使臣久久望着飞雁，淡淡道：“表兄，我已许国。副使呆了半晌，苦笑道：“我早知你会如此答复。”他陪她看了会儿大雁便走了。使臣仍然握着使节凝立，似乎把我给忘了。

我不知最近使臣突然得知了什么，再也不肯与我同宿，说什么于礼不合。我不懂齐人礼仪，但我看得出她似乎很嫌弃我。尽管我告诉自己她有难言之隐，乖戾本性还是冒了出来。

拒绝

又被关起来的感觉着实不太妙。我坐在地窖中，听我那傻表兄替我求情，虽然感动，却很想让他赶紧滚起来。他怎么就不明白，单于不会放过我，除非我屈服。

可我不会屈服。坚持的代价就是又冷又饿、几近脱力。恍惚中我有些动摇了，一声轻响把我的神唤了回来——是那个少年。他今日未遮面，端着一碗酒就进来了。我抬眼看他。他把酒放到我面前，又从怀中掏出块肉搁在酒旁边。谢天谢地，真是我的小救星。我喝了酒吃了肉，好歹撑过两天。可惜我体弱，第四天没撑过去，两眼一抹黑——晕了。

醒来时我表兄攥着我的手，怎么也不撒开。要不是我没力气，早就把他甩开了。那孩子也在，正给我捣着药，看我表兄的眼神很不善。瞧瞧，连小孩子都瞧不上他了。我冷淡道：“荩臣表兄有心了。”他看我的眼神更热切了。我想我将会有场麻烦了。

那孩子照顾我很尽心，我也尽力将他当作亲弟看待，为他取了汉人名字“却邪”。他嘴上虽嫌弃得很，眼中却透出欢喜。看得出是个别扭孩子，这倒是像极克祟。

麻烦来得很快。一日傍晚我表兄来找我，说什么要同我成亲，然后永远留在匈奴。看在姑母的份儿上，我忍住没骂这个怂包，委婉拒绝了他。表兄对我的拒绝很是伤神，不过到底消停了几日。

后来我遇见了父亲帐下曾经的谋士郭方，才知他是却邪的养父。听闻他至今不降，又不怕死，单于也拿他无法，只得让他做了个奴隶。他请我入帐，为我煮了壶水。我同他谈了不少事——朝堂天下、政局党争、诸子百家等，不由胸襟一阔，连日的郁闷少了许多。我道：“我有心认却邪做我义弟，不知先生以为如何？”郭方笑道：“却邪今年十八，比濯缨你小上几岁，认作义弟也未尝不可。”我吃一大惊：“他怎么瞧着十四五岁模样。”郭方道：“他天生发育迟缓，我想了许多办法也无效，索性就随他去了。”我登时脸上有些挂不住了——我当他是个孩子才敢留他宿在我的穹庐中。既然他将及弱冠，再同我宿在一处不是于礼不合么？

晚间却邪又要宿在我身侧。我推拒道：“七岁男女不同席，同宿这事在齐人中于礼不合。”他沉下脸。我讶于他变脸之快，想了想道：“既然你想留在这里就留罢，我不强求。日后你不必再亲力亲为照顾我了。”这话出于我本心，没有半分嫌弃之意。孰料他听了脸色更差，背对着我躺了下去。

一夜无话。诘旦他起来打了盆水，要与我揩面。我向后一躲，他阴着脸把巾子扔入盆中，沉默地走出去了。我松了一口气，也不大搞得懂他为何这么大反应。

表兄又来瞧我了。他撩起下摆坐在我身侧说：“濯缨，我想了想。前几日的事是我唐突了，你不要往心上放。”我被伤着元气，有气无力道：“如今我危在旦夕，实在无心顾及儿女情长。还望表兄见谅。”他宽和一笑，伸手拍了拍我手背。

我虽瞧不起他叛国，却还在心底存着亲近之意。只因少时我寓居姑母家读书，表哥伴我三年，我焉能不把他当作亲人？

却邪此时进来了，端着一碗鲜奶，不知哪里得来的。他端至我眼前道：“喝。”我点了点头，接过放在一旁，又对表兄道：“表兄，漪心念大齐，宁死也不会降。表兄既降匈奴，与漪之间便隔河汉。望表兄以后莫要在提起此事。”这一席话说得他又羞又愧，起身作了个长揖，硬是不肯敛起。我露了个笑：“表兄快坐下罢，这样的大礼我可受不起。”表兄红着眼眶：“不，你受得起。我等男儿竟不如你一个女子······我无颜归去齐土······”

我轻声道：“我晓得表兄并非为富贵而折节。表兄出自长安豪富之家，自幼浸在珍宝丛中，可谓阅尽人间奇珍，不至于为单于所给财货而动摇。你一介体弱书生，想必是受不住严刑拷打才投降的。”

他的眼泪来得突然，伏在榻上呜呜咽咽。我看着我这哭包表兄的后脑勺儿道：“方才是我话说重了。要不你锤我几下，像小时候那样。”他八成是想起幼年相伴少年同窗那段时日，哭得更厉害了。我叹气道：“表兄，你怎么像水做的？”他抬头看我，使劲儿抹去面上泪渍，还打了个嗝儿。