徐鸿渐道：“昌都军五都尉，如今有三个都已在座，唯万里兄马首是瞻。至于郭凯与封召进，一个人辎重营，一个兵权已解，不足为虑。”

郭凯本是毕炜的中军，一直偏于文职，并不掌兵，其余四都尉中，徐鸿渐为第一，另三个都尉中，凌国器与鲍霆亦是万里云亲信，只有一个封召进则是毕炜旧将。昌都军因为有守边重任，当初毕炜手下有甘、廖、尹、岳四个下将军，名列第一的甘隆早就被勒令退伍，廖武、尹世通和岳良三人在第一次西征时战死，甘隆也在重新起用后随邓沧澜攻打五羊城战死，封召进这个都尉已是毕炜旧部中有军权的军官中军衔最高的一个，这才轮到万里云这下将军来执掌昌都军。此人不比甘隆有将略，不过毕竟资格已老，有可能不听万里云号令，因此万里云借着狄人犯边，给他一个紧急任务，要他近期带人巡视外围戍堡，这样实际就临时夺去了他对本部人马的指挥权。而封召进一部的下级军官早已被万里云安插进不少亲信，所以现在昌都军各部中，可以说尽在他一手掌握之中。万里云又是一笑，点头道：看来万事俱备。他见徐鸿渐脸上还有点犹豫，又问道：“还有点什么不妥么？”

“万里兄，我有点担心，这事难道大统制毫无察觉么？”

大统制在共和国民众心目中，是有如神明般的存在，在军中号召力也非同一般。虽说起事十拿九稳，但一旦起事，大统制发文斥责万里云叛乱，只怕下层军官中会引起哗变。徐鸿渐最担心的也正是这点，因此在增援时有意提拔自己的亲信。可是中下级军官是军队的基础，在这么短的时间里到底无法尽数替换。万里云道：“鸿渐兄，你也多虑了。大统制威望虽高，到底是人不是神。别忘了，申士图现在搞到这等声势，南方也并没有和先前所想的那样群起反对，反而大多追随他了。”

因为大统制威望太高了，以前根本没人想到会有人反对大统制，包括万里云和徐鸿渐在内。可是再造共和举旗已经快到两年了，南方的统治反而越来越稳固，没有出现大统制发下斥令，诸方民众响应的局面，这也是万里云生出此心的契机。徐鸿渐道：“申士图在广阳省到底经营已久，盘根错节，万里将军你以前虽也曾在昌都呆过，根基毕竟不如他稳。”

如果是旁人说这话，万里云可能会大发雷霆，但徐鸿渐与他关系非比寻常，他也明白义弟是全心全意为自己考虑。他想了想道：“这确实不可不防。不过，你走后的这些日子里，我暗中也派人细察民意，现在民心并不是对大统制俯首帖耳。先前那报国宣讲团来时，有人向那申公北扔鞋，军中倒有大半说那军官扔得好。”

报国宣讲团奉大统制之命在各处巡讲，也来过昌都军一次。当时因为申公北在台上说得太离谱，说什么郑司楚早先在昌都军仗着自己是国务卿公子，强奸民间女子。郑司楚在昌都军呆过不短的时间，与军中不少军官也熟识。他英姿勃发，人也谦和温文，军官们对他印象不坏，特别他一入军中，就曾因为毕炜要斩杀一个犯了军纪的士兵与毕炜发生过冲突，那些下级军官与士兵对他更有好感，所以申公北在胡扯的时候，有个脾气很暴的军官怒起来向他扔了个鞋。这事可大可小，报国宣讲团是奉大统制之命来的，那军官这样做，就算被斩杀也说得过去，可是万里云把这事压下了，只让那军官向申公北赔了个礼了事。因为这件事，万里云越发觉得，大统制的威望其实并不如当初所想的那么高，特别是两次远征西原失败，再造共和起事时指责他刚愎自用，不顾民生，让士兵白白在异域丧生，更让不少士卒有同感。远征西原，正是昌都军损失最大，连毕炜也因此战死，只怕甘隆、廖武、尹世通和岳良这些毕炜旧将若在世，首先会对大统制不满，因此万里云并不是很担心。

徐鸿渐想了想，又道：“只是四月一日，狄部真能配合我们么？”

万里云笑道：“你是担心狄部会趁乱对我们下手吧？这一点也可以放心。狄部实力并不怎么强，充其量不过两千骑兵，他想吃掉昌都军，绝无可能。鲍将军，你不会让我失望吧？”

此番乃是狄复组来与万里云联系，约定了万里云若起事，狄部一定大力配合，条件是将来万里云成为狄部在漠北发展的屏障，双方互不干涉。徐鸿渐不太相信狄部，可是万里云这样说，他心想也是。狄复组现在声响虽大，却难有起色。大统制对狄复组一直痛下杀手，毫不留情，狄人又不是当年五王并立那时多事游牧了，几乎有一半内迁，昌都军中就有不少狄人军官，狄部就算想趁万里云自立的机会反客为主，谅是翻不出浪来。到了下月一日，狄部会发动一次佯攻，届时万里云把可能有变的部队调出城去，然后城中举旗自立，宣令外面驻军听令。那支军队的带队军官正是鲍霆，鲍霆这人性情凶悍，驭下极严，士卒对他颇有畏惧之心，到时就算中下级军官有异动，有他弹压，必不能成事。鲍霆听得万里云点到自己，站起来道：“谨遵万里将军号令。”

万里云道：“好，就等四月一日。到时，诸位都是开国功臣，好自为之！”他现在只是自立，但麾师征战，平定天下这个前景似乎已经看得到了，嘴里说的也已经是“开国功臣”四字。徐鸿渐和凌国器、鲍霆三人都觉热血沸腾，呼地一下齐齐站立，低声道：“遵命。”

数日弹指即过。这两天里，天水省的战报仍是络绎不绝。胡继棠仍然不死心，集中兵力向清穹城发动了数次攻击，特别三月二十七日这天，胡继棠军的攻势极其猛烈，前锋已攻破了清穹城的一处城墙。清穹城是一夜筑成的，毕竟不是什么坚城，当城墙被攻破时，北军士气大振，只觉胜负已见分晓。只是他们没料到郑司楚已在城中布下了一道瓮城。清穹镇本来就是在山腰上，外面这道是临时筑就，在这些日，郑司楚依山势修筑工事，积水为潭，当外城墙被破时，他放出积水，阻住追兵，让外围天水军退入瓮城，瓮城上又居高临下，将宣鸣雷战船上的舷炮临时布在城头，仍是守得铁桶一般。胡继棠虽然初战得胜，被水火连攻，又损失惨重，最终前功尽弃，只得退回符敦城，至此才死了一举消灭天水军的心，也安心经营半座符敦城，防备天水军再次来犯。

四月一日。这一天，西靖城里阴云密布。昌都省在西北，气候干燥，难得下雨，不过看样子今天会有一场暴雨。这一日凌晨，天还没大亮，陆明夷与米德志两人率冲锋弓队又在例行早操，一个传令兵如飞而至。

“万将军有令，狄部来犯，命冲锋弓编入鲍霆将军一部，出城迎敌。”

接到这封将令，陆明夷若有所思。米德志见他半晌不语，小声道：“陆兄，是不是……”

陆明夷点了点头，也小声道：“米兄，看样子，火已烧起来了。”

陆明夷心头已是雪亮。所谓狄部来犯，鲍霆领军迎战，毫无疑问就是万里云起事的第一步。因为鲍霆所统一部，本是封召进麾下。这一部人马大多是当初毕炜留下的班底，封召进现在奉命要去巡视诸堡，暂时将指挥权交给了鲍霆。把这一部带出城去，西靖城里就是万里云的天下了。米德志的嘴唇哆嗦了一下，低低道：“那我们怎么办？”