十年前，贝尔图乔刺杀黑心检察官是从其后背下手，维尔福即刻血流不止地昏倒，没有能看到行刺者的正脸。

即便如此，保险起见贝尔图乔也暂时换了假名，以免被有心人提前认出，耽误了对维尔福一击必中的复仇计划。

接下来就是耐心等待，等重要棋子贝尼代托被带回法国。

对付这个十岁男孩最好的诱饵就是钱。

为了钱，他能眼睁睁看着辛苦抚养他的养母在一氧化碳中毒里死去。只要给出足够高的引诱价码，他必然会前往巴黎。

并不直接说他是维尔福的私生子，而是派律师去纽约，告诉他是另一位意大利富商的孩子。

富商被判了冤案，入狱后不勘痛苦的监狱生活而自杀。

寡妇乔安娜带着婴儿与大笔钱财逃亡，却在前往法国的途中不幸母子分离。

十年来，做母亲的一直在找儿子。唯一凭证就是儿子身上带着的戒指，那是死不可忘的事，是从仇人身上夺来的。

为什么不直接告诉贝尼代托是维尔福私生子？

答案很简单，万一他自作主张去找寻生父，维尔福又不是第一次杀私生子了，那么贝尼代托被灭口的风险飙升。

不如虚构出一段富商之子的身世。

父亲含冤而死，儿子能有大笔遗产，但也背负着母亲的希望，要他为父报仇。

以贝尼代托的性格，不会因为有一个复仇任务就停止认亲。反而是不论如何要先把属于他的遗产搞到手，必会先听话乖顺地出现在生母面前。同时，也会小心避开仇人。

这个谎言里，律师无需知道全部剧本，而生母的饰演者至关重要。

该由谁上？

爱德蒙一回生两回熟，上次演了朱迪小姐，这次就演寡妇乔安娜了。力求让贝尼代托对“生母”深信不疑、毕恭毕敬。

蒸汽船在去年被投入使用到跨洋航行，欧洲与美洲的交通时间缩短了，往返只要一个月。

最晚在九月把人诓回法国，然后控制起来，接下来不愁无法演出父子反目的戏剧。

贝尼代托作为私生子的存在，就是杀死其生父维尔福的致命利器，将维尔福披着正直公平判案的虚假面具给彻底撕下来。

计划好时间表。

先请律师去美国，再布置寡妇乔安娜的住宅，洗脑控制回到法国的贝尼代托，最后选定最佳时间告发维尔福。这些事从七月中旬开始部署，应能在今年冬季落下帷幕。

今年的冬天对于维尔福来说将会特别冷，冷到他完全熬不过去。

爱德蒙谋定而后动，开始清算第一个仇人。

他以为忙起来就能摆脱黑森林魔咒，不去幻想珀尔女装的样子，不去纠结自己是不是想与一个男人共度余生。