夕阳沉没，秋风卷起院子里的枯叶。贺离恨坐在窗边，寂静无声地望着月亮，房屋的深处是父亲跟主母为数不多的亲近时刻，午夜过后，主母的轿子离开了院落。

他觉得不应该是这样的。

这一切都像个囚笼。

但也是在这一天，他在裴家的待遇突然水涨船高，主母发现了他的天赋和资质，她将裴家的心法传授给他，仔细地教导、认真地当一个严苛的母亲。他跟随在主母身边数年，成为她身边最得力的幼子……同样的，那些明枪暗箭指摘为难，贺离恨也不动声色地一并承担下来，他受过很多伤，但父亲却从未在他身上看到过血迹。

主母常说，你有做到最好的潜质，修为进展如此顺利，想必很快就能跨入金丹境了。

贺离恨对这种母爱感到迷茫，他动摇了一瞬间，但这区区一瞬间，也足以让一柄天生的锋刃变钝，以至于无法意识到她审视目光下如同称斤数两的目光。

在他突破金丹的第二年，这个裴家庶子，这个近些年来以美貌与资质著称的小公子，被自己同母异父的兄妹们暗算设计，八抬大轿捆绑着送入别人的洞府里，以取得一笔不菲的聘礼——说是聘礼而已，那其实是用于帮扶裴家的资源，这种事似乎形成已久，没有人觉得可耻。

洞府之内，他坐在冰凉的地面，手筋被挑得稀烂，鲜血顺着指尖一直流淌下去，索灵环在手腕上环绕，这是主母亲手赠予他的生辰礼物，就在昨天。

血液在地面上滴成一捧小小的湖泊。

“你还是认命吧。”与主母合作的修士好整以暇，“没有我制服不了的儿郎，就算你再嘴硬，最后也还是得服服帖帖地变成我的人，跟我其他的炉鼎相同。你母亲给你修的功法正合适，配我正好，而且你们裴家不也做惯了这种事么？有什么好挣扎的。我不喜欢强人所难，等你服软了再说吧。”

修士放下了刑具，走出了洞府。

在一片静寂和漆黑当中，贺离恨听着自己身上被至亲戳出的孔洞流血的声音，他沉寂一片近似空茫的心口中狠狠一松，像是从血肉里拨开，拔出了深陷其中的虫豸，那些血液冲刷下来，像是要他忘记数年来虚幻的亲情。

在之后的数日，修士为了兑现自己的“承诺”，乐此不疲地将这个沉默倔强的少年弄得伤痕累累，血液浸透衣衫的时候，她似乎发觉了一种别样的乐趣，沉溺于享乐当中的修士没有注意到，他的眼睛始终没有被痛苦所蒙蔽，反而永远清醒、冰冷。

第十三天，修士顶掉了他手上的第三个指甲。

只要人不死，指甲总还能长出来。那些涌动的新鲜血迹沾满了手，她看着贺离恨，见到他俊美而冰冷的眼睛低垂下来，额头上布满了冷汗，他大多数时候仍被捆在那里，只有行刑的时候才会放开。

“你是第一个在我手里坚持到第十三天的。”修士站起身，用热毛巾擦手，“你会是我最好的一个炉鼎，我要你心甘情愿。”

贺离恨莫名笑了一下，他抬手拨了一下滑落的发丝，血迹沾到脸颊上。