探春小心地觑了眼与贾敏说着话的老太太，小声问道：“黛玉姐姐，你之前怎么突然想到要去参加恩科呢？恩科的考题好难啊，我想法子弄了一份考卷回来做，但做完之后才发现，好多地方都不懂。”

探春向来以自己庶出的身份为耻，也一直想要靠自己的本事挣得一条出路，以前没办法，她还能听从家里的安排，如今有了一条肉眼可见的坦途大道，她便再也没办法说服自己认命了。

准许女子参加恩科的圣旨出来后，探春便蠢蠢欲动地想要去报名，只是她可能表现得太过明显，被老太太发现了，直接让人将她严加看管起来，还特意警告了惜春，让她万万不要动了不该动的心思。

“咱们这样的人家，就是落魄了，也万万没有让家里的姑娘出去抛头露面的道理。”

——老太太如是说道。

探春很难过，一度想要离家出走。

还是在恩科结束之后，她托关系找人弄来了会考与殿试的考题，做完后发现自己的成绩一塌糊涂，这才暂时打消了离家出走的想法。

从探春的话里面，黛玉也弄清楚了老太太为何对自己是那般态度。

原来，老太太竟然也是不同意女子科举的。

她微微叹气，扫了老太太一眼后，到底没有多说什么。而是很快转头看向探春，将自己当初决定参加恩科前后发生的事儿，像故事一样告诉了探春。

临了，不自觉地提了一嘴：“说来明年也有科举，不知道有多少女子报名，又有多少女子可以考取功名。”

之前恩科，黛玉等人可以考中进士，那是因为林柳下旨免除了之前的童生试与院试乡试，若是正常科举，自然只能从童生试开始考。

探春听得眼睛发亮，整个人再次蠢蠢欲动起来。

当年元春回荣国府省亲的时候，探春看得眼热，却对其并无太多向往之心；可如今看着黛玉，探春心里一片火热，恨不能取而代之。

她喜欢的，向来是可以掌控自己的命运。

惜春一眼就看出了探春的意动，她看了眼贾母，小心地扯了下探春的衣袖：“你忘了，老太太不许你参加科举的。”