水利工程虽然是个利在千秋的大好事，却也是个要命的东西，投入太大了。鼎盛时期的隋朝国力强得不像话，粮食多得仓里都装不下，可隋炀帝修了条大运河还搞得民不聊生，怨声载道，何况建世汉这个百姓刚能吃上饭、还在长年征战的王朝初期政权。

皇帝刘钰眼看着众臣议论，什么也没说，便退朝回宫去了。

皇帝没回建始殿，而是去了广阳殿，在数个巨大的沙盘之间来回行走。

这时牛头来禀报，说大司农寇恂求见。

寇恂自从上谷郡归降之后，便恢复了本名。寇氏本就是上谷豪族，他改投长安时，怕连累家族，暂时更名为荀彧，如今这个担忧已经不存在了，自然也用不着隐姓埋名了。

寇恂一进来，皇帝便笑道：“寇卿方才在朝堂上一言未发，此时前来，必有良言以谏朕。”

寇恂道：“臣见陛下有意治水修渠，故来献计。”

“寇卿有何妙计？”皇帝来了兴致。

寇恂道：“治水修渠虽于农事有大利，然耗费巨大，此时国用不足，不宜轻启。臣观关东诸郡，皆不当于此时治水，唯有一地，则非治不可。”

皇帝很奇怪，不知道是哪个地方水灾严重，让寇恂觉得非治水不可。

寇恂径直走到一个巨大的沙盘旁边，用手一指，说道：“南阳。”

皇帝道：“难道南阳郡之水患比之别郡更猖獗？”

“非也。”

“南阳之农事比别郡更为紧要？”

“非也。”寇恂断然否认，“陛下，南阳治水，非是治水，而是治人。”

皇帝坐了下来，说道：“如何治人，你细说一下。”

“陛下，南阳之地与伊洛及颍川相连，本应为中原之地，因周时属楚地，故独成一郡，归属荆州，未并入中原之列。其地四周高山，中间平坦，气候温和，水网密布，适于耕作，从楚时便已大力开发，经汉一代，愈发殷富，人口为诸郡之冠。其地多豪强，势力复杂。新莽末年，南阳首倡义举，绿林兴起，刘氏举兵响应。至更始立国，手下重臣皆南阳之人，当地豪强皆为皇亲国戚。更始灭亡，其南阳诸臣大多归了邯郸。建武皇帝靠河北起兵，河北派在邯郸一家独大，为平衡朝堂，建武帝培植亲信，多任用南阳乡党。除刘氏、邓氏、阴氏等皇帝国戚之外，南阳诸将之亲族亦是极多。虽说吴汉暴虐，致邓奉起兵反叛，南阳与邯郸背离，但其郡内豪族与邯郸却血脉相连。如此南阳，陛下可安心否？”

皇帝道：“只要朕以诚相待，心无偏私，想必臣民亦会以诚心待朕。”

寇恂拜道：“陛下有大胸襟，心怀坦荡。然陛下虽安心，不疑南阳。南阳诸豪强处如此嫌疑之地，可能安心否？”

刘钰懂他的意思。南阳初定，人心不稳，在为政上稍有差池，都可能带来严重的后果。因为南阳的人际实在是复杂，当地豪强当然会担心皇帝跟他们算账，把他们作为要胁邯郸众臣的人质。

寇恂又道：“若臣民皆知陛下之心，自能衷心拥戴。不过南阳地处关外，与长安关山阻隔，陛下之心彼等未必能知。因此，以臣看来，为今之计，应速安南阳民心。”

皇帝道：“南阳已沐皇恩，免税两年，朕再多加征召，吸收其豪强子弟为官，如何？”

“陛下之恩德，必可使彼等感激涕零。”