长狭的客厅，被小茶桌隔开的单人沙发排在两侧墙边，海因茨和赛拉并排坐着，中间隔着一张圆茶桌，而艾登坐在他们对面。

“说句实话，霍夫曼伯爵，你的两面三刀并没有让我感到意外，毕竟某种程度上讲这也是我引导的结果……”艾登说道，“不过你这一手是不是太绝了？出来就把人直接全杀了。”

“不然难道等他们用电报联络国王马上撤了我的职，再清除我的部下？”海因茨淡定地回道，“在回国前，我得争取和反对派交涉的时间。”

“那些控诉国王的说辞，你倒是说得面不改色啊。”艾登揶揄道。

“总得给我的部下一个说法，要突然让大家接受这样的剧变，需要一个足够夸张的理由。”海因茨直视艾登的眼睛，“你不齿我的做法？好吧，我理解。不过请还请你不要对一个特务头子的道德水平有什么期待，我从记事开始被灌输的观念就是这世上只有一种‘正确’，就是为了这个国家的前进用尽一切手段——除此以外的所有道义，都可以舍弃。栽赃和杀人根本不算什么，脏活，我干习惯了。”

“所以为了阻止贵族阶级的内部分裂，你连自己的恋人都能下杀手。”艾登点头，“但现在你立场完全相反了啊，明明几分钟前你还在为那样的‘暴君’卖命，现在就调转了矛头毫不犹豫地扎了下去。”

“既然赛拉有心争夺实权，那么尽快把现在的国王赶下去，或者让国王放弃新政，也同样能阻止分裂的局面。要么让他完蛋，要么得让他失去动赛拉的理由。政治斗争想保全自己，要么做最聪明的，要么做最狠的，二选一。”海因茨说。

“这个我倒是理解，我的意思是，你未免变得也太快了。”艾登说，“老实说你这样会让我怀疑你什么时候又会再次变换立场。”

“与其说是我变得快，不如说是我找到了自己真心的想法。我其实还是想要保护赛拉的，只是想通这一点，我就没有什么好犹豫的了。”海因茨回答，“这么说有点为自己开脱的嫌疑，但在执行暗杀任务的时候，我真的很痛苦……”

“这点我还是相信的，比起你刚才清洗那几位‘钦差’的手腕，你对付我的手段倒是温吞多了。”艾登笑着点了点头，“都让我有点想感谢你之前手下留情了，要是你一开始对我这边下手就这么绝，我可能会有点吃不消啊。”

“您真是谦虚了，论玩弄政治的手段，靠引导民众的自主选择来操纵人心，可比镇压和洗脑要高明得多。如果不是您推波助澜，我和赛拉怎么会走到现在这一步？”海因茨说着话锋一转，“我猜……你们也用相同的手法对赛拉下过暗示吧？不然以她的性格，不可能这么快做出这样的决定。”

赛拉闻言诧异地看向艾登，那一连串的怪梦，以及和梦境正好吻合和现实场景——现在回想起来的话，那或许……根本不是什么“预知”。

艾登倒是看都没看她：“我自认算是做了一件好事。”

“我得承认，至少现在，我是对您心存谢意的。”海因茨稍稍低头，“容我向您道谢。”

“道谢就免了，还是谢礼最实在。”艾登看着海因茨说道，“你知道我想要什么。”