顾氏疲累地歪倒在榻上，合眼歇了一会，头一跳一跳地疼，也歇不着，忽然又想起什么事，翻身起来问：“晌午打发给二爷送果子的人回来没有？”

嬷嬷笑道：“刚回来，二爷欢喜地不得了，连饭也没吃几口，就赶着让把果子给洗了。”

“那怎么行？饭不吃哪有力气读书？”顾氏便忙着让人传话：“跟二爷说，让他好生吃了饭，不然不许过来。”

两人都心照不宣地相信着自己的谎话，选择忘记近两个月来顾氏与赵清和的冷战。

“姐姐走了，娘是不是终于能松口气了？再没人知道，赵府还有个把柄了！”

“一个烈女的名声，和一个活生生的姐姐，娘觉得，哪个更好呢？”

“若是我不能光宗耀祖，大约也不过是个无用的儿子罢了！”

赵清和嘴角带着冰冷的讥诮，顾氏向后退一步，他就往逼近一步，脸几乎要贴着她的，从牙齿里慢慢挤出一句句话，让顾氏退无可退，避无可避，只能听到自己歇斯底里的训斥：“混账！逆子！”

“太太！太太！”外头听着动静的丫鬟察觉到里头不对，忙提着灯进来，把顾氏和赵清和团团围住，七嘴八舌地劝解。

从那以后，赵清和变得越来越沉默寡言，再也不似先前那个让人如沐春风的少年，反而日渐阴郁，与爹娘的关系一度降到冰点。

阿窈自此没了消息，赵清和整日不言不语，用冰冷冷的眼光看人，顾氏又气又怒又委屈，赵家二房风雨惨淡。

这一边，阿窈和江素素、杨岑正坐在饭桌前，面面相觑。

这天中午，小琪仍向往日一样从江素素这里拿了钱，要去置办东西。

“姑娘前日说要买些画画的颜料，另还要给阿窈姑娘添置两件衣服，我满打满算也得三两银子。”

“随便拿。”江素素半靠在罗汉床上，头也没抬，说话更加言简意赅。阿窈听了无奈，她当初刚认识江素素的时候，明明只是冷淡了些，话也是不少的呀。

小琪早就惯了江素素一副视银钱如粪土的模样，便仍往钱匣子里头摸，左探探右探探，却扑了一个空，再把缝开大一些，见里面空空如也，顿时惊叫起来。