第二天一早，义学馆其他学子也抱着草席，身着馆中学子的常服一起过来。

卷了边儿的草席在地上铺好，宽大的袖子一振，双膝弯下，先朝紫禁城三拜，而后端端正正地跪着。

不知是谁先起的头，自《学庸》后，学子们开始大声背诵诸子典籍。

《论语》、《孟子》、《老子》、《庄子》、《礼记》……一卷卷挑灯夜读，倒背如流的圣人之言自紫禁城门口，响彻整个京师。

随着义学馆牵头，京中其余学院纷纷跟进。一时之间，宫门前竟被挤得满满当当，全是跪着的学子们。他们身穿白色的朱子深衣，身姿端正，纵有艳阳当头，蚊虫叮咬，双腿酸麻，亦不曾移动分毫。

朗朗书声甚至传进了宫里头，郑梦境心怜学子，恳请天子允了宫人为殿外学子送饭。

领头的朱载 已是须发灰白。他先谢过内监的饭食，而后拱手对着宫门一拜。

“皇恩浩荡！”

身后学子齐齐纳头而拜。

“皇恩浩荡。”

郑梦境听了，不过莞尔一笑，将朱常溆寻了来。“可是你叫皇叔这么干的？”

“非也。”朱常溆道，“是叔父自己的意思。此举有利于义学馆在京中的声势，治儿同我说了，我也觉得好。那些宗亲学子见了揭帖后，个个义愤填膺，要不是有叔父拦着，早就打上了沈府去。”

郑梦境点头，“我说呢，皇叔确是冷静。这要是真的打上了沈家，还不得叫五城兵马司给抓了？沈一贯就是再不济，身上到底还是挂着大学士的头衔。牢里头的滋味可不好受，那些个文弱书生哪里吃得住这份罪。”

又道：“听说吕氏案是因良田而起？怎得前世不曾有过这样的事儿？我印象里连个姓吕的都不曾想起。”

朱常溆沉吟了一番，道：“许是因为前世舅舅不曾前往江陵行织坊吧。”他在母亲身边坐下，替她分解。“治儿在外头打听过了，现在四处都在传要罢江南织造，或是另在湖广设新的织造局。”

“这是何故？都没影儿的事。”郑梦境奇道，“上回我还同你父皇说呢，看他犹豫来着，想来也不曾同朝臣提过？你也一直没同我说过这事儿，必是陛下还没下定决心。”

朱常溆点头，“不错。可是因这两年江南织造出了民变，所以大家都觉得朝廷会将此事落实，所以江南等地的商户开始恐慌起来。”

“而湖广因舅舅，起了不少织户，还有布商。当地的布匹质优价廉，让一直垄断织造的江南心存警惕，想同湖广较劲。能有多少人争得皇商，进贡朝廷？不过大都是售卖给百姓。为了能在价钱上拼过人家，不得不尽量压低了价钱。若是棉桑价钱高，本在那儿，自然布匹的价格也下不来。”

郑梦境心一沉，“这么说来……岂非当地绝非吕姓一家遭了这劫难？”她叹道，“若是早知如此，我定不让你舅舅去湖广办织坊了。却是害了江浙的百姓。”

“母后，话却不能这么说。”朱常溆摇头，“若原本湖广的百姓买布，是用的五钱银子，那现在只需一钱就能买一匹。五钱银子里头，可不独是布商赚的，还有专门行商的商贾自江南运去的路费。现在打破了江浙织造垄断的局面，倒是件好事。”

朱常溆接着道：“一旦打开了局面，全国的百姓就能用更低的价钱，买到更多的生活所需之物，难道不是利民之事吗？吕家所受之劫，并非因此而生。乃是当地乡绅为非作歹。”

郑梦境静静地听着儿子说话。

“乡绅们手握大量的良田，积聚起了万世家财。又因功名，而毋须纳税。”朱常溆凝目，“这是在吸大明朝的血，也是吸百姓的血。”

“他们唯恐江南织造垮台，令他们自家经营的织坊受累，所以百般收购良田，尽力减少棉桑成本的开支。他们倒是保了本，能有力气同湖广的织造相抗衡，可当地的百姓呢？死活全然不放在心上。”

“母后，这才是他们最用心险恶的地方。百姓没了田地，还能如何生活？为了生计，不得不卖身他们做工。”朱常溆叹道，“当年文忠公推行了条鞭法，虽未治标，却也颇有成效，可惜被废至今。”