他生活节俭，又关心下级，当军中发生瘟疫时，他亲自前往巡视士兵疫情，并采集草药，结果不慎自己反而感染上了疾病，不久便死于军中。

受疫病之累的也不止曹操，在这一年，孙权的心腹爱将凌统也因病去世，年仅二十九岁。

同年，孙吴还失去了另一位重量级人物，那便是鲁肃，在关羽让出荆州东部三郡后，极力支持孙刘联盟的鲁肃便去世了。

而这时，孙权方面传来捷报，陆逊在和山越的交战中，派兵深入山中，巧妙隐瞒自己兵力较少的情况，在山谷里到处插满旗帜，四处擂鼓，创造出人多势众的假象，削弱了费栈部队的战意，最终一举平定叛乱。

这对于孙权而言自然是雪中送炭的事，他凭借自己一贯敏锐的嗅觉，发现了曹操此时极度不利的状况，马上派遣都尉徐详为使者前往曹操军中，表示愿意投降称臣。

这是对曹操的一种让步，但是所谓的称臣自然不是放弃自己的独立性，更多的是给曹操一个台阶下。

因瘟疫本来就已无心进取的曹操顺势答应下来，并允诺重新结为姻亲。他命夏侯惇、曹仁、张辽等将留驻乌巢，而自己则匆匆返回邺城。

建安二十二年冬十月，汉献帝又赐予曹操王冕十二旒，乘金根车，驾六马，设五时副车，位在所有诸侯王之上，奏事不称臣，受诏不拜，至此除了称呼不一样，曹操的一切礼仪、名位及生活用度与天子完全相同。

之后，曹操以五官中郎将曹丕为魏太子，至此曹操不惜清除异己，不惧篡逆之名，竭尽所能的筹谋，不断为曹氏子孙的千秋大业扫清障碍。

……

建安二十二年，这一年堪称东汉史上最黑暗的年份之一。

曹孙刘三家都因为受到了疫情不同程度的波及而心照不宣的选择了休战，当时家家户户都在死人，满大街都是披麻戴孝的人群，有的甚至全家病死，一个不剩。