于是关中联军推举韩遂为都督，屯聚于渭河、潼关，建列营寨，张横、梁兴、安定的杨秋、河东的侯选、程银、李堪、马玩、成宜数十只武装同时宣布起兵反曹，他们集结了十余万由汉族人和羌胡人混杂的部队据守潼关。

关中各地包括弘农在内的多个郡县纷纷响应，整个关西大地瞬间就变了天，大量的百姓因畏惧战乱而经子午谷逃入汉中。

自李傕、郭汜之乱后尚未恢复元气的关中平原再次十室九空，沦为盗贼横行的修罗场。

……

却说曹操决定率兵亲征关中，让曹仁为前锋，因为忌惮精悍的关西兵，特意让诸将坚壁固守，不要正面进攻，等待自己率领的主力部队的支援。

同年七月，曹操命曹丕留守邺城，自己亲自领军前往潼关，在途中就遇到了被马超击败前来投靠的刘雄鸣。

他有意向关中大小诸侯展示自己的善意，想要瓦解关中联军，于是决定亲自接见这个自带神话传说的刘雄鸣。

刘雄鸣，东汉末年蓝田人。年轻时以采药打猎为生，常居覆车山下，每天出入云雾之中，从不迷路，人们说他能兴云吐雾。李傕、郭汜为乱时，不少人前去归附他。

在宴席上见到刘雄鸣，曹操很是高兴，拉着他的手说道：“我进关中时，梦得一神人，这神人就是你吧？”

于是曹操以礼相待，任他为将军，让他回去招揽部属。

八月，曹操经崤函古道到达潼关，曹操他故意将大军陈列于关下，摆出非要从潼关进入关中不可的架势。

将关中联军的注意力牢牢地吸引在防守潼关上，诱使其不断向潼关增兵，以达到将叛军一举歼灭的目的。