刘鸿煊当即摆手笑道：“柴司事不必客气，你们帮忙抓了这么多流寇，刘某能做的也只有这些了，不足挂齿！”

说罢，刘鸿煊便唤来帐外的士兵，命他马上去伙房准备晚饭，以及给马匹喂食料草。

等候晚饭的这段时间里，柴彦便把话题引到了剿寇的问题上……

一提起剿灭流寇的事情，刘鸿煊的脸上就显出了无奈和郁闷，他告诉柴彦三人，剿寇其实不难，但南营的兵力根本不足，除去必须留守的兵力外，能出营剿寇的一共才两百多人。

柴彦表示不解，诧异的问：“刘校尉，怎么才这么点兵力呢？”

“唉！一言难尽啊……”刘鸿煊摇头叹道。

柴彦忍不住追问道：“刘校尉，耀州守卫营东南西北四营，眼下都是一样的情况吗？”

刘鸿煊一顿，忍不住就去瞄了一眼王望洲。

王望洲马上点头道：“刘校尉但说无妨！”

刘鸿煊犹豫了一下，最后还是点了点头，压低了声音道：“不瞒柴司事，现在耀州四营兵力都是不足的，除了直属江将军的北营要稍微好些外，我们其余三营都是捉襟见肘的情况……”

刘鸿煊口中的江将军，正是耀州守卫营四营的最高将官江永双。

“募兵这么难吗？”柴彦很是疑惑。

“唉！”刘鸿煊又叹了一声：“难啊！第一，兵饷太低；第二，拿这么少的兵饷还得拼了命去剿寇，有几个人心里愿意呀？所以，愿意来投军的人是少之又少呀……”

“刘校尉，你们可以向朝廷申请提高兵饷吗？”柴彦问。

刘鸿煊顿时急了，声音一下大了起来：“申请了！怎么没申请！江将军都找户部要过多少回银子了，可户部那边呢，总是说没钱没钱，得缓上一阵子……呐，从去年缓到现在，一文钱都没见着呢……”

刘鸿煊发完牢骚，忽然泄气道：“柴司事，你在刘某这个位置上你就明白了，兜里没银子，你叫我们拿什么去募兵，拿什么去剿寇呀……”