汉子举起甘薯，“这个，吃五个就够了。不过东西不多，并不是能常吃着。”

“所以你经常饿肚子了？”朱常溆不动声色地问道。

到底没蠢到那份上，汉子傻愣着不知该如何回答。他局促地站在朱常溆的面前，目光频频投向自己的上峰们。

赵士祯身后的武将不断朝他使着眼色，叫他赶紧寻个由头离开，眼睛都快抽抽了。

朱常溆见他不说话，心下了然，“去用膳吧。”他淡淡道，“往后日日都能吃饱了饭的。”

汉子点点头，啃着甘薯忙不迭地溜了。

赵士祯有些尴尬地上前，“殿下……”

“无妨。”朱常溆摆摆手，“我知道你们的难处，朝廷也不过拨下这么些钱来，又要募兵，又要置办火器，每月还要发军饷，实是为难。”

赵士祯心头一松，得亏皇太子给他们找了个台阶下来。不然今日恐怕还不好收场。只不知等皇太子回了宫，会如何对天子说今日之行。

因那汉子的话，朱常溆便起了对甘薯的兴趣来。这几年天灾不断，民变纷纷四起，除了耕农无地可种外，也是因着庄稼歉收，吃不上饭的缘故。如果这甘薯果真能比稻米顶饱，许能解当下的燃眉之急。

“赵提督，你说这是徐举人送来的？你可清楚这甘薯的内情？”朱常溆饶有兴趣地寻了个桌子坐下，“我还没用午膳呢，一起吃吧。”

赵士祯是无所谓，倒是苦了身后跟着的武将们。他们是单独开了小灶的，平日里并不吃这些兵士吃的下等货色。可如今皇太子有令，焉敢不从，只得捏着鼻子在油腻腻的桌子边上坐下来陪吃。

赵士祯亲自去领了饭，旁的人要搭把手，他还不乐意。将两份饭放在桌子上，又想起朱常溆的身份来，到底有些尴尬。“平常士兵吃的并不很好，难为殿下了。”

朱常溆摇摇头，提筷子就夹菜放进嘴里嚼了几下，“味儿且不算坏，就是把菜给煮老了。”

众人没想到朱常溆竟然没吭一声，还能吃得下这难以下咽的饭菜，只得纷纷举筷闷头吃饭。

周遭的兵士好奇，边吃饭边不断往这边看过来。

食不言的规矩今日且算是废了。赵士祯见朱常溆有兴趣，特地拿了一个甘薯过来，还教他怎么吃。“外头的皮最好是剥了，吃了也无妨。不过营里头……总归没自家洗的干净。”

朱常溆垂眼看了看还带着一点点泥巴的甘薯皮，心中对赵士祯这话特别赞同。

赵士祯将甘薯一分为二，外头看起来已经冷了的甘薯一掰开，里头藏着的热气立刻喷涌而出。“殿下仔细烫着。”赵士祯将小的那一半递给朱常溆，往自己手里的那半个吹了吹，从边上轻轻咬了一口，入口的温度正好。

朱常溆学着他，避开中间最烫的地方，从边上咬下一口来。甘薯没加调料，吃起来淡淡的，不过口感还不算坏，有些绵软。就着偏咸的菜，就连没有味儿这一点都能忽略了。

“不错。”朱常溆吹了吹甘薯，恨不得将它立即吹冷了一口丢进嘴里去。“看着个儿不大，果真能吃得那般饱？”

赵士祯笃定地点头，“能！”这是他家有过经验的，“普通妇人，三两个也尽够了，就是吃多了胃不舒坦。”

“此物从何处得来？”朱常溆想了想，“怕不是大明朝原本产的吧？这等新鲜货，若是本就有的，早就有人当作稀罕物上贡给父皇了。我猜 可是兴海事时，无意间发现的？”

赵士祯笑道：“殿下猜的分毫不差，的确如此。”他咽下最后一口甘薯，拍拍手，“此物乃存放，自漳州一路运抵京师极少有损坏的。而且听已经说服漳州知府在当地推广耕种的徐举人说，甘薯不拘土地贫瘠，随处皆可耕种。”

朱常溆眼睛一亮，“产量如何？”倘或量高，又不拘耕种土壤、气候，岂非大大减缓耕农负担。