在赶来符敦城的途中，宣鸣雷一路上都在采伐树木，建造了几百个木筏。这些木筏当然不能长途运载，但宣鸣雷要的并不是运送兵员。他率水兵向北门外推进，一路不断布下木筏，转瞬间建起了一座通往北门下的浮桥。这是个极其冒险的计划，如果北军水军进攻得手，宣鸣雷势必首尾不能兼顾，非一败涂地不可。只是宣鸣雷之能，真个非同小可，而傅雁书已中了调虎离山计被调走了，此时负责防守的是傅雁书的副将蔡意慈。此人名字中有个“慈”字，却也不是个面慈心软的庸手，只是正因为不是庸手，所以对宣鸣雷更为忌惮，不敢直攫其锋，结果延误了战机，等他要出击时，宣鸣雷的浮桥已布成了大半，郑司楚的陆军也已从这浮桥上杀过来了。而这个时候，城中兵力有不少都去增援东门，北门反倒变得薄弱，此消彼长，宣鸣雷更是所向无敌，等蔡意慈终于鼓足勇气出击时，已然大势已去，宣鸣雷已将浮桥布到了符敦城北门边，郑司楚率军猛攻进来。到这时候，符敦城已是腹背受敌，江面已被宣鸣雷控制，还在大江北岸的北军无法渡江增援，而乔员朗的天水军得知五羊军已向北门发起总攻，他向西门的攻击亦越发凌厉。天水军是要夺回大本营，因此战意更盛。胡继棠这时也已觉得吃力，战事持续到黄昏，当他把几乎所有兵力都退缩到北门外，终于击退了郑司楚和宣鸣雷的水陆联军时，西门却被天水军攻破了。

当西门被破时，乔员朗松了口气。在他看来，这一战已然大获全胜，郑司楚和宣鸣雷的猛攻本来就不可能得手，他们真正用意一是把北军兵力都吸引在北门，好让天水军的拼死一战能够取胜，二则是控制江面，不让北军的援军渡江。现在这两个目标都已达成，天水军重新杀入符敦城，士气大振，而北军都已在北门附近与五羊军对峙，根本不可能再派援军来击退天水军了。正当乔员朗踌躇满志，下令全军杀向符敦城北门，却被一堵横亘符敦城东西的火墙拦住了。

那是胡继棠布下的防御工事。胡继棠早就预料到了这个局面，他心知正面相抗北军恐怕不是士气旺盛的南军对手，而北门又被堵住，若天水军乘胜进军，这一战符敦城的北军恐怕会全军覆没，因此在决定全力防御北门时就已经布下了这条后路以备不测。他等战事一起，马上就下令将城南的城民疏散到城北来，而城南的房屋能拆即拆，拆下来的残砖碎瓦则用来紧急修筑工事墙。因为有房屋为依托，工事修筑得极为迅速，所以当乔员朗的天水军杀入西门后，城中已多了一道横贯东西的两丈来高城墙，将符敦城分为南北两半，南半城已成一片白地。而胡继棠见天水军冲进来，便下令将城南点燃。因为城南的民众都已疏散，很快半座城就陷入一片火海，刚冲进城来的天水军已无法前进，胡继棠却趁这时候迅速组织起反击。天水军连番恶战，终于渐渐不支，乔员朗见再这样下去，不但夺不回符敦城，连天水军也要全军覆没，无奈之下，只得放弃进攻。

这一战天水军虽然功亏一篑，但胡继棠也险些被逼到了绝境。大江已被宣鸣雷和郑司楚控制住，南半城也被天水军占领，他龟缩在北半城，江北空有重兵，却无法突破五羊水军的封锁前来增援，双方一时间陷入了僵局。但胡继棠不愧为共和国有数的名将，见无法夺回水上优势，索性紧闭北门，全力向城南的天水军发起攻击。此时就变成了郑司楚与宣鸣雷在北门外耀武扬威，不住搦战，北军只在符敦城死守不出，而不断向南半城的天水军冲击。陆明夷三月十九日抵达西靖城的那一刻，符敦城里的胡继棠与乔员朗激战正酣。

这一战，究竟是困守北半城的胡继棠军最终支撑不住，还是占领了已成一片白地的符敦南半城，补给困难的天水军先败下阵来？事实上这也已是决定这一战胜负的关键了。陆明夷听郭凯说着天水省发生的战事，心中想的却只是眼前。

万里云确有不轨之心么？他想着邓沧澜发来的那份密令。从种种迹象来看，万里云确实会有异动。现在自己面临的，就是一个关键的选择了，要么就此一飞冲天，要么万劫不复。跟随郭凯进了军营后，冲锋弓队员便在营中休整，陆明夷和米德志这左右统领去向万里云缴令。米德志心中实是不安之至，一出军区长府，他就急急不可耐地小声道：“陆兄，如何了？”

陆明夷自是知道他在问什么，淡淡一笑道：“米兄，只怕邓帅之言，已是十有八九。”

米德志一听这话，心里便是一沉，看了看周围，本来很低的声音压得更低了，小声道：“那我们该怎么办？”

“能做的，无非两种，一是附和，一是反抗。”陆明夷皱起了眉，也小声道：“现在不是说话的所在，回去说吧。”

这儿确实是不是说话的地方，米德志也没再说什么。一回营中，他马上遣退左右，上前道：“陆兄，你到底准备怎么做？”

陆明夷看了看他，也低声道：“米兄，你以为割据昌都，有几分把握？”

米德志犹豫了一下。现在这时候，北军重兵正在与南军激战，根本无暇顾及后防，因此万里云若想割据，实是千载难逢的良机。只是米德志实在不知道这个年轻的同僚心里到底在打什么主意，万一自己说要效忠大统制，他反而想投靠万里云了，岂不是自己给自己找罪受？他干笑了一下道：“陆兄，上回我就说过，一切由陆兄定夺，我是谨遵陆兄号令。”

陆明夷看了看他，又是淡淡一笑道：“那就好。暂时先不要有异样，总之，下个月里肯定会有结果了。”

米德志一怔，诧道：“下个月？”

“因为下个月天水省的战事便可看出胜负来了。”

米德志更为诧异，问道：“这和天水省有什么关系么？”

陆明夷暗暗叹了口气。米德志并不算庸手，但此人的能力毕竟只是个战将，兵法上只怕连齐亮都不如。他小声道：“现在天下形势，有几方势力？”