刘氏翻了个白眼，懒得理他，只叫了贴身丫鬟把她一早备下的常用物件带着，送去谢宅。

“送到就成，不必非要传话，”刘氏道，“改日得空了，再让过府来玩。”

次日金堂醒后，青梅向他说了此事，金堂果然立即叫人先送了帖子到徐家，言说隔日前去拜访。

金堂与徐九的隔阂早已解开，甥舅俩虽比不上金堂和李铮几个亲近，却也胜过旁人许多。所以这回金堂去时，带了不少礼物上门，还被刘氏说教了一回。

刘氏还同金堂说定，等乡试那日，叫徐九亲去接送他。至于考试之前，他们若想金堂了，会自去谢宅，金堂自己安心在家读书即可。

从徐家回来的第二天，金堂又去了张家。等他到时，张松年早在门口等着了。

瞧见金堂下车，张松年顾不得还在长街上，欢喜的下了阶梯，先锤了金堂肩膀一下，才笑着搂了金堂往里走：“等了你几日，可算是来了，你说你也真能耐，这几年呆在颍州就不出来了。”

金堂从前就与张松年关系好，此时旧友重逢，自然也高兴得很。

“你以为我不想啊？”金堂任由张松年推着他往里走，道，“那不是先前我姐夫在家吗，你又不是不知道，我姐夫管我有多严。”

一想到旧年见李恪时的情形，张松年同情的拍了拍金堂的肩膀：“颖亲王比我爹管我大哥还紧，哪儿有都要考举人了，还拘着不许你出来参加文会诗会的。”

“我姐夫说我用不着，”金堂想着姐夫的回答，斟酌着道，“他说我改日若能金榜题名，勉强还能一去，否则都是丢人。他丢不起那个脸。”