何老鬼眉毛挑了两挑，沉吟道：“我早知道这二人竟敢上你的赌场闹事，决非等闲之辈，却未料那绿玉公子竟还是个顶尖儿的内家高手，他若不以内力将酒逼出体外，又怎会连饮四大坛竹叶青连脸色都不变？三万两加十万两——你场中现银岂不正好十三万？看来人家果然是有备而来，连你有多少现银都摸得一清二楚。”

王三满头大汗，脸色惨白：“不错，场中现银总共才十三万两，所以——”何老鬼冷笑道：“所以你就耍赖，继而说他们纯心来捣乱，仗着人多大打出手是不是？”王三道：“他们那保镖委实厉害，看上去也不过是个小白脸，结果——”朱胖子已笑得喘不过气来：“结果你的脸就开了花。哈哈，王三呀三王，你今天的招子不亮罗！”王三道：“结果他们把库中那十三万两银子全都兑成银票带走了——不过，我已经派了两个人跟上去了，看他们在哪里落脚——”

话音未落，门外忽然又冲来两个人，一个成了乌眼鸡，一个满嘴是血，门牙一颗不剩，两人惊魂未定：“王管事，小的们奉命跟踪他们，不料那保镖好生厉害，竟发现了我俩，我俩正想逃，脸上已各挨了两巴掌——他叫我们不用跟着他们了，他们要上春意楼来买位姑娘乐一乐——”五花娘霍的一下站了起来：“果然是冲着我们聚雄会来的。苏州赌场、妓院成百上千，他们为何单单找上你们茂财赌场和我春意楼？他们又怎知我们这两家乃是淮安王门下产业、由聚雄会在打理？”

王三迟疑了一下，道：“那三人扎手得紧，咱们要不要去——报告少庄主？”话未说完，左脸上又挨了一个耳括子。朱胖子拍了拍手掌笑道：“老子这双手加上何老鬼这双腿，好久都没活动筋骨了。”五花娘道：“不必惊慌，庄主师弟、王爷座前第一高手正在苏州作客。只要有他在，谁来咱们也不用怕。我先去主持竞价会。等他们来了，咱们随机应变。”

大厅里已坐了百来位前来竞价的客人。大家早已等得不耐，齐声催促五花娘早些开始。五花娘往楼梯口一站，媚笑道：“各位公子大爷都是春意楼的熟客了，规矩么我就不多讲了。今晚每个姑娘的身价起价都是一千两。每次加价不得低于100两。第一个是咱们刚从金陵买回来的娇杏姑娘，刚满十六岁，你们看她那皮肤多水灵，简直吹弹得破——”一边说一边指着楼上帘后一位穿水红色长裙的少女。

“一千二”、“一千五”、“一千八”——厅中顿时响成一片。很快，价格已涨到两千八百两。一个商人模样的绸衫男子又加了一百两，最后胜出。五花娘一招手，那娇杏扭着腰身从帘后走出。众人一看，果然是眉目如画，娇小可爱，尤其皮肤柔嫩粉红，就如花瓣一般。娇杏朝买下自己初夜的恩客道了一个万福，娇声叫一声“相公”。那绸衫男子得意地站起身来，朝众人一拱手，上前牵着娇杏的手，在几个艳装美婢的簇拥下朝后堂走去。人群中顿时爆发出一阵哄笑，夹杂着啧啧的艳羡之声。

“娇杏已经名花有主了，现在轮到咱们的柔云姑娘了——”五花娘站在楼旁，向大家介绍柔云姑娘的生辰籍贯，有何绝技，现场热烈的气氛使她几乎已忘了有人正准备前来闹事。最后柔云被一富家公子以三千五百两的价格买下了初夜。这位公子早在门外备好了软轿，此时一得手立即带着柔云出门上轿而去。很快，楼上的五位姑娘都已有了各自的恩客。根据客人的意愿，有的随客人外出过夜，有的则把客人带进了自己房中。

最后只剩下一位穿紫色长裙的女子。这女子约摸十八九岁，一直在纱幕后垂着头一动不动，目不斜视，周围的欢笑戏谑之声仿佛根本不曾入得她耳。五花娘道：“现在楼上坐着的是春意楼本月为大家准备的最后一位姑娘柳儿。柳儿刚满十八岁，是春意楼近几年来物色的姑娘中最出色的一个，不仅美艳温柔，还饱读诗书，一手琵琶更是天下无双的绝技，此前大家都已见识过了，我也就不多说了。如此色艺双绝的佳人——”

五花娘还未说完，已有人抢先叫道：“我出三千两”！紧跟着，叫价一路攀升到了五千两。忽听一声“慢！”大门口一阵骚动。只见一衣饰华丽的黄衫男子出现在门口，神态倨傲，往众人面前一站，便如鹤立鸡群，朗声道：“我家公子马上便到，请诸位稍候。”

一阵清脆的铃声传来，两辆华丽的白马香车停在了门前。香车上悬挂着烟罗紫帐，金色流苏。车帘一掀，走出两位宫装美女。这两个女子约摸十七八岁，乌发如云，眉目婉约，神态优雅，俨然有大家风范。难不成两个年轻美貌的富家少女居然会来逛妓院？春意楼门前门外的人个个瞪大了眼睛。却见两位宫装少女款款走到后面那辆装饰更为豪华的香车前，恭声道：“请公子下车。”原来这两位美艳少女只是车中人的婢女。是什么人会有如此气派？

车中走出的却不是一个人，而是两个年纪相仿的少年。两人俱都生得玉树临风，神情高傲，穿着一身衣料剪材都极为考究的白衣。腰间各自系着一块碧玉佩和血玉佩。正是萧雨飞和扮作男装的花溅泪。宫装美婢是可人和可心，穿黄衫的保镖乃牧野郎心。

萧雨飞和花溅泪手携着手，在可人可心相伴下缓步行来，意态悠闲。牧野郎心怀中还抱着一个锦盒，当前开路。他走到一张梨木桌前，将锦盒往桌上一放，打开了盒盖，盒中装的竟是满满一盒银票，票面都是白银一千两。五花娘心下瞭亮，这正是那化名绿玉公子和红玉公子，扰了王三麻子赌场的神秘人物。

花溅泪轻摇着一把香扇，朗声道：“我出一万两！”那出价五千之人顿时涨红了脸，叫道：“我出一万一千两。”花溅泪不紧不慢地道：“我出两万两千两——不管何人出价，我都再加一倍。”说着微笑着环视了厅中众人一眼。大家只觉她眼神之中有一种不怒自威的傲慢，似乎未将任何人放在眼里。那加价之人脸色变了几变，额上开始冒出了冷汗，嘴唇动了两动，终是不敢再叫价。

花溅泪道：“没有人再加价么？”连问三遍均无人应声，笑道：“那柳姑娘今夜就是本公子的了。”一挥手，可人从那锦盒中抽出一叠银票，放在龟公手中端的铜盘上。王三麻子躲在人群中，恨得牙根直痒。只因这一盒银票正是刚从他的茂财赌场赢取的。五花娘满脸堆笑：“哟，这位公子可真是大手笔呀！本楼自有初夜竞价会以来，还从未有哪位贵客这么豪爽地一掷万金。柳儿姑娘，快下来！”柳轻絮低垂着头，一言不发，掀开纱幕，快步走了下来，走到花溅泪身旁，给她道了一个万福。

花溅泪牵过她的手，笑道：“果然是国色天香。走吧，今夜你是本公子的人了。”说罢，牵着她就大摇大摆地往门外走去。五花娘叫道：“慢！这位公子好眼生，不知是哪府来的贵客。既来了，何必这么急着走，还请到后堂用茶。”花溅泪道：“茶么就不用了，春宵一刻值千金哪！”话音一落，厅中人都是一阵会意地大笑。柳轻絮将嘴凑在花溅泪耳边，低声道：“我爹还在他们手中。”花溅泪不动声色，改口道：“既是妈妈盛情相邀，稍坐一会儿也无妨！”五花娘不慌不忙，先将其余客人安顿好了，这才过来带着花溅泪一行人往后院而去。

后院和前厅简直就是两重天地。院内十分寂静，和前厅的繁华热闹形成鲜明对比。长廊中却摆着一桌丰盛的酒席，在空落落的院中显得十分怪异。五花娘道：“公子是新客，不知我春意楼的规矩。凡是竞价成功的客人，春意楼皆有席面一桌相赠。请公子入席小酌。”忽听身后哐的一声，院门上落下一道铁门，已将退路封死。

萧雨飞笑道：“妈妈，你这设的莫不是鸿门宴？”五花娘仍是满脸堆笑：“早知公子要来，岂敢不先作准备？”一条人影疾射而来，正是身着黄衫的牧野郎心。趁着刚才人多，他悄悄先溜往了后院。只见他满脸怒色，道：“萧兄弟，不必再和他们周旋，他们早已——”瞥了一眼柳轻絮，立时住口，道：“咱们不用理会他们，走吧！”