号房巴掌大的地方，三两步就碰了墙。走上两个来回，金堂便觉得有些没意思，可外头那么多双眼睛看着, 他也不好意思踢踢腿。自来文武相轻，在外头总要格外注意言行。

金堂打了两个转，才小心的从壶里倒了点儿清水出来，简略的洗漱一番，用了两块点心，便又重新坐了回去。

不多时候，上头考官的位置上有人落了座，整个考场便只闻鸟鸣之声。

考官入座后，环视一周，旋即点头，示意可以发卷了。

有低垂着头的差役两人一组，放了一个篮子在金堂面前。

金堂伸出双手，将篮子移到自己面前，往里瞧了瞧。篮子里有这一场的考卷和所需纸张，另还有一个拆开的简易铃铛。

这个铃铛也只第一日时会发，第三日考试结束之后收回。其作用在各举子手中，也就是在答完考卷之后被摇响，提醒该来有人收卷了而已。

金堂将铃铛拨到角落，取出试题展开，不出意外，这第一场，考的是四书五经文。题目有两句十分常见，也有几句相对偏门的，但在金堂的题册里，却都是见过，且做过不止一回的。

他只消粗扫一眼，答案便已全了然于胸。

金堂小心的将卷子折好放在一边，开始添水磨墨。提笔头件事儿，便是先在试卷的首页写上上数三代的姓名与籍贯、年甲，而后才是作答、收卷。

金堂做完全套题目，日头都还没完全升起，而他对面那位考生，尚还在冥思苦想。

金堂想了想，将拟好的试帖诗又在心中默背几遍，以防万一。

县试作诗，要求不高，只用词句、对仗工整便可，自然难不倒金堂，如今多默两遍，不过是金堂无事可做，权作打发时间。

若是能一日做完所有卷子就好了，金堂想了想，又摇摇头，叹了口气，唯有时光精确的流逝与回转是这世上有钱也买不到的东西。