“什么？没有人肯走？怎么会这样？”刘秀听了邓禹的报告有些意外，他没有想到，诏命下了大半天，竟然没有一个大臣提议要走。士兵倒是遣散了不少，毕竟符合条件的人有很多。

刘秀是个眼明心亮的人，他不相信所有人都这么忠心不二。朝中这么多大臣，有不少是和他刘秀政见不合的，他们应该巴不得离开才是，如今见了这道圣命，却仍然不行动，只能说是他们心里有顾虑，不敢走。

“朕为布衣时，尚可一诺千金，言必信，行必果，得豪杰之心。如今身为天子，下了明旨，竟还是不能取信于人。难道在他们眼中，朕是一个言而无信的小人？”刘秀没有料到会出现这种情况，他没有因为众人不肯离开他而欣喜，反而有些生气。

邓禹道：“陛下不是小人，而是真正的君子，是那些人以小人之心度君子之腹罢了。”

“如今该如何？难道要朕当众立誓么？”刘秀有些无奈，“朕不是不敢立誓，而是觉得太荒唐太可笑了，要是传扬出去，岂不是一场笑话？”

邓禹想了想说道：“陛下不必如此，以臣之见，此事也好办，只是不知陛下肯不肯。。。陛下莫不如先放一个人走。”

“谁？”

“不其侯伏湛。”

伏湛一直被关押在军中，刘秀并没有处置他。邓禹的意思是拿他来做个样板，让大家放心离去。

大家都知道伏湛的两个儿子叛逃，他本人更是当面顶撞皇帝，狠狠地开罪了刘秀，如果他都能安全脱身，别人就更不在话下了。

这是要借鉴刘邦封雍齿的典故了。

当年刘邦定天下后，对功臣论功行赏，这个要仔细评定每个人的军功，过程比较漫长。刘邦陆续封赏了二十几人，其他人的功劳还在评定之中。这时群臣争论不休，人心惶惶，担心不能得到封赏。

刘邦在洛阳南宫，见到诸将总是坐在沙地上争论，就问张良：“他们在谈什么？”张良道：“他们在谋反。”刘邦吓了一跳，说道：“天下刚定，他们何故谋反？”

张良回答：“他们担心不能得到陛下的封赏，又怕因为曾经的过失被陛下诛杀，所以聚到一处谋反。”

刘邦当然急了，便向张良问策，张良出了个主意，让刘邦先封赏一个平时最痛恨的人，以安定诸将之心。刘邦想了想道：“那就是雍齿了，他数次让我受窘受辱，我很想杀了他，我们的恩怨所有人都知道。”

张良觉得这人合适，刘邦便封雍齿为什方侯。群臣听说之后都放了心，再也不聚在一处议论了，“连雍齿都被封侯，我们当然也会得到封赏，再不用担心了！”

这是刘邦的博大胸襟，也是他的帝王之术，这两点刘秀也具备。

听了邓禹的建议，刘秀站起身来，说道：“就依仲华，赦免伏湛，让他走！”

南皮城的由来可以上溯到春秋时期，齐桓公帮助燕国打击山戎，行军到这个地方，在此交易皮革，制造皮革用品，故此称之为皮城。

南皮位于燕齐边境，边境之城都比较重视城防，因此南皮的城池比较完固。南皮皮革业兴旺，贸易发达，人口不断增长，在春秋时就是一个大县，到汉朝时也是可与渤海郡治浮阳相媲美的大城。