皇五子谢琰不堪讯问，怒触监槛，颅骨迸裂身死。

皇帝大怒，即刻命令羽林卫进驻大理寺彻查此案。大理寺卿文康下狱待罪。

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“你这个毒妇！”

皇帝在长信宫中大发雷霆，指着淑太妃骂，“琰儿已被下狱问罪，朕也答应过你，将他贬为庶民，你为何还不放过他！”

淑太妃一改在杨皇后跟前娇弱无依的模样，媚眼一翻，手里的纨扇就冲皇帝扔了过去，正好砸在皇帝头上，皇帝眼中眸光一闪，淑太妃已蹬鞋下榻，叉腰骂他：“你倒是出息了。你儿子闹家务，与我有何相干？受了儿子的气，到我这儿来撒野！”

她不止骂，她还伸手打，一巴掌捶在皇帝肩膀上，“你个王八蛋！”

皇帝被他又砸又骂又打，火气反倒没那么大了，退后一步，不自在地哼：“你骂谁？”

淑太妃翻白眼：“你爹是王八，你就是王八蛋。”

皇帝噗就笑出声来。给亲爹戴了绿帽子，这对皇帝而言，是一种很得意自豪的事。尽管这件事不能对任何人提及，不能透露出一丝风声，可他还是为这种隐秘的自豪感虚荣舒爽。

“湛湛，你不讲道理么。琰儿触柱难道不是你的手笔？”

问的虽是谢琰，可皇帝也不是真的很在乎谢琰的死活。他不会留下谢琰。在杀杨皇后的时候，他就打定主意要将谢琰斩草除根。也包括眼前的淑太妃，与他最喜欢的谢茂。

钱氏都能对这个秘密侃侃而谈，承恩侯府知道这个秘密的人又有多少？

所以，秘密实际上已经保不住了。

他杀杨皇后，是为震慑知道秘密的人。

——谁敢议论，谁敢泄漏，哪怕是皇后、嫡皇子，一样有死无生。

杀淑太妃与谢茂，则是为了以防万一，提前一步堵住悠悠之口。

——你们说朕与淑太妃私通，谢茂是朕儿子。虎毒不食子，谢茂都被朕杀了，怎么可能是皇子？如果他们真是朕妻朕子，朕肯定会保护她们吧？没有保，那就不是。无稽之谈。

杀杨后必须雷厉风行，尽快杀灭知情人的嘴，吓得他们不敢散布多嘴。杀淑太妃与谢茂则不必那么着急，可以慢慢执行。

皇帝看着眼前颜若娇花的淑太妃，心中有一丝不舍。仅有的一丝。

淑太妃哼道：“他一个小孩子，养得没一点儿心机，没了杨至纯看护，自己就作死了，我对他下手做什么？莫非……”她看着皇帝似笑非笑，“你以为我的手还能插进大理寺？”

“你是不能。往大理寺递话的是谢沣。”皇帝口吻凉得像冰。

淑太妃很惊讶地呀了一声，“是他？”然后她掰起手指头数，“老二废了，老五废了，若老大往大理寺插手，你能容得下他？老大也废了……老四是个不着调的，老六、老七年纪还小，可不就剩下老三了吗？”

皇帝明知道她是给皇三子谢深上眼药，还是忍不住膈应了谢深。——他也是这么想的。

“哪儿那么容易！”皇帝才不肯真的把儿子一个个都废了。

他知道淑太妃心智如刀，这女人或许肯为自己死，可她为了儿子也什么都做得出来。杨皇后死了才半个月，他几个皇子就纷纷出事，尽管没有证据，他就是知道这和淑太妃脱不了干系。

在长信宫中发了一顿脾气之后，皇帝回到太极殿，吩咐：“叫信王来。”

谢茂正在奉安宫里守着，七日之后，百官就不再进宫致祭。宗室与内命妇则照例前来为皇后哭灵。杨皇后生前对谢茂有抚育长养之恩，谢茂天天都来守着，下午才会回去。

听了皇帝传召，谢茂就一头雾水匆匆地去了。

哪晓得到了太极殿，大太监秦骓出来说：“陛下这会子没空，请王爷稍等片刻。”

平时秦骓就会点头哈腰请谢茂到陪殿喝茶等候了，这会儿他站着没动，目光下斜，盯着太极殿外修葺得整齐结实的金砖。——这是要谢茂跪下等。

吃错药了？谢茂狠狠捶了秦骓一拳，低声问他：“怎么回事？干嘛罚我跪？”

在诸皇子后妃跟前都深受尊敬的大太监秦骓被捶得差点想吐血，看着谢茂这活土匪似的嘴脸，无奈地说：“气儿不顺。”他难道敢说，你哥跟你妈吵架了，所以拿你出气？

谢茂就知道罚跪大概躲不过去了。他也不是真吃不了苦，当即退后一侧，跪地等候。