张敏中诧异的道：“此等民间凶案，居然惊动了胡相爷？”碍于上司和下属这层关系，让他回避此案倒不足为奇，可都督府作为皇上的亲信，虽行巡查缉捕之职，但那是针对在京官吏而言，似这种民间凶案，却是与都督府不搭边的，更何况还是胡惟庸亲自过问。

木天雄冷笑道：“张大人是不相信，还是别有私心？”张敏中额头刷的布满冷汗，道：“不敢。”

木天雄一挥手，几名校尉抬起盛有沈碧桃尸体的棺材，一行人下楼而去。张敏中不住摇头，自己忙活这半天倒没什么，只是他总感觉，这件案子似乎没那么简单。木天雄一介莽夫，靠对皇上的谄媚取宠，及胡惟庸的抬举，才坐上都督府检校这个位子，他抓到顾秋寒，不过是暴打一顿，推上法场，又能如何用心审理？但这是胡丞相的意思，他也无力违拗，只得率领众人，悻悻而去。

这时的顾秋寒，正坐在玉梅山庄梅大官人的书房里，他并没有幻想在这里躲过追捕，只是请梅倦生帮他去云锦客栈包个房间，以便他暗中查找线索，为自己洗刷冤屈，现在，梅倦生是他唯一可以信赖的朋友了。

“云锦客栈？”梅倦生觉得顾秋寒落到这步田地，自己难辞其咎，若不是兴致勃勃的邀他前来踏雪赏梅，又怎会碰到这么倒霉的事？只不过他感到疑惑，凶案正是在云锦客栈发生的，顾秋寒怎么还有胆子回去？但随后他便会意，笑道，“不错，没人想得到你还敢待在那里。”

二人相视一笑。就这样，顾秋寒用围巾裹住半张脸，一路上战战兢兢，跟梅倦生来到云锦客栈。梅倦生用十五两银子的价格，包下凶案现场隔壁二号房，把顾秋寒送上去，便回玉梅山庄去了。

“那女子竟是沈碧桃！”顾秋寒躺在床上，但觉有生以来，从未如此刻般惶恐过。昨天酒喝得太多，以致当时并没有认出她，早上醒转，才看清她竟是沈碧桃。作为一名风尘女子，又能结下什么仇家？沈碧桃曾受刘基宠幸，但刘基已亡故四年了，就算凶手因争锋吃醋而起杀心，也不该等到这个时候。这段遭遇他不知在脑子里滤了多少遍，每一个细节都已十分清晰，想起沈碧桃倒地时，曾有一名男子快步走来，见自己在场，又忽然停下，转过身去，会不会是他尾随至房间，将自己击昏，杀了沈碧桃？这是冬天，每个房间的窗户都封死了，那人进来的唯一途径便是正门，当时客栈的伙计正在楼下，绝不可能看不到他，只须问那伙计，答案便即揭晓。可惜自己现在背负凶犯之名，那伙计见了自己，非但不会吐露了半个字，反而大喊大叫，引来麻烦，怎样找他问话，还须计较个良策。

恰在这时，一名伙计洒扫至他门前，顾秋寒见不是早上那个伙计，心念一动，将发髻散开，遮住脸颊，问道：“小哥，听说昨夜这里出了命案？”那伙计躬下的身子像弹簧般弹直，满脸恐怖之色，说道：“正……正是大爷隔壁那间房。”

顾秋寒故意“哎哟”一声，连唿晦气，道：“小哥亲眼所见？”伙计把脑袋摇得波浪鼓也似，“是得福撞见的，这样的血案，小的哪敢去看？”顾秋寒来的时候，并没有见到伙计得福，便道：“得福恐怕也吓个半死吧？”那伙计道：“可不，早上官府来问过话，之后他便辞了这份差事，回老家去了。”顾秋寒眉头一皱，自己能否洗清罪名，多半要着落在那个叫得福的伙计身上，哪承想这小子吓破了胆，躲回老家去了。

“他是哪里人呀？”顾秋寒为免伙计起疑，抓起茶盏轻啜一口，若无其事的问。

伙计摇头道：“这却不晓得，那小子新来不久，平时又很少说话，大家跟他都不熟悉。”这一点顾秋寒昨晚便已感觉到了，当时楼下只有得福一人，有生意上门，他竟毫不热情，每次开口，也都是惜字如金。

顾秋寒随口问道：“此间掌柜何方人氏？”

伙计道：“南阳武城人。”顾秋寒“唔”了一声，呵呵笑道：“在下一时好奇，问了这么多，打扰小哥了。”伙计忙道：“不敢当，大爷请自便，有什么吩咐只管叫小的。”顾秋寒道：“那便烦劳小哥送一壶酒、两样小菜上来吧。”在开心和惆怅的时候，他都极喜欢喝酒。

酒足饭饱，顾秋寒睡了一觉，以便养足精神，晚上行动。他打算夜里会会那位掌柜，以便从他口中，问出得福的下落。可是一觉醒来，天还没有黑，顾秋寒只得又要了酒饭，边吃边等，如此生生熬到半夜，看看时辰差不多了，他悄悄推开门，探头望了一回，楼上黑漆漆的，连个鬼影也没有，他这才放心的掩好房门，向走廊深处摸去。

经过三号房时，他下意识的停住脚步，一时之间，心中百味杂陈，正是在这间屋子里，自己从一名堂堂的刑部令吏，变成了为人不齿的“杀人凶犯”！

“啪嗒。”顾秋寒忽然听到这样一个本不该在此时此地出现的声音，那声音正是从三号房里面传出来的！