完事了，今年天暖得早，听说北海的冰面已化开了。你给我们租条宽敞的游船，我们夜里去北海泛舟吃酒，困了就在船上过夜。蒋妈会撑船，让春梨一人伺候尽够了，这样没人瞧见，也就不用担心闲言碎语了。”
柳尧章相信妹妹办事妥帖，便悄悄去筹备。
柳竹秋担心过年期间出不了门，次日先带着礼物去给重要友人拜早年。张选志和孙荣府上都去过了，接着转到张鲁生家。
俗话说有来有往促交情，张鲁生帮温霄寒照顾他那便宜岳父柳邦彦，又得了若干银子的好处，收支平衡，感情大增，已拿她当铁杆兄弟，见面便欢喜，定要留她吃饭。