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冲喜 孟还 827 字 2022-10-29

曹懿面带感激,朝大伯二伯一揖,趁着人都在,邀他们去店中查账。大伯二伯日日花天酒地,难凑一处,一听有钱可收,当即欣然跟在曹懿身后。曹懿恭敬地将账本递上,二人看得头痛,装模作样地翻了两下,只大致看上两眼,回家应付夫人有的说便可。

“你管账,我们自是放心的,好像半年前划了些钱,去干什么来着……?”

曹懿微微一笑,耐心解释:“齐家牵头,咱们跟小头,盘了条自流州往北,一路经过江南,远上漠北的商路,去年出发的商队上月刚回来,得等到盘货采买完了,剩下的钱才能分账。几日前我去齐家结上月的款,看了几眼账本,这一趟下来,分给大伯二伯的,大约是这个数。”

他伸手一比,大伯二伯登时瞠目结舌:“那还开铺子干什么。”

“收益还行,主要是路上耽搁的时间久,齐家说,干脆舍了漠北这条线,只到江南,不走陆路,走水路,听起来还想养条船队。冬天河面结冰时,便把船停在巷口,开成茶楼,戏楼也成,总之有利可赚,还不少,齐夫人还问咱们要不要参股,届时六四分账,相关文函他们家想办法,就是……”

曹懿话音一顿,苦恼叹气,大伯二伯听得兴致正起,仿佛金银财宝滚滚而来,登时不满道:“就是什么?这样天大的好事,有什么可犹豫的!”

“商队那边盈利的钱怕是要来填补铺中亏损,这样一来,账面上无钱可用,大伯二伯可是能凑些?”

二人面面相觑,都是今朝有酒今朝醉的主,叫他们如何去凑?那不甚灵光的榆木脑袋自然不会去怀疑,曹懿既有本事赚钱,为何被他管着的铺子依然入不敷出,时好时坏?

曹懿唉声叹气,只把此番好处一一说来,叫他们自行考虑,末了却状似无意地提醒:“若大伯二伯肯让些利,叫三夫人加进来,也是好的。”

两人登时高声附和,你一言我一语,盘算着回家说服三房,仿佛此事已是板上钉钉。

曹懿站在一旁,只笑不语,他倒不怕三夫人难缠,更不怕她去同齐夫人通气,只因买船运货一事确实是赚钱的营生,从流州到江南走水路,一来一回只需两月,除运送自家货物,运别家也可,只是前期投入较大,见利得等到船造好后第一次起航,寻常商户难以负担,养不起一个船队,又办不下工部与户部的相关文函,因此走这条路的不多,更青睐稳中求胜。

二位老爷一拍即合,回家同三房一说,三夫人果然心动,第二日便去了齐家。

齐家家大业大,又是开钱庄的,自然不怕在里耗着,可李家不同,还有大房二房这两家只出不入的,钱流水般投进去,不出几月便难以负荷,商量着关掉几家亏损的铺子暂缓开支。

大伯二伯一听登时不愿意,平时看够了这盛气凌人三弟妹的脸色,一说要关他们名下的铺子,那可算是戳到脊梁骨,一家人吵得面红脖子粗,鸡飞狗跳,摔盆砸碗。曹懿站在门外,他是个入不得家谱的童养媳,自然没有进去共同商议的资格,里面的动静却把他听得直乐,回到房中,屋门一关,差几个心腹,悄悄递了条消息去黑市:李家卖私盐。

此消息一出,前来联系的人自然不少。

李家虽贩盐,可那也是得了朝廷许可,卖的是官盐,价格皆是户部所定,每一笔都记录在案,以便来日赋税,挣的是个辛苦钱。

三夫人谨小慎微,头几次差人将这些给赶了出去,可禁不住商队那边开销如无底洞,又不愿舍弃这赚钱买卖,终在某次后动歪心思,寻了名靠谱的买家。

正巧到了每年押盐进京的日子,她谎报产量,将私下交易的那部分藏于车队中,随着官盐一起送至京城掩人耳目,命儿子李琦押送。

车队出发那天曹懿亲自去送,李琦春风得意,骑着高头大马,见曹懿前来自是一番不屑之态。

曹懿面上恭维,心中却不住冷笑,心道李琦这蠢货,还不知这趟就叫他有去无回。

商队出行常遇山贼打劫之事,为此丧命都不稀奇,只青山埋骨,叹一句倒霉命苦。李琦命好,自生下来什么都有,唯独这一次倒大霉,欺上瞒下偷卖私盐,出了事也不敢声张。

曹懿在家沏茶,给李顽写家书,只等着这大快人心的好消息,可惜不能亲眼看到李琦临死前的惨状,其实曹懿更想亲自盘问,问李琦当年将李顽娘亲的尸首拖出去,扔在了何处,他想代李顽去看一看,祭拜李顽的娘亲。

一小厮快步走进来,俯身在曹懿耳边低语:“昨夜京城那边传来消息,说大少爷路上突染顽疾,腹泻不止,让三夫人赶快过去,今日天不亮就出发,怕是现在人已经出流州了。”