出了宫门后，蒋千户等人摸了摸腰间藏好的对牌，跟上朱常溆的脚步。

宫外的一切对于朱常溆而言都那么新鲜，但他心里有数，此次出宫为何。他想了想，问蒋千户，“我舅家在何处？”

蒋千户没行宫礼，微微低了头权作施礼，“公子随我来。”

其余四人作僮仆打扮，看似普通仆役，但一直将朱常溆围在其中。他们暗藏于布衣之下的肌肉紧绷着，时时都预备着不测。因为是跟着皇子微服出行，他们并未佩刀，如有不测，仅能靠衣中所藏的匕首和双拳。

蒋千户在前面领路，时不时转过头，轻声与朱常溆分说某是何物，某是何坊。朱常溆听得津津有味，也不觉得这一路枯燥乏味。

一对乞儿尾随着他们许久，见朱常溆虽然衣着不起眼，但身边的几个人却非凡物。他们日日在京中行乞，早已练就了一身识人本事。二人对视一眼后，上前往朱常溆扑过去。

“公子好心，赏个钱吧。”

“公子、公子，家乡水灾，一家子就只留下了我同兄弟。公子赏个饭吧。”

他们没扑到朱常溆的身上，被一个千户给挡着，就势一推，将二人推倒在地。

朱常溆透过几个千户的身影，看着那两个乞儿。

兄弟俩身上挂着褴褛破衣，脏得看不出原本的颜色。赤着的脚已是溃烂，现下正是酷暑，血迹、污迹、脓水沾满了腿脚和破衣的下摆。

蒋千户一直站在朱常溆的身后，谨防有人行声东击西之为。他余光瞥到朱常溆的脸色，不动声色地踢了踢站在朱常溆身前的那名千户。千户会意，往边上挪了挪，遮去朱常溆的视线。

“管家，给他们几个钱，放走吧。”朱常溆从史宾给他的荷包里拿了一块碎银出来，递给蒋千户。

蒋千户摇摇头，低声道：“公子，不能露富。”朱常溆一愣，旋即收回碎银，抓了一把铜板出来。

蒋千户点点头，将铜板收了，拉过一个千户递给他。那千户往前走了几步，将钱洒在地上。

“公子赏你们的。”

乞儿赶紧从地上爬起来，一个个地捡着铜板，生怕看漏了，少捡了一个。

朱常溆只觉得心口一滞，被蒋千户拉着走了，还不断往后去看那俩兄弟。

“公子，别看了。”蒋千户道，“会被盯上的。”

朱常溆强迫自己收回视线，走了一段路后，按捺不住心思，抬头问道：“遭了灾的百姓，都是这样吗？”

他之前之从书上知道，每每天灾之后，必有大批流民。灾民之惨象，不足为纸笔所道。

这是他第一次直面。

蒋千户叹了口气，“更惨的还有。”他看了一眼朱常溆，“不独他们兄弟俩。”

朱常溆一路闷不做声，再没了新鲜心思。

朱翊钧赏给郑家的宅子地段极好，朱常溆一行人走不多久，就到了。