顾秋寒望着紧闭的房门，两眼发直，冷汗霎时遍布全身。“难道又有客人住进这间凶房？就算客人不知情，伙计也不该这么快便把这房间包出去呀，何况来的时候，分明瞧见那扇被我踢碎的窗户尚未修好，大冷的天，哪个傻瓜肯住在里面？”他好奇之心大起，强抑着心跳，耳朵贴在门板上。不多时，又听里面响起细碎的脚步声，虽然很轻，但在万籁俱寂的深夜，贴在门上，还是听得十分真切。
“会不会是凶手？那可是你自投罗网了！”顾秋寒来不及欢喜，轻轻一推，门居然开了。房间经过仔细打扫，已看不出发生过凶案的痕迹，床上所有的被褥都换了新的，为了袪除血腥味，地上还洒了薄薄一层石灰，只是被顾秋寒踢烂的窗户，仍在风中摇摆不定。
令顾秋寒震惊的是，床边竟然站着个人，上着绿色织花短袄，外罩狐皮比甲，下穿百褶裙，惨白的月光洒在她身上，看起来那么的妖魅、诡异。这时她正俯身到床下，似乎在寻找着什么，听到响动，她猛的转过头，四目一对，顾秋寒周身毛发同时竖起，眼前金星乱闪，在推门的一刹那，他曾想过里面可能是凶手，可能是捕役，也可能只是寻常宿客，却万万也没想到，这个人竟是沈碧桃！
顾秋寒直如撞鬼一般，整个人都僵住了，那人乘机身子一飘，从窗口逸出，待顾秋寒如梦初醒，追到窗前向外遥望，却见十数丈外，仅剩一个飞速移动的黑点了。顾秋寒在腿上狠狠掐了一把，确定自己并不是在做梦，莫非因为过度紧张，出现了幻觉？可是地面上那几个清晰的脚印，却让他随后否定了这种想法。
他蹲下身子，仔细瞧那些脚印，长约半尺，宽不满两寸，没错，正是女子的脚印。顾秋寒也可由此断定，适才所见到的并不是鬼，因为鬼是没有脚印的。那便奇了，且不说自己曾经见过沈碧桃，单是血案发生后，自己向沈碧桃脸上瞄那一眼，便足以将她那张面容深深印在脑子里了，适才纵然惊恐紧张，也绝不可能认错，难道沈碧桃没有死？
当时顾秋寒确曾伸出手，想要摸摸沈碧桃脉博或者鼻息，却因过于害怕，手停在中途，始终没敢探下去，随后听那伙计尖叫，他便逃出客栈。但他清楚的看到，沈碧桃身中数刀，而且全是要害，流出的血几乎把整床褥子都浸透了，如果这样都能死里逃生，而且尽快复原，那她岂非原本就不是个人？另外沈碧桃是不会武功，而方才那人却能飘过窗口，飞落街头，她既不是鬼，又不是沈碧桃，那她究竟是谁呢？是什么东西，吸引她在深更半夜，光顾这间凶房？她的容貌，为何竟与沈碧桃极其相似？
一连串的问题，个个匪夷所思，顾秋寒隐隐觉得，在这血案的背后，大概还隐藏着许许多多鲜为人知的秘密，只是自己找不到线索，理不清头绪罢了。
在这间屋子待久了，顾秋寒相信自己一定会疯，因此他尽快逃离出来，没忘了把石灰拂平，只留下那人的脚印，以便让官府据此追查。按原计划，顾秋寒摸到客栈掌柜的房间，轻轻叩门，半天才听脚步声“踏踏”响起，一个声音不耐烦的问道：“谁呀？”顾秋寒紧了紧嗓子，道：“是我，得福。”里面的人“噫”了一声，“你小子还没走？”
“咣当”，门闩抽开，顾秋寒迫不及待的推开门。掌柜发现门前站着的不是得福，而是一个陌生人，登时大为惊恐，正要唿喊，却被顾秋寒一只大手捂在嘴上，接着凛凛的刀锋压在他颈间。顾秋寒将他一步步逼进去，沉声道：“胆敢乱叫，老子一刀宰了你！”今天下午，大内校尉已经送来顾秋寒的画影图形，掌柜的认清是他，吓得魂飞魄散，连连点头称是。
顾秋寒道：“早上这里出了命案，对不对？”掌柜再次点头。顾秋寒道：“尸体哪里去了？”这个问题本不在他计划之内，不过适才惊见沈碧桃，他才询问起尸体下落。
掌柜战战兢兢的道：“被大内校尉抬走了，该当安置在都督府吧？”
“大内校尉？”顾秋寒心下一紧，寻思道：“都督府为何插手此事？”他自然晓得大内亲军都督府权力极大，只要他们认准了，不管有没有证据，均可独断，倘若落在他们手里，难免凶多吉少。只是都督府向来只管监察在京大小衙门的官吏，自己的身份虽在此范畴，但毕竟这只是民间案件，理应由刑部负责，几时轮到都督府来主办了？
顾秋寒暗暗庆幸自己选择了逃走，否则进了都督府，便有天大冤屈，也无处申诉了。他定了定神，继续问道：“得福去哪了？”掌柜的道：“回老家去了。”顾秋寒道：“他老家在哪？”掌柜的道：“在……”忽然顾秋寒侧身一闪，与此同时，刀锋撤离那掌柜脖颈，向后卷去。此刻的顾秋寒，自然万分警惕，虽在问话，却仍察觉到身后有人偷袭。黑暗之中，一柄钢刀从他腰畔掠过，刺入掌柜的前胸，接着顾秋寒的刀也已斫中偷袭者的面门。
两声惨叫，几乎同时发出，瞬间打破了沉寂的冬夜。顾秋寒知道，这个人本来是想杀自己的，掌柜煳里煳涂做了冤死鬼。不过现在他来不及内疚，向那黑影的尸体望去，眼见他脑袋几乎被噼成两半，一片血肉模煳，也辨不出是谁。顾秋寒连唿可惜，闪身出来，以最快的速度回到自己房间。听得门外脚步咚咚，接着喊声大作，客栈立时乱作一团。
又是两条人命，天明之后，官府势必派人前来，云锦客栈已不再是安全的地方了，顾秋寒趁乱离开，却又不知该往何处去，只得漫无目的的信步而行。云锦客栈的又一桩命案，并没有吵醒沉睡中的人们，街头冷冷清清，只有顾秋寒形影相吊，走街串巷。他裹紧外衫，迎着冷风，蹀躞在雪地上，心底一片茫然。自从卷入这桩血案，顾秋寒便感到好像有只无形的大手，死死卡住了自己的脖颈，而他也说不清楚，自己是在奋力挣扎，还是在跟着那只手，一步步滑向深渊？
不知走了多久，只见前面山影起伏，由于雪还没有融化，冷月之下，一片银妆素裹。顾秋寒知道这是神烈山，山坳内，便是万梅争研的玉梅山庄了。大冷的天，终不能在外面游荡这半宿，顾秋寒几乎想也未想，便迈步向山坳走去。经过小半个时辰的跋涉，顾秋寒进入梅花坞，身边的梅花或者嫣红似火，或者冰清玉洁，但是这些都已勾不起他的兴趣，尽管昨日他还在这里兴致勃勃的赏梅。