这五人在吃完午饭后不久，突然开始发疯，然后昏迷不醒，最终气绝身亡。

因为死亡人数较多，属于情况较重的案情，案子立刻就知会到了崔茂这里。

崔茂命人去叫衙门的仵作勘察现场，却被告知那姚仵作正是这五名受害者之一，人已经死了，自然是没办法验尸。

因要经常接触尸体，被许多人视为晦气，仵作在衙门中属贱役，属行当里的下等。肯来衙门干仵作这种活计的人，大多家中境况不好，出身低微。衙门原来的仵作正逢丁忧回乡了，这新来的仵作便来自福田院，原本是一名大夫，家里境况艰难才流落至安平来寻活儿做，刚在府衙干了不到半个月。

若没有仵作验尸，如何确定死因，缉拿凶手？崔茂令属下立刻去寻可暂时顶替之人，实在不行便去附近的县衙借人来。

衙役欲言又止，在崔茂的催促下，方道：“崔七娘在开封府正做验尸的事，那咱们可以请……”

衙役后头的话不敢说了，被崔茂一个眼神给吓得咽了回去。

崔茂以前一直觉得自己女儿干验尸这活计有失身份，但发生了这么多事之后，他知道自己这想法应该改一改了。别说现在他想开了，就是想不开，崔桃验尸办案都是刘太后和官家御准的，甭管是谁那都是说不得了。

崔茂正犹豫着这案子是否要去麻烦崔桃出马，那厢又有衙役来报他们刚查到的消息。

这些死者所吃的饭，竟然都是以崔七娘的名义所赠。

崔茂愣了下，问清楚其所谓的‘崔七娘’确系指得是自己的女儿后，便不再犹豫了，直接派人去通知崔桃。

崔桃正在小马氏房中品尝盐李。

这盐李是在黄李子下来的时候，挑选了个大无虫的，入坛中用盐腌渍去汁，然后晒干去核了之后，再晒一边，待其彻底干透了便收存。吃的时候便以汤洗，佐酒品用，滋味儿极好。

这些盐李都是小马氏亲手制作，闲来无事的乐趣罢了。在了解到崔桃如今嗜吃之后，她便唤崔桃来尝尝，若她觉得味儿不错，就打算把她做的那一袋盐李都给崔桃拿去。等这孩子回头在开封府倦乏了的时候，想喝点酒，拿她的盐李配酒正好，吃的时候还会想起她。

这盐李是咸味儿中带着酸甜，比起蜜饯单纯甜甜的口感，层次更丰富，吃起来也更爽口，有嚼头。同时它还有养生调理身子的作用，可清肝涤热，治胃阴不足。

崔桃不一会儿的功夫就吃了一碟。小马氏见状，笑着让人给崔桃备一盏青梅酒配着吃。