史宾在一旁默默听完了所有事，他是个机灵人，见朱翊钧沉默不语，就猜中几分天子的心思。此时他就站了出来，“陛下，奴才愿离宫，前往月港，为陛下督办海商一事。”

“你？”朱翊钧狐疑地上下打量了一番，又下意识地转过去看郑梦境，见对方和自己一样都是觉得莫名。

史宾道：“奴才仰慕郑三宝久矣，如今正好有机会，可以效仿郑公公，求之不得。”他撩袍跪下，“奴才秉性如何，陛下圣心自明。奴才自认也担得起这份重任，还望陛下成全。”

郑梦境嘴唇微张，旋即又合上。

内廷现在正是风云变幻之际。陈矩领司礼监掌印，兼东厂。史宾屈居其下，为秉笔，掌御马监。本来史宾和督管西厂的田义都是最有可能成为下一任司礼监掌印之人，若此时抽身而退，兴许史宾此生都会与掌印无缘。

朱翊钧看着史宾良久，心里想了半晌，脑海中晃过无数人的模样，还是点头，“既如此，就交给你了。”

史宾额头触地，“奴才谢陛下。月港之行，奴才必不辱命。”

郑梦境忍不住道：“公公不善商贾事，怕是有些艰难。”她的言外之意，是希望史宾可以留下，争一争掌印之位。前世她就欠了史宾一个人情，这次一定要还上才是。

史宾垂首，不敢看郑梦境，浅笑道：“娘娘不必心忧。奴才确不善商贾之事，但万事都是可以从头学起的。只要愿意下功夫，总归是学得来。”顿了顿，“奴才虽无郑公公之才，却也心怀雄志。”

人都把话说到这份上了，郑梦境也没法儿再说什么。她勉强点点头，心里无不担心，“那本宫就祝公公马到成功。”

“多谢娘娘。”史宾道，“陛下可择一人代替奴才的秉笔之职，这几日奴才就收拾行装，动身去月港。”

朱翊钧点头，“那就……田义吧。朕从私帑拨五万两白银给你，若是到了月港，觉得不够再写信回宫来。”郑梦境忙道，“本宫也有一万两，一并给了公公。”她扭头望着朱翊钧，“银钱只怕少，不怕多。奴家兄长应当也能凑出些来。”

“好，此事就这么定了。”朱翊钧低头望着牵了自己手的朱常治，笑意温暖。“治儿这次替父皇想的法子很好。父皇允你想做的一件事，你可有所愿？”

朱常治脸上登时发了光，“治儿想去看皇兄们的骑射课。”

“好！”朱翊钧应得很痛快，“明日就让你去。”

郑梦境望着高兴地拍手的儿子，叮嘱道：“只能看看，可不能亲自上去玩闹。刀剑不长眼，仔细伤着了。”

“哎，知道啦。”朱常治心里偷偷想着，明日骑射课，一定要让总是欺负自己的四皇兄出个大丑才算完。

史宾回去之后，就着手安排几个可靠的心腹，问他们愿不愿意跟着自己一起去月港。有些人倒是应下了，另一些觉得月港路途遥远，何况日后常在海上，食宿颇为不便，婉拒了。史宾也不怨人，将几个愿意去的记下来，同朱翊钧知会一声，就收拾起东西带人去福建。

这是史宾第一次离开直隶。坐在离京的马车上，史宾撩起门帘，回头望着皇宫金色的屋檐，看了很久，很久。

史宾一路并没有走官道，更没有住在驿站。朱翊钧心里一直惦记着先前郑国泰所说的月港船引办理麻烦的事，所以让史宾乔装，并不打着天家的名头出行。他想知道，在没有天子的威势下，月港的官员小吏，究竟能到一个什么地步。

途径无锡的时候，史宾正好撞见当地敲锣打鼓，不仅心生好奇。他特地拖了一日再上路，决意先去看看当地百姓究竟为何高兴。

跟着人群一路走，不曾想，瞧见了立在门前，正笑意吟吟，朝百姓们拱手相谢的顾宪成。

一名白发苍苍的老人上前，“此次有劳顾公决意修缮书院，此后无锡百姓又多了个念书的地方。”他让开身，后头几个年轻人一同抬着一个蒙着红布的牌匾，“这是大家凑钱做的，还望顾公莫要嫌弃。”

顾宪成连称不敢，让人将牌匾按上书院大门正中间。待放好后，他与无锡、常州知府互相谦让一番后，信步上前，一把将红布拉下。

东林书院。四个偌大的镀金字映入史宾的眼中。