榕州的知府已经提前接到消息，并没有来打扰，只是由卫所遣人送来了马匹和干粮，以及一些本地人用的蛇药和虫药。

秦凤池拽着褚楼绕到树后，弯腰查看他的腿根。

“哎哎，老秦你干嘛，”褚楼尴尬地四下张望，并拢腿往后躲，“注意点影响啊，大庭广众的……有伤风化……”

万一要有老百姓从这角落路过，看见秦凤池弯腰在他下半身，那画面——唉呀妈呀，他已经不敢想象了！太辣眼睛！

“别闹，”秦凤池不耐烦地把他往榕树上摁，“让我看看你腿绑好了没有。”

“绑好了绑好了！”褚楼压着嗓子喊着，活像身上有跳蚤似的乱扭，“你再乱来，我喊非礼了啊——”

秦凤池嫌他叫得烦人，干脆连裤子也不脱了，直接上手摸了来回，随后便眼神阴沉冰冷地盯着他不说话。

“……”

要论冷战哪家强，反正不是褚小楼家。

褚楼几秒就投降了，沮丧地嘀咕：“太丑了……太丢脸了啊，好闷的。”虽然如此，还是老老实实地从怀里掏出一卷药纱递给秦凤池。

这是此前孙子初特地为他准备的，就怕他过后骑马又把腿磨破。这纱布柔软耐磨，上面浸透了药油，清凉滋润。可褚楼尝试着缠上，才发现衣料一薄，从后头看会给人屁股大了一点的感觉！

他吓坏了，于是又偷偷拆了。

可惜魔高一尺道高一丈，秦凤池明明与他相识不长，偏在他的事情上多了十万个心眼。

秦凤池见他把纱布随身带着，脸色这才和缓。

“你好好的，别再受伤让我担心，”他把褚小楼抓进怀里紧紧抱着，在对方耳边低声叹气，“不行吗？”

褚楼只觉得酥麻从耳朵一直传到心脏，心软得一塌糊涂。

行啊！怎么不行？

他再一看，妈呀，美人这眼睛都有点红了，立刻心疼地捧住秦凤池的俊脸，愧疚地哄道：“别哭啊，我错了还不行吗？以后我一定老实听话，绝不受伤让你担心！”

两人处理好绷带，一前一后回大部队。秦凤池跟在褚楼身后，脸上露出满意的笑容。

不远处的秦松莫名地哆嗦了一下。

他看看师父和褚楼，虽然不知道这两人去干什么了，但是直觉告诉他——褚楼绝对又被他师父骗了！虽然褚楼一直给他很大的威胁感，但看到这人老被师父骗，他又觉得恨铁不成钢，唉。

一行人纷纷上马，告别了短暂停留的榕州府。

苗寨聚居地叫做万山城，远离了原来云贵土司的治区。在万山城和榕州府之间，隔着一大片榕树林，以及本地人都避之不及的瘴气。

褚楼与秦凤池保持着一个马身的距离，大家速度都不快，因为没过多久，道路已经开始崎岖不平。此地多榕树，而这种树素有“独树成林”的特点，所生的气根能够落地成树，密密麻麻。

他们骑着马倒有一半路晒不到太阳，一眼望去，尽是莽莽苍苍的树林。

这个时节换作京城，天气已经开始转凉。但在榕州府附近，仍然烈阳高照，潮湿温暖。

褚楼策马奔行，迎面吹来的风炙热夹杂着湿气，让人有一种氧气过分充足，甚至令人不舒服的感觉。他回头看了一眼，见大家都紧跟其后，离他最近是萧十三，脸上也带着不适应的表情。

头两天还好，路上还能碰上一些驿站或者邸店。虽然条件简陋，但好歹能让他们歇歇脚。到了第三日，他们便彻底进入了没有人烟的野外。

地上藤蔓和气根纠缠，两边都开始出现大片的榕树林，阴影下则是不知名的灌木，挂满了黑紫色的浆果。白德说那是蛇莓子，有剧毒。

大家都牵着马开始徒步向前，远处已经可以看见连绵不绝的山脉，群山被薄纱一样的雾气笼罩，看起来仙气飘飘，但白德却十分警惕地走在最前面，提醒他们尽量排成一列，走在路中间。

如果还有路的话。

“那就是瘴气？”褚楼问道。

白德紧张地四下张望，闻言点头：“对，再往前走上半天，就能到那层瘴气跟前。”