师无算斜斜地看着他，道：“殿下先开的玩笑，却不记得了？”

“哈哈……说正事说正事。”

伏霄叹着气，伸手向天边遥遥一拱：“圣上英明，安个巡察使的名头给我，若真能做点事，也不枉被言官们的唾沫淹死了。”

“我也是这么想，口谕都到家门口了，横竖你是推不掉的。陛下想要寻仙，那些心腹内臣一时都挪不了位置，只能由几个闲王来做。正巧其他几个王爷殿下要么在户部吏部这两个得罪不起的地方，要么就是身在外地不能立刻动身，细数来，只有昭王殿下好拿捏。”师无算摇摇头，充满同情地看着伏霄。

伏霄道：“你这话忒伤人。”

“只是说话直了些，”师无算上下端详了一番，又道，“陛下打定的主意，当是不能回转的，只好就这么办。我看昭王殿下一表人才，找个道士应当不难，等晚些时候，陛下必定会召你进宫详谈此事，你小心应对。”

师无算果真没说错，到了太阳快落山时，宫里内侍又来传了一回话，命伏霄即刻进宫，皇帝有话要面讲。

伏霄很少在晚上进宫去，屈指可数的几次也是与众兄弟一块的，自然没有今日这般难捱。

内侍将他引进皇帝寝殿，殿内绫绡依次挂起来，最深处坐着皇帝。

花白须发，明黄袍服，一个垂垂老矣的父亲。

“父皇。”伏霄熟练地跪拜。

世上能让龙君这般行大礼的，只有镜中这个老皇帝了，想来这是幻境里，应当不会折他的福寿？

老皇帝说声免礼，命太监搬来座位，两人隔着两丈来远，视线短暂地交汇。

“夏郡的刑案，朕想来想去，交给你去巡查最合适，但毕竟是千里之外，朕想问问你的意思。”

伏霄了然。

夏郡远在千里之外，一片宽阔的大平原，是长江所经之地，自古富庶繁华，水陆两道都十分便捷，去那里必然是没什么险阻的，老皇帝想问的绝不会是这个。

便捡着夏郡官场的情况做重点，先奉承一通这太平世，而后才说了自己的见解，最后提两嘴这两年办得好与坏的几桩刑案，又夸了一通人杰地灵，问话便算完了。

老皇帝微微抬眼，倒有些刮目相看：“你在刑部这些日子，长进很多。”

伏霄一副谦逊态度：“蒙父皇看重才得刑部的差，儿子不敢不用心。”