那和尚双臂浸没在油锅中，似乎浑然不觉，神色从容，过了一会方缓缓抬离油面。旁边的小沙弥早已取来毛巾，抢上去替他擦净油污，但见那双手臂完好无损，与常人无异。

众人再次惊呼起来，这回乃是由衷的赞叹，掌声如雷，叫好声一浪高过一浪。

紧接着韦陀护法表演了刀枪不入的神通、伽蓝护法表演了呼风唤雨的神通、弥勒护法表演了隔空取物的神通，每一次表演都能引起观众们的欢呼声和掌声，许多狂热的信徒甚至激动得哭泣起来。

四大护法都已登场亮相，在木台两侧肃容而立。但听锣声木鱼声诵经声同时响起，旗幡飘扬，宝盖升空，两列小沙弥手捧着净瓶、佛尘、佛经、莲花、锡杖等物缓步登台，神情肃穆，飘然出尘。台上的各种声音忽然同时止住，台下的百姓亦止住了呼吸，现场针落可闻。忽听一声庄严的佛号响起“阿弥陀佛”，其声直撼人心，滚滚如雷，尽显佛家的无上威严。佛音方落，布幔之中蓦然光华大亮，烟雾升起，一位手结法印、身披袈裟的和尚悬空盘坐在烟雾之上，似被无形而神秘的力量托举着，缓缓飘上木台。

“是弘远大师！”“天啊，弘远大师在飞！”众人被弘远大师的神通惊得目瞪口呆，有些人情不自禁的跪拜叩首，感谢佛祖显灵。

弘远大师踏到台上，双掌合什，向西天遥遥行了一礼，朗声道：“我佛慈悲，普渡众生。人间多苦，净土轮回。欲脱离无边苦海，须全心敬奉佛祖菩萨，求得佛光降临，以免却下一世的苦难。各位施主，我万佛宗乃释迦牟尼佛亲手创立的宗门，以救民于水火，免却众生疾苦为修行宗旨，广纳信徒，无需落发剃度即可成为门下弟子。信我者，来生永享富贵荣华，长命百岁，子孙延绵。若是虔心礼佛，感动佛祖，本座还可以施展佛光灌顶大法，为虔诚的弟子洗净全身污垢，教授他佛门神通，强身健体，永不患病。我万佛宗入世修行，讲的是缘分，有缘者自可分享佛门荣光，受佛祖保佑。我等在贵宝地逗留时日无多，欲入门者请移步云天寺，过时不候。”

弘远大师说罢，便有两个小沙弥抬了一缸水上台。弘远大师自袖袍中取出几张符文，口中念念有词，抬手一扬，符纸飘到空中，金光蓬的一闪，喷出金灿灿的火焰，自行燃烧起来。众人又是惊呼雀跃，眼见那符纸的灰烬落入水缸内，顿时群情汹涌，纷纷朝前挤去：“神水！”“大师，赐给我神水吧！”

四大护法及其他和尚早有应对的经验，如何安抚疯狂的百姓，如何按秩序排队上台，如何领取神水，井井有条，忙而不乱。在近乎疯狂的气氛中，弘远大师不知何时飘然下台，消失不见。

胡笑天注意到每个上台领取神水的人，都要往那个贴有“佛祖保佑”的大箱子里投入铜钱。钱币相互敲击的叮当声是如此刺耳，但每一个人都视为当然，无人提出异议。胡笑天又好气又好笑，这是哪里流窜而来的佛门败类，利用江湖手段蛊惑百姓，骗取钱财，当地的官府竟不予理会吗？又或是与这伙骗子暗中勾结，坐地分赃？

一缸“神水”售尽，意犹未尽的人们在有心人的鼓动下，又涌向云天寺，争先恐后。现场只留下几个小沙弥收拾残局，他们笑嘻嘻的朝众人指指点点，并无半点佛门弟子的自觉自律。

胡笑天正欲走开，忽见眉开眼笑的刘大柱自人群中钻了出来，忙招手道：“大柱，我在这儿！”刘大柱兴冲冲地跑过来，手舞足蹈的道：“胡秀才，若不是惦记着跟你碰面，我真想跟他们去云天寺看一看热闹。秀才，你刚刚有没有看见弘远大师、四大护法施展的神通？天老爷的，太厉害了，我想都没想过世上有人具备这般本事。”胡笑天摇头道：“大柱，佛门首重佛法传承，明悟经文，刻苦修行，求证因果，岂会如江湖术士般招摇敛财？这些所谓的大师多半不是真和尚，你还是不要相信为好。不然到了最后被他们骗光钱财，悔之晚矣。”刘大柱张大了嘴，道：“胡秀才，你说他们是假和尚？不会吧？我刚刚还花了四十文钱，讨了一瓶神水呢。”胡笑昊天皱眉：“你要神水何用？”刘大柱低声道：“我爹咳嗽的老毛病一直不见好转，我又没钱请大夫上门治病，想着讨得神水之后，便可让他老人家摆脱病根。秀才，这神水到底有没有效用？”胡笑天道：“大柱，我晓得你是孝子。但你想想，一张符纸化成了灰融入水中，这平平常常的水怎么会就变成了神水呢？它受佛祖点化过吗？它是菩萨的手掌碰过吗？即便真有一点点的法力，一大缸水被几百人分掉，难道能同时让几百人起死回生？假如这瓶水如此神奇，别说你花四十文钱，你花上四十两银子都买不到！”刘大柱又是沮丧，又是愤怒，跺脚道：“这可咋办？我卖了二十双鞋才凑到四十文钱，这下子都打水漂了。”胡笑天微微笑道：“别着急，我会帮你讨回来的。”刘大柱半信半疑道：“胡秀才，你要找他们说理吗？他们人多拳头大，只怕你一斯文人要吃亏。”胡笑天道：“有理不在声高，人多未必占优。你等着瞧便是。”

看看天色不早，两人往城外走去。穿过街口，只见路边的小饭馆走出六七个醉醺醺的汉子，敞胸露怀，胸口手臂上大都纹有刺青，勾肩搭背的大声说笑，见者无不仓皇躲开。双方甫一照面，一个醉汉蓦地大叫道：“刘大柱，死秀才，你们居然敢偷偷进城？！”正所谓冤家路窄，这人竟是夹着尾巴出逃的蒋屠户。

刘大柱暗道不好，跨前一步挡在胡笑天身前，怒道：“蒋屠户，你想怎的？有种的回村里把你做的丑事了结清楚，躲在城里喝酒做缩头乌龟吗？好狗不挡道，闪开！”

蒋屠户脸色涨红，指着两人叫道：“大虎哥，就是这两个家伙断了我的财路，害我有家不能回。今日正好撞上，别放过他们！”

那伙泼皮无赖最是好惹是非，哗啦一声散开堵住去路，个个撸起衣袖，目露凶光。那胸纹饿虎的大汉呵呵狞笑道：“小子，我是四海帮的副帮主蔡大虎，罩着半个县城，手下有上百号能打能杀的兄弟。识相的，乖乖给我表弟磕头认错，不然你们别想直着走出城门！”

刘大柱梗着脖子道：“我跪天跪地跪爹娘，蒋屠户算什么玩意？想打架，我可不怕！”