谭振兴：“……”能不能别说富贵，听到这两个字浑身皮肉就疼得厉害。

在看到卢状那张阿谀奉承得欠揍的脸时，全身瞬间舒坦了，等卢状问候了谭振业，呵斥卢状回屋受罚，不知为何，今天特别想打人！

他打人素来没有缘由，卢老头又是个只会附和的人，于是卢状没能逃过谭振兴的木棍，被揍得嗷嗷大哭，谭振业在边上看着，满脸笑意……

五棍子后，他为卢状说好话，“大哥，教训几下就行了，别真打残了。”

长凳上的卢状大惊失色，差点从长凳滚下去，谭振兴收了木棍，厉色道，“再有下次，别怪我手下不留情。”

让卢状回去上药，他回屋换了身干净清爽的衣衫，等谭盛礼回来就视死如归地捧着银票去负荆请罪，如实说明银票的来历。他没有像谭振业说的那般将事情推到徐冬山头上，追本溯源，此事都因他而起，要不是他小肚鸡肠不满江老举人讽刺他们不忘敛财的行径，也不会写下那些文章。

他反思自己的过错，完了将银票放在桌上，老老实实将长凳搬来放在外边屋檐下，卷起长袍，稳稳地趴了上去。

彼时晚霞漫天，院里的花草焉哒哒的吐着热气，他双手枕着脑袋，脸上没有半点抱怨之色，谭振业过来时，看到的就是他侧着头，悠闲自得吟诗的情景，“夕阳无限好，只是近黄昏。”

“大哥。”谭振业上前，居高临下地看向甘之如饴的谭振兴，神色晦暗不明，“起来吧。”

谭振兴不解地抬眸，见是谭振业，悄悄回眸瞅了眼敞着的房门，确认谭盛礼没出来，忙冲谭振业比了个噤声的手势，声音轻得只有气音，“待会父亲若问，你尽管推给我便是。”

挨打就挨打吧，弟弟品行不正，做兄长的难辞其咎，不过他警告谭振业，“这次我兜着，下次莫再犯了。”父亲希望他们做人能光明磊落，算计钻营终究有违父亲教训，不好。

谭振业沉默，谭振兴怕他不当回事，急得音量陡然拔高，“记住了没啊？”

在他眼里，谭振业就是屡教不改的人，类似的错没少犯，哪次挨打不是和生意有关，永远不长记性，谭振兴就没见过这么不怕死的，虎毒不食子，莫不是认定父亲宽厚不会往死里打？谭振兴扶额，“三弟啊……”

“大哥，我记住了，随我进屋见父亲吧。”

谭盛礼在内室换衣衫，听到兄弟两的谈话，心头欣慰又无奈，老大性格跳脱，但秉性良善，老三稳重仍有不足的地方，当真应了那句人无完人……他慢慢穿戴好衣衫，撩起珠帘出去，就看兄弟两站在桌边，谭振兴与谭振业嘀咕着什么，语速很快，谭振业面无表情，沉着冷静。

神色间淌着为官多年喜怒不形于色的淡然威严，谭盛礼皱了下眉头，后者看到自己，拱手作揖，“父亲。”

音色低沉冷峻，极为陌生，谭盛礼嗯了声，问他，“来京途中没出什么岔子吧？”